その女執事、強く、美しく、甘く。〜最強の女執事と一緒に子爵家を守ります〜

第2話 ヴェリン子爵家

　スクードはそんなヴェリン子爵家の長男。ヴィオーラはスクードの執事である。

　スクードの下には四歳の妹がおり、いずれはスクードがヴェリン子爵の名を継ぐことになっている。

　領民思いの優しい父、子爵夫人であるにも関わらず文句一つ言わずに倹約に励む母、可愛い妹に囲まれ、スクードは伸び伸びと育った。

　何より美しき女執事、ヴィオーラが隣にいてくれる。それだけでスクードは幸せである。

「おはよう、スクード」

　着替えを終えたスクードとヴィオーラが食堂に入ると、既に起きていたヴェリン子爵が朗らかに言った。つまりスクードの父である。

　ノーズ・ヴェリン。彼はスクードと同じく見栄えはいいが、安価な服を着ている。しかし、それでも見栄えがいいのはヴィオーラが安価な布で手作りしたからだ。

「おはようございます、お父様」

「おはようございます、旦那様」

　スクードとヴィオーラが挨拶をすると、ノーズは優しく笑う。

「今日もヴィオーラに起こしてもらったのか、スクード。もう八歳なんだから自分で起きたらどうだ。確かにヴィオーラほどの美人に起こされるのであれば、寝覚めはいいだろうがな」

「セクハラです、旦那様」

　すかさずヴィオーラが不満を言葉にした。

　ノーズは誤魔化すように口角を上げる。

「厳しいなぁ、ヴィオーラは。スクードには甘い癖に。まぁ、仕方ないか」

「お父様、そんなことばかり言っているとお母様に怒られますよ」

　スクードはそう忠告しながら、自分の椅子に座った。

「それは怖い。ミエラには苦労ばかりさせているからな、頭が上がらんよ」

　すると、タイミングを見計らったようにスクードの母親、ミエラが食堂に入ってくる。その背後には幼い妹のヨルシャがいた。

「あら、私が何か？」

　ミエラは全てを見透かしたような顔で言うと、ノーズの隣に座る。

「な、何でもないよ、ミエラ。今日も綺麗だなぁ、はっはっは」

「後ろめたいことがあるとすぐこれだわ。どうせヴィオーラに変なことでも言ったんでしょう？　ごめんね、ヴィオーラ」

　ノーズの言葉を軽く受け流したミエラは、ヴィオーラに微笑みかけた。

「とんでもございません、奥様」

「嫌なことは嫌と言っていいのよ。それに、ヴィオーラはスクードにしか興味ないもの。残念ね、アナタ。相手にされてないわよ」

　棘のある言い方でノーズを責めるミエラ。するとノーズは慌ててミエラに顔を寄せる。

「何を言ってるんだ、ミエラ。私はずっとお前一筋だよ。世界で一番美しいのはミエラに決まっているじゃないか」

「もう、調子のいい人。今のところは信じておいてあげますね」

　どうやらミエラもまんざらではないようだ。結局のところ、この二人は心から愛し合い支え合う、これ以上にないほど仲のいい夫婦。ちょっとした冗談も、互いに笑い合うきっかけのようなものだった。

　スクードは水を飲みながらこう呟く。

「朝から両親のイチャイチャを見せられる、こっちの気持ちを考えてくださいよ。お父様、お母様」

「兄様、兄様、イチャイチャってなにー？」

　純粋な妹ヨルシャに問われたスクードは両親を指差した。

「あれだよ、ヨルシャ」

「仲良しってことだ！　じゃあ、兄様とヨルシャもイチャイチャ？」

「仲良しだけど、イチャイチャって何か、倫理的にどうかな」

「じゃあ、兄様はヴィオーラとイチャイチャ？」

　突然方向転換した矢印に水を吹き出すスクード。