他力本願のアラサーテイマー

第224話 特殊結晶

　──村人たちの模擬戦が終わった頃、村長さんが私を訪ねてきた。

「聖女様、待たせて悪かったねぇ……。ようやく、話が纏まったよ」

「いやあの、村長さんまで私のこと、聖女様って呼ばなくても……」

　私は控えめに文句を言ったけど、村長さんは呼び方を改めるつもりがないみたいで、真面目な顔をしながら結論を述べる。

「まず、ルーザー子爵とは戦う。こっちから攻める気はないけども、攻めて来たら抵抗するつもりさね」

　ここまでは、村人たちの総意だった。

　戦える力があるのに、無抵抗で殺されたり、何もせずに逃げるなんて、嫌なんだろうね。

「子爵に勝てたとしても、更に手強い貴族が、攻めてくるかもしれません。そうなった場合、どうしますか？」

「伯爵や侯爵が攻めてきたら、話し合いを望んでみるよ。それで駄目なら、戦わずに逃げるしかないねぇ……」

　村長さんの話を聞いて、私はホッと胸を撫で下ろす。

　上位貴族との徹底抗戦が選ばれなくて、本当によかった。

「逃げるのであれば、私の箱庭の中に、でしょうか？」

「ああ、そうさせて貰えたら、助かるねぇ……。ただ、聖女様にも寿命があるだろう？　子々孫々まで、ご厄介になる訳には、いかないだろうから……」

　私は村人たちに、若返りが可能であることを説明していない。

　だから、聖女の箱庭は百年と経たずに閉じる楽園だって、みんなが思っている。

　これを訂正するつもりはないんだ。私は老衰こそしないものの、不死にはなれないからね。

　いつか閉じるという危機感は、常に持っておいて貰いたい。

「それでは、村の皆さんが箱庭の中で暮らしている間に、私が新天地を探すということで……」

「本当に、何から何まで頼ってしまって、すまないねぇ……」

「いえいえ、気にしないでください」

　村長さんが深々と頭を下げてきたので、私は恐縮しながら愛想笑いを浮かべた。

　不慮の事故で私が死んだときは、心中する羽目になる。それを織り込み済みで、村人たちがそう決めたのなら、もう何も言うことはない。

「それとねぇ、不躾だけども、お願いがもう一つあって……」

　村長さんはそこで言い淀み、ばつが悪そうな表情を浮かべた。

　彼女が言いたいことを推察して、こちらから問い掛けてみる。

「もしかして、革命軍に合流したいと、考えている人たちのことですか？」

「そう、それだよ。もしも村を捨てることになったら、あの馬鹿どもを革命軍とやらのところまで、連れて行って貰いたい。お願い出来るかねぇ……？」

「分かりました。それくらい、お安い御用です」

　革命なんて上手くいくはずがない。命を無駄に散らすだけだって、村長さんは考えている。

　革命軍が敵に回すのは、アクアヘイム王国そのものだからね。一介の子爵を相手にするのとは、訳が違うんだ。

　まぁ、革命軍への参加希望者たちも、盆地の村から追い出されるようなことがなければ、ここで大人しく暮らすとのこと。

　上位貴族との話し合い、上手くいくといいね。案外、すんなりとルーザー子爵の非が認められて、盆地の村はお咎めなしになるかもしれないよ。

　方針が決まったところで、村長さんは帰宅した。私も家に帰って、スラ丸五号に指示を出す。

「スラ丸、ルーザー子爵家の様子を探ってみて。無理のない範囲でいいから」

　子爵は魅力的とは言い難い人物なので、実力者が配下にいるとは考え難い。

　文武にも優れていないみたいだし、小物という印象が拭えない。それでも、下調べは出来る限りしておこう。

　この後、私は従魔たちを愛でながら、のんびりとした時間を過ごして──

「アーシャさんっ、分かりましたわ！！　これっ、特殊結晶の使い方！！　ようやく分かりましたの！！」

　突然、リリィが私の部屋に駆け込んできた。

　喜色満面の笑みを浮かべているので、よっぽど素晴らしい使い方を見つけたのかな。

「ご苦労様。早速だけど、教えて貰える？」

「勿論ですわ！　まずは、これをご覧くださいまし！！」

　リリィはそう言って、ニンジンの槍を私に差し出してきた。

　じっくりと観察してみたけど、なんの変哲もないニンジンの槍に見える。

「うーん……？　これがどうかしたの？」

「ステホですわ！　ステホで確認してくださいまし！！」

　リリィに言われた通り、ステホでニンジンの槍を撮影してみた。

　すると、『ニンジンの槍＋１０』という、凄い代物になっていることが判明したよ。

　この武器を使ってスキル【牙突】を使うと、その威力が二倍以上になるらしい。

　ニンジンの槍は元々、【牙突】の威力を二割増しにする武器だった。

　それが二倍以上となると、ニンジンの槍を十個も合成したってこと……？

　強化値が大きければ大きいほど、合成の成功確率は下がっていく。

　＋５でも大変だったのに、＋１０なんて……確率的に、ちょっと信じ難い。

「よく＋１０に出来たね……。いっぱい失敗したでしょ？」

「いいえっ、一発で成功しましたわ！！　しかもっ、三本も！！」

　リリィは追加で二本、ニンジンの槍＋１０を差し出してきた。

　あり得ないことが起こっている。ここまでくれば、察しが付くよ。

「まさか、特殊結晶って……」

「合成に使うと、確実に成功するアイテムですわ！！　ただし、強化上限が決まっているみたいで、＋１０以上には出来ませんでしたが！」

「す、凄い……っ！！　凄いよリリィ！！　お手柄だね！！」

　私が頭を撫でてあげると、リリィはだらしない顔で笑みを零す。

「ふひひひひっ！！　ハッ！？　ご報告はまだ終わっておりませんの！！　こちらのポーションをご覧くださいまし！！」

　我に返ったリリィが、懐から取り出したポーションは、『赤色の中級ポーション＋１０』だった。

　これは従来の回復効果に加えて、服用すると一定時間、スキル【牙突】の威力が二倍以上になるという、バフ効果が付くらしい。

　ニンジンの槍＋１０から抽出した特殊結晶と、中級ポーション。この二つをタクミに【合成】して貰って、作ったんだとか。

「おおーーーっ！！　リリィっ、改めてありがとう！！　最高の成果だよ！！」

　私が盛大に感謝すると、リリィは鼻息を荒くしながら抱き着いてきた。

「ハグしてくださいまし！！　ご褒美っ、ご褒美に！！　ギューーーッと抱き締めてくださいましぃ！！」

「いや、それはちょっと……」

「えぇっ！？　この流れで駄目なんですのぉ！？」

　反射的に拒否反応が出てしまったけど、これだけの成果を出してくれたので、今回ばかりは駄目じゃない。

　私は仕方なく、軽めにリリィをハグしてあげる。

　すると、彼女は行為をエスカレートさせて、触るわ嗅ぐわ鼻血を出すわで、大惨事になってしまった。

「ちょっ、待って！！　鼻血っ！！　鼻血が服に付いちゃう！！」

「んほおおおおおおおっ！！　幸せでしゅわああああああああっ！！」

　リリィの暴走は三十分ほど続いて、私の聖なる衣が真っ赤に染まったよ。

　スラ丸の【浄化】でリリィと衣服を清めた後、私は【成分抽出】を使って幾つかの検証を始める。

　まずは幸運の髪飾り。このアイテムから、『運気が僅かに上がる』という特殊結晶を抽出。

　この結晶と、幸運の髪飾り＋５をタクミの口に入れたら、無事に＋６になった。

　調子に乗って、更に【合成】を繰り返したら──ぺっ、と途中で吐き出されてしまう。

　強化値は＋１０まで上がったけど、これ以上はどうやっても、タクミがスキルを使ってくれない。

　リリィが言っていた通り、強化の限界値なんだろうね。

　ちなみに、幸運の髪飾り＋１０は、効果が『未登録』だった。

　この装備の＋１０は、前人未踏の領域らしいので、鼻高々だよ。

　『運気が少しだけ上がる』よりも上位の効果だろうから、『運気が上がる』と登録しておいた。

「ねぇ、リリィ。ニンジンの槍＋１０って、最初から効果が登録されていたの？」

「ええ、されていましたわ。どこかに酔狂なお方が、いらっしゃったのかと」

　酔狂なお方というのが、正攻法で＋１０まで強化したのか、それとも私みたいに裏技を使ったのか、少しだけ興味が湧いた。

　この後も、私は検証を続けていく。

　特殊結晶はマジックアイテムではないものと、合成することが出来なかった。

　新しいベースのマジックアイテムは、残念ながら作れないよ。

　次に、複数の特殊効果を一つのマジックアイテムに付けて、個々の特殊効果を別々に抽出しようと試みる。……これも、出来なかった。

　ニンジンの槍＋１０に【成分抽出】を使うと、特殊結晶＋１０が出てくるんだ。

　特殊結晶＋１０は、ベースになっていたマジックアイテムと合わせて、十一種類の特殊効果が詰まっているので、合成素材に出来なくなる。これは要注意だね。

　それと、一年以上前に私が購入した衣服、白色のブラウスと濃紺色のスカート。

　これには、防刃＋自動修復の効果が備わっていたんだけど、抽出した特殊結晶に強化値は付いていなかった。

　つまり、『防刃と自動修復』が一種類の特殊効果として、扱われているんだ。

　『自動修復』だけの特殊結晶より、上位の代物ってことだね。

　特殊結晶を抽出すると、元になったマジックアイテムは消滅するので、合成強化は後戻りが出来ない。

　こうなると、貴重な装備はよく考えて強化する必要がある。

　聖なる衣、スノウベアーのマント、魔女のお絵描き道具。この辺りのマジックアイテムには、一先ず自動修復の効果を付けて……後は、保留にしておこう。

　ちなみに、聖なる衣とスノウベアーのマントには、『防刃と自動修復』の特殊結晶を合成させたよ。

　『自動修復』だけの特殊結晶は、ゾンビファーザーが召喚したゾンビのレアドロップ、鉄製の武具シリーズから抽出した。

　──さてと、今後は幸運の髪飾り＋１０を量産して、仲間内に配ろうかな。

　そうすれば、みんなが凄いスキルをバンバン取得するかも……。