冒険者がメイドにジョブチェンジしたら、王子たちの婚約者を探すわ、ザマァするわ、恋をするわで、時代に流され、もう大変！

第二章 第一王子

第２０話 第一王子のメイドと婚約者候補

「フランは、王弟殿下の愛人だと聞いているが、もうキスはしたのか？」

「愛人ではありません」

　失礼な第一王子です。こんなんじゃ、せっかくのイケメンが台無しです。

「愛人候補なのか？」

「お茶に毒を盛ってほしいのですか、第一王子様？」

　私は、第一王子のメイドとして、お茶をいれています。さらに、同級生であり、婚約者候補でもあります。

　でも、私の正体は、王弟殿下の非公式メイドです。

「僕も、王弟殿下のことを尊敬している。いわば、フランとは同志だ」

「第一王子は、王弟殿下の愛人だと、ウワサを流しておきますね」

　私の言葉を聞き流して、優雅にお茶を飲んでいます。ここだけ切り取るなら、王族として合格なのですが。

「冒険者パーティーのリーダーとは、お茶目なものなんだな」

「メンバーを信頼していますから」

　忘れていました。私は、第一王子をメンバーとした冒険者パーティーのリーダーでもありました。

　第一王子は立ち上がり、私に近づいてきました。

「ところで、冒険者について、友好国から苦情が来ているのは、知っているか？」

「いいえ、王弟殿下からは何も聞いていません」

　友好国と、なにかトラブルでも発生したのでしょうか？

「そうか……友好国のお転婆王女が『自分は正義の使者だから勇者になるんだ』と、冒険者学校に飛び込んでいったそうだ。その王女に、心当たりはないか？」

　王女？　冒険者学校には、貴族の令息、令嬢もいましたが、そんな高貴な令嬢は、いなかったと思います。

「特定は難しいですね、冒険者学園では、ほとんど、勇者になるんだと、希望に満ちて入学していますから」

　勇者になるんだと入学した生徒は多く、私もその一人です。

　家の都合で、いやいやながら入学した生徒も、少しだけいましたが、私が根性をたたき直し、卒業時には、皆さんが、希望に満ちた、立派な冒険者になっています。

「その友好国のお転婆王女が、所在不明になっている」

「え！　外交問題になりますよね」

　隣国で亡くなった第三王子の事件レベルの大問題です。

「そのとおりだ。しかも、冒険者学校には、勇者のクラスが無い。これはどうゆう事だ？」

　冒険者学校では、私の盗賊クラスをはじめ、戦士、武闘家、魔法使い、僧侶、踊り子と、職種で分けたクラスがありますが、勇者クラスはありません。

「勇者は、恐怖の大魔王を倒した者が授与される称号で、職種ではありません」

「勇者になれそうな冒険者“戦士”の名簿に、女性はいなかった。フランは、どの職種なんだい？」

　王子は、私に手が届く距離まで、近寄って来ました。

「第一王子様、距離が近いです」

　私は、右手を上げて、彼を制止します。

「フランは、婚約者候補だ。この程度の距離は、問題ない」

　私の唇に触れようと、手を伸ばしてきました。

「ウ……」

　第一王子が、みぞおちを押さえて、崩れ落ちました。

「相手に触れる距離から殴る技です。私がマスターした冒険者“盗賊”の技ですよ」

　私は、戦士や武闘家、魔法使いの技もマスターしましたが、この盗賊が、一番シックリと合います。

「ウゥ……王族を殴ったのか……」

「いえ、婚約者候補が、婚約者に触れただけです」

　ウソです。方便です。

「美しいバラには、トゲがあるか……王弟殿下が手放さないわけだ」

「覚えておいてください。パーティーメンバーが、人としての道を外れそうな時、リーダーは力ずくで引き留めます、これからも」

　第一王子にクギを刺しておきます。

　第一王子が、立ち上がりました。この回復力は異常です。

「フランを婚約者候補に選んだことは、学園同様に、王宮でも騒ぎになっている」

「私なんかを、婚約者候補なんてするからです」

　どうも、第一王子には、ちゃらんぽらんな所があるようです。

「フランの身の安全を考えて、僕のメイドにしたが、必要はなかったようだな」

「どうでしょうか。考えようによっては、正解だったかもしれませんよ。私を野放しにすると、ケガ人が増えたでしょうから」

　私の言葉に、第一王子が、思い出したのか、みぞおちを押さえました。やはり、私の一撃は、効いているのですね。

　　　　◇

「貴女が、新しい婚約者候補ね」

　学園の廊下で、下級生らしき金髪の令嬢から、声をかけられました。

　なんだか高飛車な、令嬢です。

　私から声をかけても良い爵位の令嬢なのでしょうか？

「私のことを知らないようですね。いいでしょう、教えて差し上げます」

「私は、第一王子様の婚約者候補になっている、隣国の王女です、オーホホ」

　扇子で口元を隠して、高笑いします。

「第一王子様と机を並べるフランと申します」

　とりあえず、カーテシーをとって挨拶します。

「あら、私よりも下だと自覚しているのですね。賢い女性ですね。良いでしょ、側室候補として認めて差し上げますわ、オーホホ」

　通り雨のように、激しい笑い声を残し、立ち去りました。

　　　　◇

「私のいれたお茶の香りはいかがですか、第一王子様」

「フランは、冒険者あがりの、にわかメイドだと聞いていたが、この香りは素晴らしい」

　イケメンに褒めてもらえるのは、うれしいです。

「そういえば、第一王子様の婚約者候補だと、隣国の王女が、私にケンカを売ってきました」

「聞いている、災難だったな」

　聞いているなら、あの令嬢に注意すればいいのに。

「婚約者候補は３名のはずですよね、あとの１名は？」

「友好国のお転婆王女だが……その王女は所在不明になっているので、実質は２名だ」

　これは、チャンスかもしれません。

「では、その空いている１名の枠を、私に下さい。あんな隣国の王女より、ずっと素敵な令嬢を選んでみせます」

　私は、素晴らしい令嬢に、心当たりがあります。

「美味しいお茶をいれてくれるなら、フランに任せる」

　第一王子の言質を頂きました。