妹のことが好きになったから別れてほしいのですか？ ええ、ぜひ婚約破棄しましょう！

第6話 新たな

「え、第二王子が私に会いたいと言っているのですか？」

　いつものようにお茶を嗜んでいると、従者がそんなことを言ってきました。

「はい、お嬢様。2日後にこちらに来るそうです」

「ふ、2日後ですか！？」

「はい」

「ですけど、どうしてですの？　私が婚約破棄されてから、すでに2週間。文句を言うにしても、遅いですわよね？」

「……申し訳ありません。理由まではわかりかねます」

「あら、ごめんなさい。それもそうですわよね」

　ですけど、いったい何故なのでしょう。

　2週間という月日は短いようで、長いものです。

　すでに婚約破棄をされたという、ほとぼりも冷めたころだといいますのに、何故このタイミングなのでしょうか。

　嫌な予感……は特にしませんわ。

　昔、本で読みましたが、奇妙なことが起きると大抵嫌な予感がするそうです。

　実際に第一王子の婚約者だったころに、浮気をされているときに何度か嫌な予感がしたことがありますわ。

　ですけど、今私が抱いている感情は……安心感？

　言語化が非常に難しいですけれど、何故か私はそれに似た感情を抱いています。

「そう言えば、第二王子には会ったことがないですわね」

　10年以上、第一王子の婚約者をしていましたけど、第二王子には会ったことがないですわ。

　弟がいるという話は何度か聞いたことがありますけど、何故か会わせていただけませんでした。

　理由を聞いても、有耶無耶にされる始末。

　釈然としなかった覚えがありますわ。

「……なんだか、緊張してきますわね」

　第一王子が頑なに隠蔽する、ナゾの第二王子。

　10年以上の歳月をかけて、ようやく会えるのですね。

　……何故、私はそんなナゾの人物に安心感を抱いているのでしょう。

　自分でもさっぱりわかりません。

　何故そんな人物に対し、不安を抱いていないのでしょうか。

　普通だったら、不安や恐怖を大なり小なり抱くものだと思います。

　ですけれど私は緊張こそすれど、そのような感情を微塵も抱いていません。

　初めて出会う、それもナゾの殿方に安心感を抱いているのです。

　……自分でも自分が、さっぱりわかりませんね。

「うーん、考えてもわかりませんわね」

「お嬢様、お茶が冷めてしまいます」

「あら、そうですわね。ありがとう」

　考えても、仕方がありませんわ。

　今はともかく、自分の時間を大切にしましょう。

　婚約者のころでは、決して経験できなかったことを、大事にしましょう。

「お茶が美味しいですわ」

　お茶を飲みながら、私はそんなことを考えていました。