冒険者がメイドにジョブチェンジしたら、王子たちの婚約者を探すわ、ザマァするわ、恋をするわで、時代に流され、もう大変！

第２６話 婚約者候補の白紙化

「フラン、すまない、僕の婚約者候補から外れてくれ、僕のメイドも解任する」

　学園の廊下で、第一王子から告げられました。

　先日の、王宮ホールで、私が巻き込まれた、いや、やらかした事件が、原因のようです。

「でも、僕と食事を一緒にすることは、友人として継続してほしい」

　それは、第一王子のワガママでは？

　でも、タダ飯を頂けるので、まぁいいですけど。

「僕は、婚約者候補を選びなおすことになった。もちろん、フランも、そのリストに入れるので、考えておいてほしい」

　婚約者候補は、隣国の王女と、私の二人でしたよね。

　私のことは、どうでも良いのですけど、三人目の枠を、私に任せてくれる約束、まだ有効なのでしょうか？

「承知いたしました。私の部屋を、第一王子様の宿舎から、学園の学生寮へ引っ越ししますね」

　そう言って、少し上目づかいで、王子を見ます。

「わ、分かった、引っ越しの費用は、王宮へ請求してくれ」

　第一王子は、私の上目づかいにドキドキしたようで、お財布のひもを緩めてくれました。

　この上目遣いは、冒険者“踊り子”の技です。予想以上のけっこうな効果がありました。

　せっかくの申し出なので、費用は王子に回して、学園の学生寮は仮の住まいにし、王弟殿下のいる離宮へ引っ越すことにします。

　　　　◇

「フラン、僕は、婚約者候補を白紙化して、選びなおすことになった。貴女も、そのリストに入れるので、覚悟しろ」

　一年生の第二王子が、三年生の教室前の廊下に来て、私に告げました。

　これも、王宮ホールで、私のやらかした事件が、原因です。

「赤いハイヒールの妖艶な美魔女の件は、どうするのですか？」

「あきらめる、僕はあきらめきれないのだが、隣国との関係を考えると……」

　最後は言葉になりませんでした。

　第二王子は、隣国へ婿に行く予定でしたが、第三王子の事件で、先行き不透明な状態になっています。

　婚約者候補を選び直すという事は、隣国へ婿に行く話が白紙化されるのでしょうね。そんな大事なこと、大きな声で言って良いのでしょうか？

　　　　◇

「フラン、何をしたのですか！」

　第一王子の婚約者候補であり下級生の隣国の王女が、廊下で私に詰め寄ってきました。

「ただでさえ、隣国の私は、立場が悪くなっていますのに、第一王子様の婚約者候補を白紙に戻し、選びなおすと言われたのですよ」

　申し訳ないと頭を下げる以外、私には何もできません。

　取り巻きの令息が、王宮ホールでの事件を隣国の王女に耳打ちします。

「なんですって！　独身王族三名と関係を持ち、さらに中等部の令嬢にまで、手を出したのですか！」

「え！　違います、まったく違います」

　まさかの、ウワサに尾ひれがついて、酷いことになっていました。

　　　　◇

「フラン、メイドの給料を支払えなくて、すまない」

　学園から馬車で離宮に帰ると、王弟殿下が頭を下げてきました。

　私は、非公式メイドなので、王宮へ出した支払請求が、認められなかったそうです。

「わかりました、第一王子様のメイドとして稼いだ分がありますので、当面は、しのげます」

　ここ２週間ほど、王子のメイドとして、お給料を頂いています。

　王弟殿下のメイドとしてのお給料より、高額だったのは、内緒です。

「学園には、特待生として申請しておいた。成績を落とさなければ、授業料は必要ないから」

　家名を持たないのに特待生とは、なんだか響きが良いです。

　これが物語だったら、これから事件が起こり、特待生が、婚約者である悪役令嬢から、王子を盗る、なんてことを妄想します。

　あれ？　でも、私が王子の婚約者になりそうなのに、なんで自分で盗るのでしょうか？

　これは、何も起こらないパターンですね。

「問題は食事代だが……」

「それなら解決しています、第一王子様と一緒にディナーを食しますから」

「それは嫌だな、なんとかならないか？」

　なんだか、彼が、すねています。

「毎日、ディナー後は、ここ来ますから」

「そして、早起きして、モーニングを一緒に頂きましょう」

　子供をなだめるように、説得します。

「ところで、伯爵家令嬢と約束したお茶会は、どうしましょう？」

　街で出会ったときに約束してから、もう二週間が経とうとしています。

「俺の名前で、この離宮に、招待しよう」

「王弟殿下と伯爵家令嬢とのスキャンダルが出ますよ」

「それは困るな。独身王族三名の恋のスキャンダルが、ウワサとして広がっているからな」

「私も監視されていますし、離宮の周囲には騎馬隊が配置されています」

　あ、騎馬隊は、いつもいますね。

「ここに来るのも見られたのか？」

「はい、やましいことはありませんので」

　やましいことが無くても、スキャンダルは出るんですけどね。

　まぁ、王弟殿下とのスキャンダルなら、いいかなって、思っています。

「なぜか、この王国の将来は、フランに握られている、そんな気がする」

「それは、雇い主である王弟殿下の、お考え次第ですよ」

　彼は、腕を組んで考え込みました。

「そういえば、第三王子様の遺骨を拾っていた時、何か考え込んでいましたけど、何かあったのですか？」

「いや、俺の覚悟を自問していただけだ」

　覚悟ですか……まさか、プロポーズの覚悟ですか？