冒険者がメイドにジョブチェンジしたら、王子たちの婚約者を探すわ、ザマァするわ、恋をするわで、時代に流され、もう大変！

第１４話 第三王子の駆け落ち

「フラン、出発するぞ」

　馬に乗り、二人並んで歩を進めます。

　王弟殿下が、侯爵家の条件をのむことを決め、隣国へ向かいます。

　条件とは、侯爵家が第三王子の後ろ盾になる事と引き換えに、王弟殿下が隣国に出向いて男爵家令嬢の素性を調べることです。

　しかも、なぜか私も同行するよう、条件が追加されました。

　第三王子は、未成年なのにお酒を口にしたことで、窮地に陥っています。

　これも、侯爵家の仕業だと思いますが、重要参考人であるメイドを、隠されてしまいました。

　王弟殿下は、第三王子の監視があるからと、一度は条件を断りましたが、留守中は侯爵家が責任を持つとの条件を出され、断る理由が無くなりました。

　侯爵よりも王弟殿下の方が、爵位は上ですが、三人の王子の将来、政治的な影響力を考えると、申し入れを無下にできません。

「旅人用のマントを着こなすとは、さすが冒険者だな」

　本来であれば、貴族用の馬車に乗るのでしょうが、お忍びの旅なので、レンタルした旅人用の馬に乗って進みます。

　国境の街で１泊しただけで、隣国の王都に着きました。ホテルのシングルを２部屋予約していたので、ハプニングは起きませんでした。

　　　　◇

　事前に男爵家へ先ぶれしておりましたが、男爵家から案内され、着いた屋敷は、なぜか侯爵家です。

　やはり、男爵家は隠れミノでしたか。予想よりも大物が出てきました。

　　　　◇

「一人娘が産まれた後、私は高熱を出して、子供ができにくい体になった」

　隣国の侯爵が、自ら説明してくれます。

「広く知見を得てもらうため、隣国へ、しかも職位を落として、留学させた次第だ」

　表情や体の動きにウソは見えません。

「第三王子様の婚約者候補に挙げて頂けるのは、光栄なことだと思う」

　作られた笑顔です。この笑顔は、まさか魅了されているのでしょうか？

「跡取りは、冒険者“踊り子”を雇い入れ、子供を授かる予定なので、もう心配はなくなった」

　冒険者“踊り子”と侯爵が言いました。これは、予想どおり、ビンゴです。

　子供を授かる術も、踊り子の秘術です。

　子供を授かった経験のある夫婦なら、三か月後には、結果が出るでしょう。

　一年後に産まれてくる赤子が、男か女かで、状況が変わりますが、あの男爵家令嬢の動きには注意が必要です。

　これからの一年、私のメイド生活が平和でありますようにと、神に祈ります。

　　　　◇

「収穫量としては、少なかったかな」

　帰り道の馬上で、王弟殿下が話しかけてきました。

「留学生に魅了を教えたのは、冒険者“踊り子”だと確定できました。もし、私が知っている“踊り子”なら、かなり手ごわいです」

「あの屋敷ヘは忍び込めそうか？」

「セキュリティーは古いタイプでしたので、簡単です」

「何か動きがあれば、フランの力を借りるかもしれん」

　分かれ道の手前で、急ぐ馬車とすれ違い、私たちが乗る馬が少し騒ぎました。

「危ないなぁ」

　私たちも、けっこうな速度で馬を走らせています。

　あの馬車、あっちの方向から来たということは、まさか、国境の抜け道を使って来たのか？

　それ以外は問題なく進みましたが、国境を越えたら、なぜか、王国の騎馬隊がいました。

「どうした、こんな場所で」

　王弟殿下が話しかけます。

「王弟殿下！　なぜここに」

　騎馬隊は驚いています。

「実は、第三王子様が駆け落ちしました」

　騎馬隊長は、真顔です。

「「え！」」

　王弟殿下と私がハモります。

「詳しく教えろ！」

「侯爵家令嬢様が第三王子様に、夜になったら自分の屋敷に忍んで来るようにと、誘惑したようなのですが」

「そこまでは、想定の内だが、なぜ駆け落ちして、隣国へ逃げ込むんだ？」

「それが、第三王子様は男爵家令嬢……隣国からの留学生らしいですが、その令嬢の所に行ってしまい、駆け落ちしました。男爵一家も一緒です」

「クソ！　どこまでが計画で、どこからがアクシデントなんだ、黒幕はどっちなんだ」

　隣国へ戻ろうにも、新たな手続きが必要ですし、許可は下りないでしょう。

　私たち二人は、騎馬隊と馬を交換し、大急ぎで王都に戻ることにしました。

「王族の血筋と知識が盗まれた……」

「あの男爵家令嬢と結婚するのでしょうか？」

「いや、たぶんだが……第三王子は、記憶を盗み取られ、消される」

「記憶の盗み取りは、禁断の魔法！」

　対象の記憶を盗み取り、他の人に移す魔法で、移された人が二重人格のようになる事、盗み取られた対象が記憶を失う事から、魔法の存在は隠され、使用を禁止されています。

　私でさえ、カギのかかった王族専用の書庫で、カギのかかった本で、偶然に、知っただけです。

　　　　◇

　第三王子は、第二王子を侮辱した罪で、追放されたと、公式発表されました。

　捏造された罪ですが、実際に、第二王子が隣国へ婿に行く計画を、見直す動きが出ているそうです。

「すまないな、フラン」

　王弟殿下の執務室で、引っ越しの荷造り中です。

　隣国から王国に戻ると、非公式に、王弟殿下と侯爵に、第三王子の監視を怠った罪で、罰金刑が用意されていました。

　チョビヒゲ侯爵自身が、落し所を作ったようです。

　高額な罰金ですが、侯爵家が払えない金額ではありません。

　でも、王弟殿下は、金欠で払えないので、離宮へ軟禁されることになりました。

　公式には、王弟殿下は、病気療養のため、王宮で寝込んでいると発表されています。

「私は、王弟殿下のメイドという職を失うのですか？」

　先日、平和なメイド生活を神に祈ったばかりなのに、自分の今後が心配です。

「表向きはそうだが、フランには、王立魔法学園へ通ってもらう」

「え？」

　第一王子が高等部三年生に進級する機会に乗じ、同級生となって、陰に潜んで手助けしろと、王弟殿下から特命がありました。

　今日から私は、王弟殿下の非公式なメイドとして雇われるようです。

　職を失わなかったので、ちょっとうれしいですが、私のお給料は、どうなるのでしょう？