第3話 共通の友達
「あーあ。マジめんどくさ」
「お前なぁ……もうちょっと頑張れよ」
「だからさ~……何なんだし、その妙な優しさは」
「別に優しくしているつもりはねぇよ」
「うわ~。ウチあんたにツンデレなんか、ぜんっぜん求めてねーから!」
「ツンデレのつもりもない。勝手に決め付けんな」
「何それっ! ウチに勘違いさせる、あんたもあんたなんじゃないのー?」
「……本当に、しつけぇな……」
成と喜奈子は言い争いをしながらも、教科書を見ながらプリントを進めている。すると、
「あっ、先生かな?」
「誰だろ……」
ドアを叩く音が聞こえてきた。教室に入ってきたのは……。
「二人共、お疲れ様~」
「おお
「きゃ~っ! あまちゃ~んっ!」
二人のクラスメートである、
「えっ?」
「は……?」
成と喜奈子は同時に戸惑いの声を漏らし、お互い不思議そうに顔を見合わせた。そして、お互い「こいつ……友達いたのかよ」と思っていた。
「先生から聞いたよ~。二人共、今日は補習だって。プリントらしいね!」
「そーなのぉ~! もうやだぁ~、あまちゃん助けてよ~!」
「アハハ。頑張ってよ、成ちゃん」
成は志代に抱き付いた。すると志代は、笑顔で成を励ます。
「……お前、距離感どうかしてんのか?」
「はあ? 何でよっ?」
志代に抱き付く成を見て、喜奈子は黙っていられなかった。予想外の言葉を吐かれ、成の笑顔は消えた。志代も目を丸くしている。
「志代ちゃん……そういうノリが苦手なら、はっきり言ってやれ。こういう奴には自分の気持ちを、ぼかさずにストレートに伝えるべきだよ」
「ちょっと! それ何だし! あんた、まさかウチらの友情にヒビ入れる気? 自分の、一人だけの友達を取られたとか思ってんのかよ? クールぶっているくせにヤキモチとか、やめてくんね? あまちゃんしか仲良い子いないからってさぁ……そんな必死になんないでよ!」
「いちいち必死なのは、お前の方だろ? あたしは志代ちゃんが、お前のせいで嫌な気分になっていないか心配になっただけ」
「はい出ました~、十八番の屁理屈! 誰かのためにやっているようで、本当は自分のためにやっている卑怯者!」
「また決め付けられた……。というか、お前『十八番』って言葉……知ってんのかよ」
「はー? ウチのこと思いっきりバカにしてんね、あんた! 性格悪っ!」
「お前に性格悪いだなんて、言われたくない」
「あんたマジ何なの! 頭おかしいんじゃないのっ?」
「あー、それも言われたくねぇな……。お前も相当、頭おかしいから」
「ああ~っ! めちゃめちゃ腹立つ!」
成と喜奈子が言い争いをしていると、
「……ふふっ」
一つの笑い声が聞こえてきた。
「ちょっと、あまちゃん! どうして笑ってんだし! 何もおかしくねーじゃん!」
「志代ちゃん……ここまで笑うところ、あったか?」
「アハハハハハハハ!」
成と喜奈子が戸惑い始めても、志代の笑い声は止まらない。むしろ大きくなっている。
「二人共、何だか気が合うみたいだね! 私、これまで二人が喋っているのを見たことないんだけど……お互い良い友達になりそう!」
「えっ?」
「は……?」
志代の言葉を聞いた瞬間、成も喜奈子もポカンとしている。笑い続ける共通の友達の口から出たコメントは、二人にとって予想外のものであったからだ。
「実は私……今まで成ちゃんと喜奈子ちゃんが喋っていないのも、おかしいと思っていたんだよね! だって八木と楊で出席番号が近いのに、二人は全く会話していないんだもん! 私は逆に出席番号が、二人と遠いけど……」
まともに成と喜奈子が会話をしたのは、今日が初めてであった。出席番号が近く、それ故に様々なことで関わりが多かった二人だが、これまでに挨拶もしたことがあったかどうかも分からない。
「じゃあ私、帰るね! この後、用事があるから」
「ええ~、一緒に帰ろうよ~!」
「おい」
淋しそうにする成の耳を、喜奈子の低い声が刺激する。
「……何?」
「志代ちゃんに気を遣わせるの、やめろよ。志代ちゃん、急いでいるんだろ?」
「う、うん。本当は、もっと早く帰りたかったんだけど……先生に頼まれたことがあってね……」
「えっ、何そいつ~? ひっど! マジバカじゃねーの信じらんない! あまちゃん! そういうときは、はっきり嫌だって言いなよ!」
「そ、そうだね……」
志代が面倒なことを押し付けられたと思い、成は教師に対して怒っている。すると、
「……お前も今、その先生と同じだろ? 急いでいる志代ちゃんに、一緒に帰ろうってワガママ言って……」
「なっ……!」
すぐに喜奈子が成に指摘した。それによって、成の怒りの矛先は変わった模様。
「う、うっせーんだよ! そんな意地悪教師とウチを、一緒にすんじゃねーし!」
「志代ちゃんバイバイ。気を付けて」
「おい、無視すんなし!」
「う、うん! 二人共、頑張ってね! バイバイ!」
「あっ、あまちゃん! バイバーイ! ごめんね~!」
「全然気にしないで……あっ!」
そこで、志代の足がピタッと止まった。「どうしたのー?」と成が言うと……。
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