他力本願のアラサーテイマー

第223話 羊の魔物

　レッサーバフォメットが動く前に、スイミィちゃんは先制攻撃を仕掛けようとした。

　けど、すぐに思い止まって、魔力を萎ませる。

「……はんばーぐ、後ろにいる。……あぶない」

　敵の背後には、ラムがいるんだ。スイミィちゃんの攻撃が回避されると、ラムに当たってしまう。

　私はラムを召喚することで射線から退かすべく、硝子のペンで魔法陣を描く。

　しかし、召喚前にレッサーバフォメットが動き出した。

　黒い瞳に敵意を滲ませながら、奴は私たちに襲い掛かる。

「魔法には絶対に当たらないで！！　とっても危ないから！！」

　私の警告と同時に、敵は手のひらから、拳大の黒い弾を撃ち出した。

　十中八九、これが【暗黒弾】だね。狙われたのはシュヴァインくんで、スイミィちゃんが透かさず【水壁】を使う。

　魔導書によって強化されているから、縦横の幅も厚みも相当なものだ。

「す、スイミィちゃん……！！　ありがとう……！！」

　【暗黒弾】は【水壁】に弾かれて、呆気なく霧散したよ。

　これを防げるなら、私の従魔たちの出番はなさそうだし、レッサーバフォメットには二人の経験値になって貰おう。

　シュヴァインくんは水の壁が下りるのと同時に、全速力で駆け出す。

　レッサーバフォメットが剛腕を振り回したけど、シュヴァインくんはスキルも使わずに容易く往なして、そのままシールドバッシュで吹き飛ばした。

　ラムを私の隣に召喚出来たし、敵は態勢を崩して隙だらけだ。

「……羊の魔物、はんばーぐにする」

　スイミィちゃんが【冷水連弾】を使って、レッサーバフォメットに集中砲火を浴びせた。

　これまた魔導書で強化されているので、その威力は水の弾とは思えないほど強力だよ。

　敵は瞬く間に拉げて──数十秒後、ミンチ肉が完成したところで、シュヴァインくんがおずおずと口を開く。

「す、スイミィちゃん……。まさか、羊の魔物、食べるの……？」

「……ん、食べる。シュヴァイン、食べない？」

「ぼ、ボクはちょっと……あんまり、美味しそうじゃないし……」

　頭は羊だけど、身体は半人半獣。しかも、悪魔っぽかった。そんな魔物を食べるのは、私もご遠慮したい。

「スイミィちゃん、考え直そう？　病気になっちゃうかもしれないよ？」

「……スイ、食べたい。……姉さま、おねがい」

　スイミィちゃんに思い止まって貰うよう、私が説得していると──ミンチ肉が、ドロップアイテムに置き換わった。

　血が滴る子羊の霜降り肉、ピンポン玉サイズの闇の魔石、少しボロっちい羊皮紙。以上の三点だよ。

「うわぁ……。このお肉、食べたら呪われそう……。あっ、羊皮紙は便利かも……」

　ステホで撮影してみると、お肉と羊皮紙の詳細が判明した。

　前者に関しては、生でも焼いても美味しい特上のお肉で、悪魔召喚の儀式に使えるらしい。

　ご丁寧に、アイテムの説明文のところには、儀式の方法まで書いてある。

　悪魔なんて、絶対に召喚しないよ。

　ティラが私の影の中から顔を覗かせて、お肉を食べたそうにしているけど、許可を出す勇気はない。スイミィちゃんも、これは流石に食べないでね。

　羊皮紙はレアドロップで、正式なアイテム名は『低品質な契約の羊皮紙』だった。

　その効果は、この紙を使ってなんらかの契約を結ぶと、それを破った対象の魂に、ダメージを与えるというもの。

　絶対に破れない契約、という訳じゃない。でも、他人と大事な約束をするときに、使える代物だと思う。

　レッサーバフォメットは危ない魔物だったけど、大して強くはない。

　これからもラムに生成して貰って、羊皮紙を集めておこう。

　私がラムを労いながら、そんなことを考えていると──スイミィちゃんが羊皮紙を手に取り、懐から取り出した羽ペンで、勝手に何かを書き始めた。

「……シュヴァイン。スイと、けいやくする」

「えっ、ど、どんな……？」

「……いつか、スイのこと、お嫁さんにする」

「ッ！？　わ、分かった……！！　ボクっ、誓うよ……！！」

　契約の羊皮紙に書かれた内容は、『いつか、スイミィをお嫁さんにすることを誓う』というもの。

　シュヴァインくんはカッと目を見開いて、私が止める間もなく自分の親指を噛み、軽く流した血で署名したよ。

　ど、どうしよう、私がフィオナちゃんに怒られる……！？

　いや、いやいや、見なかったことにしよう。私は何も知らない、何も見ていないんだ。

　私とラムのスキルを合わせた検証が終わり、私は今度こそ就寝することにした。

　朝食は、普通の羊のお肉でハンバーグを作ろう。

　後日、村人たちにもハンバーグの作り方を伝授して、これをパンで挟むという発想も教えてあげた。ハンバーガー、美味しいよね。

　ここから先の創意工夫は、各々に任せる。豊かな人生に、娯楽は必要不可欠なので、独自の食文化を発展させて貰いたい。

　──夏の暑さに苛まれながら、忙しなく日々が経過していく。

　そうして、難民を迎え入れた日から、早くも一週間が経過した。

　予定通り、私が開拓した盆地に、村を移転させたよ。

　働き盛りの大工さんたちが、ポンポン家を建ててくれたので、大助かりだった。

　みんな、畑仕事に勤しんだり、羊狩りを行ったり、人型壁師匠を相手に鍛錬を積んだりと、新しい生活に馴染んでいる。

　欲望の坩堝が近いから、私が何かしなくても、村人が飢える心配はない。

　早朝、私が村の練習場に赴くと、村人同士で対人戦の訓練が行われていた。

　人型壁師匠は物凄く便利だけど、私のスキルだから他者に攻撃出来ない。

　そんな訳で、本格的な模擬戦がやりたいなら、村人同士で戦って貰うしかないんだ。

「模擬戦を始めっぺ！！　幾らでも怪我して構わねぇべさ！！　オイラたちには、聖女様が付いているかんな！！」

「「「応っ！！」」」

　戦闘員の纏め役になったのは、そら豆頭のビーンさん。彼の掛け声を皮切りに、村人たちは武器を激しくぶつけ合う。

　彼らが使う武器は、剣、鎚、槍、盾、弓の五つ。剣少なめ、槍多めだよ。

　模擬戦では木製の武器を使うけど、実戦では鉄製の武器を使って貰う。

　とは言え、肝心の鉄製の装備は、まだ全然集まっていない。

　ゾンビファーザーを召喚出来るだけのエネルギーが、溜まっていないからね。

　一応、聖女の箱庭の中に、第二階層『黄昏の荒野』を追加するところまでは、進んでいる。

　あんまり広くは出来なかったけど、ゾンビファーザーは一匹で十分なので、第一階層の半分もあれば問題ない。

　エネルギーの溜まり具合は、順調と言えば順調かな。

　トールたちのダンジョン探索は、残念ながら停滞している。

　欲望の坩堝の第三階層で、頑張っているみたいだけど……下層へと続く階段が、見つかっていないんだ。

　淫魔はレベル３０までが適正の魔物らしいので、下層へ行かないとトールたちのレベル上げは捗らない。

「うーん……。地図はもう埋まっているから、後は隠し部屋を探すとか……？」

　私は第三階層の地図と睨めっこしながら、隠し部屋がありそうな空白の場所に、目印を付けていく。

　この地図はニュートが描いたもので、探索のヒントが欲しいからと、私に預けられたんだ。

　──あ、そうそう。私の身近で停滞していることが、もう一つあった。

　村の今後の方針も、決まらないまま停滞しているよ。

　難民を保護した翌日に、五つの選択肢からどれを選ぶか、村人たちの話し合いが行われた。その結果、意見が大きく割れている。

　その一、新しい勢力として独立し、アクアヘイム王国と戦うこと。

　これは流石に、誰も支持しなかった。そこまで向こう見ずな人は、子供の中にもいない。

　そのニ、伯爵か侯爵と対話して、和解すること。

　これは村長さんを含め、お年寄りの支持者が多い。

　ルーザー子爵はダメダメだけど、その上までダメだと決まった訳じゃないからね。

　その三、革命軍に合流すること。

　腕っぷしに自信がある若者を中心に、これを支持している人が一定数いる。

　彼らは重税が原因で、王国に愛想を尽かしているから、打倒出来るならしたいと考えているみたい。

　その四、王国を捨てて、新天地を目指すこと。

　村の子供たちは、『新天地』という言葉の響きに瞳を輝かせて、これを支持していた。

　でも、大人たちは移民の大変さを想像して、誰も支持しなかったよ。

　その五、聖女の箱庭の中で暮らすこと。

　ビーンさんを筆頭に、私のことを聖女扱いする人たちは、これを支持していた。

　信者になった人たちは、私が一声掛けるだけで喜びの感情を爆発させるので、箱庭に移住してくれたら感情エネルギーを溜め放題だよ。