第25話 SNSの使い方 side.楠、貴船
『ねえねえ見た!?【ぴょんぴょん】さん、彼女居るらしいよ!』
『あれはびっくりしたね。……彼が言うには恋人ではないようだけど』
その日は霞と津海希の二人と通話をしていた。もちろん話題は【ぴょんぴょん】さんに関すること。
「恋人じゃない、って言ってたけど。これを機に仲良くなれば良いのにね」
『そうだね。……そういえば七海、ファン交流アカウントでリプライをしていたね』
「あれ、バレちゃってた」
私にはファン交流用のアカウントがある。
自分だとは明かさず、ファンのフリをしてファンの人と仲良くなるアカウントだ。
普通に【楠七海】のサブアカウントとして使えば良いんじゃない? って最初は思ったけど、これはマネさんに提案されたことだ。
……交流するアカウントに偏りが出てきそうだから。一応別アカウントで、ということになったのだ。万が一バレた時のために、なるべくたくさんの人と交流するようにはしてるけど。
それでも、どうしても【ぴょんぴょん】さんに話しかける回数は多くなる。今日もつい返信をしちゃってた。
力になれれば良いな。幸せな人生を歩んで欲しいなという思いもあったし、他にも理由はあった。それは――
「最近彼から相談を受けてて、思い出しちゃってね」
『彼、というと』
『雪翔くんだね!』
「うん! ……雪翔くん、最近私の誕生日プレゼントのことで悩んでるみたいでさ」
『悩んでいる姿が重なった、と』
「そう!」
現実世界では彼にアドバイスが出来なくて……ちょっとだけうずうずしちゃってた。だからついやっちゃったのだ。
これで【ぴょんぴょん】さんが異性の友達ともっと仲良くなれば良いな。
『それにしても七海ちゃん、雪翔くんのこと大好きだねー!』
「そうだね。……津海希ちゃん!? い、今なんて言った!?」
『んふふー! やっと素直になったー!』
「ち、ちが、その、今ちょっと色々考えてて……そういうのじゃ…………ないから」
どんどん顔に熱が集まってきて、肌に汗が滲んでく。
否定しないといけないのに、出てきた声は凄く小さかった。
『ふふ、あんまり七海をいじめてはいけないよ、津海希』
『はーい! ごめんね、七海ちゃん』
「ち、違うからね? その、違うからね?」
『ふふ、分かってるよー!』
『大丈夫、ちゃんと分かってるから。ね?』
「絶対分かってない……」
楽しそうにしている二人にほう、と熱の籠った息が漏れる。
……そういうのじゃないから。多分。
◆◆◆
あれから少し話をして――霞が唐突にあっと何かを思い出したように声を上げた。
『そうだ、七海。彼と交流するのは良いんだけど、ぬいぐるみの件は削除しておいた方が良いよ』
「ん……? ぬいぐるみの件?」
『うん』
なんのこと? と思ったけど、そういえばぴょんさんにそんな話を――
「あっ」
『気づいたみたいだね。そう。昔ぬいぐるみを貰ったこと、公表してないよ』
霞の言葉にさあっと顔から血の気が引いていく。さっきまではあんなに熱くなっていたのに。
「け、消さなきゃ!」
『うん、そうしておいた方が良いよ。でも多分大丈夫。あんまり疑問に思ってる人も居ないようだし』
『【ぴょんぴょん】さん、自作のアクリルキーホルダーとかフィギュアも作ってるもんね! ぬいぐるみくらい作れても…………作れるの凄くない?』
『うん、凄いと思う』
二人の言葉に頷きながら彼への返信を消す。多分これで大丈夫。
「ふう、良かった。……でもこれ、本人には言わない方がいいよね」
『そうだね。七海が七海だってバレてしまいかねないし』
……ごめんね、ぴょんぴょんさん。
そう心の中で呟いた。
いつか謝る機会があれば良いな。そう考えながらも頭を切り替える。これ以上気にしていたら二人が心配してしまう。
「そういえば最近【サイス】の子達が頑張ってるってね」
『ああ、そうみたいだよ。最近は忙しくて全然連絡も取れないんだけどね』
『またコラボ配信したいねー! 私も連絡取ろうとしてるけど、既読も付かないなー』
「あ、二人もそうだったんだ。私もそうなんだ。
勢いづいているみたいだし、多分かなり忙しいんだと思う。
『落ち着いたらまたみんなでご飯でも食べに行きたいね!』
「うん!」
『……そうだね』
復帰したらまたコラボ配信とかして……いつかはコラボ曲とか、コラボライブとかも出来たら良いな。
◆◇◆ side.貴船
「……はぁ」
重い頭を解すようにこめかみを揉み、息を吐く。
静かな部屋。彼女達を待ちながら、これからどう動くか改めて考える。
理想通りにことが運べば、あの子達も傷つかなくて済むだろう。
だけど、理想はあくまで理想。現実はそんなに甘くないということは痛いほど知っている。
……余計に頭が痛くなってしまったな。
「せめて、あの子が……あの子達が出来るだけ傷つかないように」
私が願うのはそれだけ。……それが一番難しいんだけど。
――ガチャリ。
扉が開き、そちらへと目を向ける。三人の美少女と、私と同じくらいの歳の女性。そして年配の男性が一人。
【サイス】のメンバーとそのマネージャー、プロデューサーだ。
「すまない。待たせたね。最近は忙しくて困ったものだ」
「いえいえ、お呼び立てしたのはこちらの方ですから」
テーブルを挟んで五人は向こうに座る。こちらは一人。
「用件は?」
「……そうですね。お忙しいことでしょうし、手短にお伝えします」
目を大人組二人から三人へと――その中でも、一人の少女へと移す。
【Silent spell】のリーダー。
彼女は先程から一切表情を変えていない。……だけどその顔は汗ばんでいて、呼吸も浅くなっていた。
「【楠七海】のメールアドレスを流出させたのは君だね。
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