私に乗り移る予定だった異世界人様とつくる妖精郷 ～万能作業台はチートだそうです～

29 ホカホカなのは、お風呂だけのせいじゃないと思う

　ご飯とお風呂の準備が終わった頃、ホノカ様とオモチちゃんが帰って来た。

「ただいまー。いやあ、洞窟見付けちゃってさ」

　ちょっと覗いてきたんだそうだ。昨日木材を採取した辺り、妖精郷の北西の森だそうだ。

　あっちのほうまで行ってたみたい。

「しかも山賊がいたんだよね」

「山賊ですか！？」

「そそ。まあボッチの山賊だったみたいだけど」

　ああ、それで洞窟も調べたんだ。なんでも結構奥まで続いてるそうで、全部は調べてないみたい。だけど人のいる気配はなかったそうだ。

　山賊は処理したので、もう問題ないそうだ。凄く臭くて、目に毒な感じだったらしい。

「でも少し冒険感があったよ」

「なんか羨ましいですー」

「ね、ね、マイ。明日は洞窟を探索してみようよ。お弁当持ってさ」

「分かりましたっ！」

　じゃあ早寝早起きだね、ということで、テキパキお風呂と食事を済ませる。そのあと、収納棚を見てもらった。

「白と黒は高級感があるね。他のは他のでポップな感じだし」

「染色してないのも普通ですけど、悪くないですよね？」

　染料がいっぱいあるヤツだけ染めちゃえばいい。そういうことになった。でも一応アリーシャさんに全種類見てもらうのが正解じゃないかということで、次回エゼルテーの街に行くとき持って行くことにする。

「それからみんなに麦わら帽子作りました。外の作業ですので」

「おー、ありがと、マイ。というかローラにスゴク似合ってる件」

「ですよね。でもホノカ様もオモチちゃんもお似合いですよっ」

「マイもねー！」

「ありがとうございます！」

　ホカホカなのは、お風呂だけのせいじゃないと思う。

　嬉しい気持ち、優しい気持ち、ワクワクする気持ち。色々混ざって、私はとても幸せな気分になれた。

　明日のお弁当用のご飯を仕込んでおいて、すぐ出掛けられるようにしておく。メニューは定番のハンバーガー。チーズバーガーにしようかな。それを2食分ずつ用意した。あと松明を。洞窟の中を探索するので、明かりも必要だからだ。

　そして翌日。朝食を取った私たちは、さっそく出発することにした。朝焼けが綺麗だし清々しい。しかも私たちはホノカ様が空を飛ばしてくれる。

「ああ、素敵です」

「ね。凄いキレイだ」

　空から見る、朝焼けの空。見下ろせば火口湖がキラキラしてるしため息の出るような景色。霊山アーって凄く綺麗な場所なんだなあ。

「あんまり開発するのもよくないですね、この山は」

「確かに。程々にしよう。もしくは森と一体化するような感じかな」

　そうなったら隠れ里みたいになりそうだ。

「えっとぉ……目印を置いてきたから、あ、あったあった」

　直立する5メートルくらいの岩。それが山肌の側にあった。ホノカ様が素材にしちゃってーって言うので、叩き壊して素材化しておく。岩も使い道が多いから、いくらあっても困らない。

「スパークッ！」

「それくらい私がやりますけど」

「実をいうと魔法は使いたいものなのですっ」

「ちょっと分かります」

　初めて使ったときなんて、興奮した覚えがある。ホノカ様は魔法を使えるようになったのが、こっちに来てからだし嬉しい気分になるんだろうな。いつも楽しそうにしてて、それを見るのが私は大好きだ。

　レッツゴーというホノカ様の掛け声で、私たちは洞窟の探検を開始した。

「昨日もだったけどさ、オモチがなにかを感知してるみたいで案内してくれるんだよね。昨日は時間も時間だったし、途中で帰ったけど」

　だから今日は、オモチちゃんの目的地まで一直線なんだって。

「じゃあオモチちゃん、案内をお願いね」

　プゥ～って鳴いたオモチちゃんは、ホノカ様の肩に乗った。いいなあ。って思ったら、ローラちゃんが私を肩に乗せてくれた！

「ええ？　いいの？　ローラちゃんっ」

　頷いたっ。いいみたいだ。

「でも飛んでっちゃうよぉ～」

「はーいっ」

　オモチちゃんの指示のもと、ホノカ様のサイコキネシスで宙を移動する。途中の分かれ道や、部屋みたいになってる空間は無視してるな。ちらっと見えたけど骨とかが散乱してた。

「なにかが住んでたみたいですね」

「昨日みたけどゴブリンっぽかったよ」

　全部殺されてたみたいだけど。それはホノカ様が昨日出会ったという、山賊の仕業なんじゃないかって思ったらしい。洞窟出口付近で山賊と会ったみたいだし。

「キュキッ」

「ホホッホホッ」

「ん？　なにかいる？」

　オモチちゃんとローラちゃんが、警戒したような鳴き声を上げた。洞窟の先、崖の上から生臭い臭いが漂ってくる。そしてお腹に響くような低い音、ゴロゴロというなにかの声。

「なんだろうねー」

「か、軽いです、ホノカ様。さすがですっ」

「うん。洞窟の中じゃ、広さ的にも後れを取るサイズじゃなさそうだしね」

　問題ないよと、速度も落とさず進むホノカ様。松明を前方に向けると、そこには濡れたような光沢を放つ大きな影。

「あ、やった。美味しいヤツだね！」

「あ、そ、そうですねっ！」

　3つに分かれたドラゴンが崩れ落ちた。

　お早い。

　お強い。

　さすがホノカ様だ。あっという間に終わってる。

「さっそく素材化しちゃいますね」

「うん。インベントリに入れないと劣化が始まるしね」

　特にお肉の劣化は避けたい。私がドラゴンを素材化していると、オモチちゃんがプゥプゥ鳴いて、指をさしている。あっちのほうになにかがあるみたいだ。ホノカ様は私の作業が終わるまで待とうねって、オモチちゃんに言ってる。

「そうですか？　じゃあもう少し待っててください」

「うん。一緒に見たほうがいいと思ってさ。冒険の醍醐味じゃん」

　パーティ組んでるなら、パーティで分かち合わないといけないものらしい。分かれて行動するのも危ないと言われた。それは確かに。でもローラちゃんがいてくれたら、だいたい平気な気もするなあ。

「ローラちゃんはさっきのドラゴンに勝てそう？」

　ポコポコって胸を叩いて、グッと両腕を上げるローラちゃん。でもそのあと、腕をクロスしてバツ印を作ってパンチのポーズ。

　なんだろう？

「壁を崩しちゃうんじゃない？」

「そういえばっ」

　ローラちゃんは狭いところじゃ、戦い辛くなっちゃったのかもしれないな。トモダチモンスターになった弊害かも？　パンチで壁とかが素材化しちゃうから。

「ということはドラゴンの解体を手伝ってくれる？　ローラちゃん」

　頼んだらすぐ手伝ってくれた。ローラちゃんもついさっき思い出したんだろうな。パンチでの素材化。だっていつもなら率先してお手伝いしてくれてるし。

「終わりました。ローラちゃんもありがとうっ」

「オッケー。それじゃあオモチ、案内よろしくね！」

　オモチちゃんに付いて行くと、そこには金銀財宝が小山を築いていた。

「す、凄い……お宝ですよ！？　ホノカ様っ！」

「お待ちなさい、お待ちなさいな、マイ。オモチが上を指してるし」

　え？　お宝は地面にあるのに？　上になにが？

「なんだかよく分かんないけど、オモチに教えてもらおうよ」

「そ、そうですね……お宝に興奮してお恥ずかしヒィィィッ！？」

　な、なに？　首にっ？　取って、取ってくださいホノカ様！

「落ち着いて、マイ！　トモダチモンスターだよっ！」

「え？　ハッ！　は、はいっ」

　カウントダウンが20を切ってる。

　私は急いでベルトポーチからネクタルを取り出す。

「はい、蛇さん。どうぞ？」

「食べた！　セーフ。ギリだったねえ」

　トモダチモンスターにするかどうかの選択肢、押したの残り3秒だった。蛇さんは私の首に巻きついたまま、くたぁってなってる。

「だ、大丈夫？」

　蛇さんにそう聞くと、私のほっぺを尻尾でピタピタした。大丈夫……ということなんだろうか？

　ホノカ様にトモダチモンスター図鑑を見てみようと言われ、タブレットを開く。

　この子はメタルナーガという種族で肉食。蓄財の妖精だそうだ。レアメタルを感知してくれるらしい。そしてこの子も女の子。性格は寝ぼすけで怠け者、コソコソしたがる、闇に潜みたがる。そう書かれていた……。なるほど。だから今も私に撒きついて寝てるのか。

「綺麗な蛇だねえ、妖精だったんだ」

「小っちゃくて可愛いです」

「ねっ」

　黒い皮の所々、星空のように銀の斑点がある1メートルくらいの蛇、それがこの子の特徴だ。

　名付けはいつものようにホノカ様の担当。うーんうーんって唸っている。

「ステラ……うーん、ルクス？　いや、ルチア！　ルチアにしよう」

　光、という意味を持つルクスを由来にした、女性系の名前がルチアなんだそうだ。

「綺麗な名前ですね！」

「でしょう？」

「んふふ、よかったね、ルチアちゃん」

　私のほっぺを尻尾でスリスリしたあと、ホノカ様のほうにジャンプして、同じようにスリスリしていた。若干ホノカ様のほうが長い気がする……スリスリ。

　な、名付けのせいかな？

　嬉しい気持ちの分、もしかして長い？

　私も考えるべきだったのかもしれない。でもホノカ様のほうがいい名前を付けてくれるからなあ。

　やっぱりホノカ様の名付けのほうがいいかな。

　私も凄く嬉しかったし。