第10話 第二王子との日々
「今日も綺麗だね、アイリスさん」
「あ、ありがとうございますわ」
あれから数日後、私と第二王子は王城の中庭を散歩していましたわ。
ここはサギソウの群生が綺麗な、素晴らしい花畑です。
シリアル王子と婚約していた時も、幾度も訪れた大好きな場所ですわ。
そんな花畑を……今は第二王子と共に散歩している。
なんというか、不思議な感覚ですわ。
「……殿下」
「ううん、テミスって呼んでくれると嬉しいな」
「……テミス王子、あの話は本気ですか?」
「あの話って?」
「……私と婚約したいという話です」
数日前、私はテミス王子に婚約を言い寄られました。
最初は趣味の悪い冗談だと思っていましたが、テミス王子の真剣な眼差しを見て……冗談ではなく、本気なんだなと察しました。
ですけれど、私は言葉で聞きたいのです。
私に対する想いが、如何程なのかを。
仮にテミス王子の口から、ふざけた言葉が飛び出てくれば……。
私のコブラツイストが炸裂するでしょう。
「もちろん、本気だよ」
よかったです、とりあえずコブラツイストは回避できました。
「……ですけど、私はシリアル王子に捨てられました。いわゆる、傷物令嬢なんですよ?」
「関係ないよ。キミがどんな立場であっても、僕がキミに抱く想いは何も変わらないさ」
「……本当ですの?」
「この目を見て」
テミス王子の蒼い瞳は、純朴な輝きに満ちています。
……間違いありません、彼は嘘をついていません。
「……わかりました、でしたら──」
「アイリスゥウウウウウ!!!!」
彼の気持ちに応えようとした瞬間、誰かが私の名前を叫びました。
……しかも、その声は幾度も聞いてきた、まことに不愉快な人物の声。
「……テミス王子、返事は後ででも構いませんか?」
「うん。……はぁ、兄が迷惑をかけて、すまない」
「……いいえ、構いませんわ」
ため息を零し、私とテミス王子は声の主の元へと急ぎました。
◆
「アイリス、アイリスー!!」
「……なんですか、うるさいですね」
廊下で叫び、惨めに蹲るのは……憎い人。
幾度も浮気をし、幾度も裏切り…妹と婚約をした人。
この王国の第一王子、シリアル王子がそこにはいました。
「……アイリス?」
「お久しぶりです、シリアル殿下」
目を腫らし、鼻水を垂らし。
一国の王子とは思えないほどに、無様な姿。
教育係の目に留まれば、即刻折檻の対象になるでしょう。
「あ、アイリス……キミに伝えたいことがあるんだ」
なんでしょう、さっさと言って欲しいものです。
モジモジとして、恥ずかしそうにする姿に苛立ちを覚えてしまいます。
「アイリス……僕ともう一度、婚約してくれ!!」
──ブチっと、私の中のナニカが千切れました。
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