妹の方がかわいいからと婚約破棄されましたが、あとで後悔しても知りませんよ？

第2話 自由

「ふぅ……」

　あれから数日後、私は屋敷の中庭で紅茶を嗜んでいました。

「それにしても、モモを選ぶなんて……なんて愚かな人でしょう」

　モモは確かに、容姿端麗です。

　悔しいけれど、私ではとても及ばないほど。

　ですが────

「あの女の”本性”に気づいた時、きっと後悔するでしょうね」

　モモには隠された本性がありますの。

　それはお父様やお母様、それにモモの近しい人でも気づいていない。

　私以外の全員が、気づけていないほどの。

「本性に気づくのは、おそらく２～３日後ですわね」

　口角が上がってしまいますわ。

　私を捨てた人が絶望に佇む姿を想起するのは、至極愉快ですもの。

「サチア！！」

「あら、お父様ごきげんよう」

　私が紅茶を嗜んでいますと、突然私の名前を呼ぶ人物が現れましたわ。

　お下品だと思いましたけれど、決して糾弾はしません。

　何故って、お父様ですもの。

「聞いたぞ！！　第二王子と婚約破棄してきたんだってな！！」　

「ええ。モモに奪われましたわ」

「よくやった！！」

　お父様は大木のように太い腕で、私を抱き上げてきます。

　粗暴な態度ではありますけれど、お父様は元々平民ですので仕方のないことですわ。

「俺は元々第二王子のことが、どうにも好きになれなかったんだ！」

「奇遇ですわね。私も同じですわ」

「国王陛下がどうしてもと懇願してくるから、仕方なくサチアに相談したが……」

「あの頃の私は愚かでしたわ。熟考せずに、二つ返事で”はい”と返事してしまうなんて」

「だが！！　こうして婚約破棄をしてくれた！！　父さんはすこぶる嬉しいぞ！！」

「それは何よりですわ」

　お父様は私を掴んだまま、クルクルと回り出しましたわ。

　目が回ってしまうので、やめて欲しいのですけれど……。

「でも、モモが第二王子と婚約してしまいましたよ？」

「あの子は……仕方が無い」

「まさかお父様……モモの”秘密”を知っていますの？」

「……自分の娘のことだぞ？　知らないわけがないだろう」

　お父様も既に把握していたのですわね。

　てっきり、私だけが知っていることだと思っていましたわ。

「モモは……いつバレてしまうのでしょうね？」

「既にバレてしまっているかもな」

「それは……かわいそうですね」

「だが……あの子の選択だ。俺たちが口出しはできないだろう」

「……それもそうですわね」

　お父様は苦い表情をしていますわ。

　好かない第二王子と、秘密があるものの愛娘がくっついたのですから。

　複雑な心境でしょうね。

「お父様」

「ん？」

「……話くらいは聞きますわ」

「……助かる」

　お父様との夜のお茶会は、深く続きましたわ。