冒険者がメイドにジョブチェンジしたら、王子たちの婚約者を探すわ、ザマァするわ、恋をするわで、時代に流され、もう大変！

第０４話 侯爵家令嬢

「本日は、第三王子の婚約者候補の本命、侯爵家令嬢が参加する日ですね」

　私は、隣に立つ王弟殿下に確認します。

　本日も、第三王子が、学園中等部の同級生たちを分けて、お茶会に招く日です。

　三日目であり、青空の、絶好のお茶会日和になっています。

　メイドたちは、王宮の中庭にテーブルとイスを並べ、会場を用意しています。

　設置具合を、王弟殿下と私が確認し、不具合があれば手直しを指示します。

　本日のお客様は、令息７名、令嬢１名です。バランスが悪いのですが、本命である侯爵家令嬢の指示です。

　ワガママな令嬢のようで、何か起きそうで、少し緊張します。

「侯爵家には、第三王子の後ろ盾になってほしい」

　王弟殿下も緊張しています。

「それを、メイドたちにも話しているのですか？」

「お前だけだ」

　私に『お前だけ』なんて、珍しい呼び方をしました。

「しかし、第三王子は、第一王子や第二王子に比べ、甘く見られている」

　王位継承権の順位が低いと、甘く見られます。

　第一王子は後継者、第二王子は隣国へ婿に、第三王子は第一王子の補佐と、王族は考えているようです。

「令息７名は、侯爵家令嬢の、いわゆる、ご友人なのですね。ずいぶんと力を持った、頼りになる侯爵のようですね」

「学園長だ」

「え？　あのチョビヒゲ侯爵ですか……」

「こちらからは頭を下げたくない。向こうから頭を下げに来るよう、仕向ける」

　なるほど、王弟殿下の緊張感は、ここから来ているのですね。

　　　　◇

「あれがターゲット、本命の侯爵家令嬢ですか……」

　第三王子が席に着くのを、お客様全員が立って待っているのですが、全ての令息が、栗毛の令嬢を取り囲み、チヤホヤしています。

　学園でもモテているとは聞いていますが、たくさんの令息と上手く付き合う令嬢というより、逆ハーレムと言える状態です。

　たった一人の令嬢と、その取り巻きですね。

「良く言えば社交的だな……」

　ナンパ師とも言われる王弟殿下も驚くほどの、社交性です。

「一番条件が良い令息を選んでいるのだろう」

　王弟殿下は、侯爵家令嬢の気持ちがわかるようです。

「侯爵家令嬢は、第一王子や第二王子も狙っている」

「間違いが起きないことを願います」

　二人一緒に、ため息をつきます。

　第三王子が席に着くと、当然のように、侯爵家令嬢が横に座りました。

　令息たちは、こちらが決めていた席順ではない順で座っていきます。

　彼らには、彼らなりの序列があるようで、スムーズに座ります。これは、爵位の順ではなく、ハーレムにおける、気に入られている順番のようです。

　侯爵家令嬢は、会話の輪に第三王子を混ぜて、話術で魅了していきます。

「素晴らしいです。あの侯爵家令嬢は、冒険者“踊り子”の素質があります」

　冒険者の私は興奮してしまいます。

「王弟殿下、侯爵家令嬢が第三王子様に、内緒でメモを渡しました」

　これは冒険者“踊り子”が、男性を部屋に誘う、常とう手段です。

　第三王子は、メモをそっと読み、カップの陰に置きました。

　表情から、やはり侯爵家令嬢の部屋に誘われたようです。

「第三王子を、おとしめる計画だな」

　王弟殿下は、冷静に分析します。これまで、たくさん、だまされてきたのでしょうね。

　恋愛だとは微塵にも考えない、損な性格になっているようです。

「燃やせ」

　王弟殿下の指示です。

　王族が令嬢の部屋に入り、二人っきりになっただけで、スキャンダルとなって、失脚につながります。

「承知しました」

　カップの陰のメモを、周りに炎が見えないように、魔法で燃やします。私は、冒険者“魔法使い”の技も、習得しています。

　白い灰すら残っていません。侯爵家令嬢は、誰の仕業か確認しようと、あたりを見ています。

　知らないフリをしましたが、魔力の残りカスから、私の仕業だと、侯爵家令嬢は気が付いたようです。なかなか、やりますね。

　憎悪の目が、私に向いてきました。

「そろそろ閉会の時間です。皆さんは、これからも、第三王子を、友人として支えて頂きたく……」

　王弟殿下が閉会を宣言し、まずは友達からだと、たしなめました。

　　　　◇

「王弟殿下の王位継承権は、三人の王子様よりも高いのでは？」

　お客様を送り出した後、疑問だった点をたずねてみました。

「王太子が決まるまでは、１番目だ」

「では、モテるので、たくさんの相手と付き合っていますよね？」

　彼は、イケメンだし、ユーモアもあります。

「友人にはなれるが、婚約の話になることはない」

「聖女と結婚する話が、障害になっているのですか？」

　彼には、世紀末に現れる聖女と、結婚する義務があります。

　そのため、令嬢から見れば、結婚の将来性がゼロなのです。

　そして、いずれかの王子が、王太子として認められた場合、王位継承権を放棄し、隠居することになります。

「いや、どうも俺は女好きだとウワサになっているようだ」

　彼は、女好きを理由に、全て断られていました。浮気するような男は、願い下げですから。

「王弟殿下は、これまで、すべての令嬢にアプローチしてきてますよね？」

「俺は、令嬢を分け隔てはしない」

　分け隔てしないのは良い事ですが、ここで使う言葉ではないと思います。まぁいいです。

「その中で、この令嬢だとビビッときて、告白したことは無いのですか？」

「俺は『お前だけだ』と……言ったことはない……」

　なぜか、彼は天を仰ぎました。