第188話 一週間後
一軍のメンバーが戦場に向かった日から、早くも一週間が経過した。
この一週間で、色々な進歩があったので、まずは自分のレベルを確認する。
アーシャ 魔物使い(37) 水の魔法使い(10)
スキル 【他力本願】【感覚共有】【土壁】【再生の祈り】
【魔力共有】【光球】【微風】【風纏脚】
【従魔召喚】【耕起】【騎乗】【土塊兵】
【水の炉心】【光輪】【治癒光】【過去視】
【従魔縮小】【遍在】【聖戦】【情報操作】
【逃げ水】
従魔 スラ丸×8 ティラノサウルス ローズ ブロ丸
タクミ ゴマちゃん グレープ テツ丸 ユラちゃん
ヤキトリ リリィ ペンペン
水の魔法使いのレベルが、ようやく10になった。
新スキルの【逃げ水】は、物理攻撃を三回だけ完全回避するという、強力なバフ効果を付与してくれる。
攻撃された瞬間に、身体が装備ごと蜃気楼のように揺らいで、その攻撃が擦り抜けるんだ。
回避出来るのは物理攻撃だけで、魔法攻撃は普通に当たるから、その点は要注意。持続時間は三日間だよ。
魔力をそれなりに消耗するので、中級魔法に分類されていると思う。
まぁ、水属性の魔法だから、私の場合は使い放題だね。
【他力本願】の影響によって、追加されている特殊効果は、完全回避が発生したときに、自分を攻撃してきた相手を混乱状態にするというもの。
間違いなく、大当たりのスキルだ。
防御力を無視する物理攻撃のスキルだって、これがあればちっとも怖くない。
ちなみに、順調にレベルが上がったのは、水の魔法使いだけじゃないよ。
魔物使いのレベルが、30→37になったんだ。
ユラちゃんが聖女の墓標の第五階層で、教皇ゾンビを相手に無双しているので、私のレベルアップが止まらない。
これは余談だけど、教皇ゾンビの魔物メダルを手に入れたので、奴の正式名が判明した。
その名も、『ゾンビファーザー』──ゾンビの父だよ。
「ふふっ、ふふふふふ……っ」
「アーシャよ、ずっとニヤニヤしておると、客足が遠退くのじゃ。もっと表情を引き締めてたも」
「あ、うん……。ごめんね……」
私がステホを眺めながら、抑えられない笑みを零していると、ローズに注意されてしまった。
現在、私はお店のカウンター席に座って、ローズと一緒に店番をしている。
広いお屋敷に住むようになったけど、ここの居心地が一番良い。
水の魔法使いのレベルが10になったので、修行の日々からは解放されたんだ。
ここから先は、適当に【逃げ水】を使って他人を支援しておけば、勝手にレベルが上がっていく。
二軍のメンバーも、全員がレベル10に到達したので、今日からダンジョン探索を開始した。
イーシャ、スイミィちゃん、リヒトくん、ミケの四人+従魔のスラ丸四号とペンペン。このパーティーで、流水海域の第一階層を攻略中だよ。
私は店番をしながら【光輪】を使って、並列思考でイーシャを動かしている。
イーシャ 異世界人(10) 結界師(10)
スキル 【他力本願】【対物結界】
装備 スノウベアーのマント
イーシャの新スキルは、結界師の定番と言える【対物結界】だった。
物理攻撃に滅法強い結界で、これも当たりスキルだね。
【他力本願】の影響によって、追加されている特殊効果は、自動発動。自分自身に物理攻撃が迫ってきたとき、自動で発動してくれるんだ。
スイミィ 水の魔法使い(10)
スキル 【予知夢】【生命の息吹】【冷水連弾】【水壁】
【流水皮膜】
装備 シャチの戦術指南書 スノウベアーのマント 気儘なペンギンの首飾り
水魚のローブ 水魚のトンガリ帽子
スイミィちゃんには、シャチの戦術指南書があったので、かなり早い段階でレベル10になっていた。
そんな彼女の新スキル【流水皮膜】は、対象の体表に流れる水を纏わせて、威力が低い攻撃を逸らしたり、炎熱によるダメージを軽減したり出来る。
装備に関しては、ライトン侯爵から貰ったものばっかりだよ。
水魚のローブは、スキル【流水皮膜】のバフ効果が、戦闘の開始時に一定確率で、自分自身に付与されるという代物。
水魚のトンガリ帽子は、水属性の魔法の威力を二割増しにしてくれる効果がある。
スイミィちゃんは自力で、【流水皮膜】を使えるようになったので、ローブはもう必要ない──かと思いきや、ローブと帽子にはセット効果があった。
この二つを同時に装備すると、水属性の魔法の威力が五割増しになるんだ。
スノウベアーのマントは、フード部分のデフォルメされた白熊の顔が、ジト目+無表情になっている。
私のマントとも、フィオナちゃんのマントとも、違う意匠だね。
効果は同じで、寒冷耐性+フードを被っている間は、弱い魔物を怯えさせるというもの。
それから、マジックアイテムではないけど、スイミィちゃんは鋼の短剣を装備している。
ダガーと言うほど短くはないので、ショートソードって言うべきかな。
リヒト 雷の魔法使い(10)
スキル 【雷撃】【発電】
リヒトくんの新スキル【発電】は、自分の身体を動かしていると、雷属性の魔力が回復するという、常時発動型のスキルだった。
魔剣士になったら、物凄く重宝するスキルだと思う。
剣術の才能はあんまりないけど、運は彼に味方しているらしい。
装備に関しては、鋼の剣と防寒具だけで、マジックアイテムは持っていない。
スイミィちゃんとの格差に、涙が出そうだけど……まぁ、ミケもマジックアイテムは持っていないので、最初はこんなものだよね。
ミケ 狩人(10)
スキル 【強弓】【滑る床】
ミケは以前と比べて、全く変化していない。今までは、お店の従業員として働いていたから、仕方ないんだ。
本人は強くなりたいと言っていたので、今後は冒険者として頑張って貰う。
そんなミケの装備は、複合弓と防寒具だよ。
スラ丸四号は、スイミィちゃんのリュックの中だ。このリュックは、ブタさんを模した形をしている。
イーシャは装備しているものが少なくて、常に手が空いているから、四号を持つのに最適だったんだけど……スイミィちゃんがどうしても、自分が持ちたいって。
最後に、ペンペン。あの子は未だに進化出来ていないので、二軍メンバーの中で最弱だよ。
努力した結果、剣と盾を持てるようになったから、進歩はしているんだ。
戦闘経験を積めば、ペンギンナイトに進化出来るかもしれない。
──みんなが流氷に揺られて、第一階層を進んでいると、ペンギンと子供アザラシの群れに遭遇した。数は六匹。
「ナハハハハハハッ!! 我の初陣なのだ!! 一番槍は任せよ!!」
高笑いしたリヒトくんは、自分が魔法使いであることを忘れているのか、剣を抜いて接近戦を仕掛けようとする。
しかし、彼が近付く前に、スイミィちゃんが【冷水連弾】を使ったよ。
魔導書+水魚セットで、威力マシマシだ。
可愛い見た目の魔物たちは、瞬く間にミンチへと変わり果てる。
「……リッくん、もう終わった。……スイ、倒した」
「ぱ、ぱにゃい! スイミィっ、ぱにゃいね!! ペンギンとアザラシの群れが、一瞬でミンチ肉だにゃあ!!」
ブイ、とスイミィちゃんは片手で勝利のサインを突き出し、ミケがそんな彼女を褒め称えた。
リヒトくんは初陣に水を差されて、しゅんとしてしまう。
「わ、我の初陣が……こんなに呆気なく……」
「まぁまぁ、元気出して。第一階層は人間にさえ襲われなければ、こんなものだからね」
私がイーシャの身体を使って励ますと、リヒトくんは訝しげに首を傾げた。
「うぬぅ? その言い草だと、人間に襲われることもあるのだが……」
「うん、あるよ。冒険者は荒くれ者が多いし、最初から強盗目的でダンジョンにくる馬鹿も、多少はいるからね」
冒険者としてやっていくなら、対人戦と無縁でいるのは難しい。
でも、人を殺す覚悟なんて、どうやって持たせればいいのか、私には分からない。
「我が人を殺められるか否か、そのときがくるまで分からぬのだ……」
「無理そうなら、スラ丸の【転移門】を使って逃げてね。中途半端な気持ちで、悪党と対峙するのが、一番危ないから」
苦悩するリヒトくんに、私はしっかりと言い聞かせた。勿論、スイミィちゃんとミケにもね。
逃げるのは悪いことでもなければ、恥じることでもないんだ。
この後、私たちは各々の修行の成果を確かめたよ。
イーシャの【対物結界】は魔法攻撃に弱いけど、初級魔法なら防げた。
物理攻撃に対しては、ブロ丸が圧し掛かっても壊れないことを確認済み。
これなら、第二階層も楽勝だと思う。
スイミィちゃんは既に、魔法なら第三階層でも通用しそうなほど強い。
ただし、剣術が通用するのは、第二階層までかな。
幾ら才能があっても、魔法使いのままだと限界がある。
リヒトくんの剣術は、第一階層なら通用するけど、第二階層だと厳しそう。
でも、【雷撃】は物凄く強かった。ペンギンも子供アザラシも、一撃で即死させているんだ。
魔法使いとしてなら、彼も第三階層で通用しそうだね。
ミケの弓矢は、スイミィちゃんとリヒトくんの魔法に比べると、格段に威力が劣っていた。
そこで、私は彼に毒薬を使わせることにしたよ。鏃に塗れば、火力不足を補える。
「最後に、ペンペンだけど……弱くない?」
私が本音を漏らすと、みんなも口を揃えて『弱い』と評価した。
今、ペンペンは剣と盾を使って、野生のペンギンと一対一の激闘を繰り広げている。
剣を振る動作が遅すぎて、攻撃が当たる気配は皆無だ。
野生のペンギンは回避と同時に、【冷水弾】を使っているけど、こっちは威力が足りていない。
結局、野生のペンギンは魔力切れで、逃げ出したよ。一応、ペンペンの勝利だね。
「ペンペンは弱いから、降板しよっか」
「……姉さま、待って。……ペンペン、やればデキる子」
私がペンペンをパーティーから追放しようとしたら、案の定と言うべきか、スイミィちゃんが庇った。
「ペンペンがこのままだと、第二階層はお預けだよ? 明らかに足手纏いだし、無駄死にしちゃうかも……」
「……スイ、急がない。……ペンペンと、ここで、がんばる」
スイミィちゃんの決意は、思った以上に固い。
リヒトくんもミケも、それで構わないと言うように、首を縦に振った。
「ペンペンだって、立派な我らの仲間なのだ! 先へ進むなら、みんな一緒に、なのだぞ!」
「リヒトはオスの癖に、いいこと言うにゃあ! おみゃーをどうやって追い出そうか、ずっと考えていたけど、やめてやるにゃ!」
「えぇっ!? な、なんでそんな酷いことを考えていたのだ!?」
「みゃーのハーレムパーティーに、他のオスは邪魔にゃんだよ!」
ミケは他の男の子を煙たがっていたけど、リヒトくんのことは認めたらしい。
とりあえず、満場一致でペンペンの残留が決まったね。
ペンペンは感動したように、瞳を潤ませながら剣を握り締める。どうやら、これから奮起するみたい。
こうして、私たちはしばらくの間、第一階層でペンペンの戦いを見守ることになった。
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