他力本願のアラサーテイマー

第179話 売り時

　──午後。私は【感覚共有】を使って、テツ丸の視界を覗き見してみた。

　あの子の現在地は流水海域の第三階層で、今はルークスたちに見守られながら、スノウベアーと一対一で戦っているよ。

　十基の子機が、炎のような赤色に染まっているので、火属性の追加ダメージが発生する状態だね。

「テツ丸っ、そこ！！　そこで目玉を抉るのよ！！　それとっ、お尻に突き刺しても構わないわ！！」

　フィオナちゃんが凶悪な指示を飛ばして、トールが盛大に顔を顰めた。

「オイ、フィオナ……。汚れた子機は、テメェが掃除しろ」

「スラ丸がいるから大丈夫でしょ！」

　幾らスラ丸の【浄化】があるとは言え、子機をスノウベアーのお尻に突き刺すのは、かなり嫌かも……。

　そうしないと勝てないなら、仕方ないと思えるけど、テツ丸には余裕があるんだ。

　刃の子機は蝶のように舞い、蜂のように刺して、スノウベアーにどんどんダメージを与えていく。

　そして、僅か一分ほどで、呆気なく倒してしまった。　

　スノウベアーは必死になって、子機を叩き落そうとしていたけど、手数の差が大きかったよ。

「て、テツ丸がボクの手を離れて、ボクよりも強く……」

　シュヴァインくんが哀愁を漂わせながら、テツ丸に寂しげな眼差しを向けている。

　彼はテツ丸の代わりに、普通の鉄の盾を装備しているけど、この階層で盾を使う機会は、もうなさそうだね。

　戦闘が終わったところで、ニュートが静かに溜息を吐いて、ルークスに話し掛ける。

「ルークス、どうする？　テツ丸が進化したことで、この階層が余計に容易くなったが……」

「んー、どうしようかなぁ……。ニュートの武器も強くなったし、第四階層に挑んでみる？」

「ワタシは一向に構わない。まだレベル３０には届いていないが、今なら負ける気がしないからな」

　ニュートは現在、二つのマジックアイテムを装備している。

　一刺しの凍土と、倍音の氷杖。後者は氷属性の同じ魔法を三連続で使うと、その魔法が一回だけオマケで発動するという代物だよ。

　一刺しの凍土のおかげで、威力が三倍になっている【氷乱針】──これを連発するだけで、マンモスの群れの足止めが出来ると思う。

「あたしも賛成っ！！　もう雑魚狩りには、飽き飽きだわ！！　スイミィに追い付かれたくないし、この辺で次のステージへ進むわよ！！」

「俺様も当然賛成だぜッ！！　クソ眼鏡がマンモスの脚を奪っちまえば、楽勝でブッ殺せンだろ！！」

「ぼ、ボクは……まだ、あんまり、自信が……」

　フィオナちゃんとトールも賛成して、シュヴァインくんだけが消極的反対。

　こうして、みんなは賛成多数で、第四階層へと向かうことになった。

　私はすぐに、スラ丸一号と三号の間で【転移門】を繋ぎ、みんなを制止する。

「ちょっと待ったぁ！！　みんなっ、第四階層へ行く前に、少しだけ時間を貰える！？」

　ルークスがきょとんとしながら、門から顔を覗かせた私と目を合わせた。

「アーシャ、どうしたの？　急ぐつもりはないから、時間なら幾らでもあげるけど……」

「マジックアイテムを買いに行こうよ！　ほらっ、トールとフィオナちゃんが買う予定だったやつ！」

「あー、そうしたいのは山々だけど、まだ資金が貯まっていないんだ」

「私がプレゼントしてあげる！　大きな戦争が起こりそうだから、資金が貯まるまで待っていたら、物凄く高騰すると思うし」

　みんなが戦争に巻き込まれる可能性は、かなり高いと私は見ている。

　帝国軍が侵攻してきたら、王国は存亡の危機に陥るだろうし……銀級冒険者であれば、子供でも戦場に駆り出されるはずだよ。

　そんな訳で、みんなの生存確率が少しでも上がるように、私の提案を受け入れて貰いたい。

　この話を聞いて、みんなは顔を見合わせながら困惑した。

　戦争って言われても、ピンとこないみたい。

　そういえば、私はスラ丸の視点で色々と見ていたけど、みんなにとっては遠方の出来事なんだよね。

「あたしは嬉しいけど、流石に申し訳ないわね……。というか、アーシャはお屋敷を買った直後でしょ？　お金、大丈夫なの？」

「うん、全然大丈夫だよ。商売が繁盛しているし、まだ換金していないお宝もあるから」

　気遣ってくれたフィオナちゃんに、私は努めて自信満々な笑みを向ける。

　私の隠し財産、吹き荒れる効率の指輪×４と、吹き荒れる追撃の腕輪。

　これらをスラ丸の中から取り出して、じゃん！とみんなに見せると、全員が訝しげな表情を浮かべた。

「俺様たちに見せられても、分かンねェぞ。これ、どこで手に入れたンだ？」

「いや待て、トール。この装備、ワタシには見覚えが……駄目だ、思い出せない……」

　トールもニュートも、どこで手に入れたものか、忘れているみたい。

　ニュートなら、すぐに気が付くと思ったんだけどね。

「スラ丸がセバスから盗んだものだよ。お金に困ったら、換金しようと思っていたんだけど、その機会がずっとなかったの」

　セバス。彼は侯爵家に執事として潜入していた悪党で、【生命の息吹】のスキルオーブを狙って、大きな騒動を起こした奴だよ。

　私が正解を教えてあげると、みんなは口を揃えて、『ああ、あれか』と納得した。

　まだ一年くらい前の出来事だけど、何もかも懐かしい。

　あのときは大変だったね……。と、みんなで思い出話に花を咲かせてから、私は話を戻す。

「このマジックアイテムは、私だけの戦果じゃないし、これを売ったお金で、トールとフィオナちゃんの装備を買うよ」

　この先、私がお金に困ることって、早々ないと思う。

　このままだと、死蔵してしまう気がするので、思い立った今が売り時なんだ。

「甘えさせて貰いたいけど、何も返せないのは嫌だから……そうだ！　マンモスのレアドロップが出たら、アーシャにあげるよ！」

　ルークスはそう言って、みんなに同意を求めた。

　すると、全員が揃って首を縦に振り、私はマンモスのレアドロップを貰えることになったよ。

　この後、ルークスたちは一旦冒険を中断して、マジックアイテムの販売店へと向かうことになった。

　私は同行するけど、イーシャは引き続き修行をさせておく。

　イーシャを動かしている間は、【光輪】を使っている必要があるので、街中だと目立ってしまう。

　でも、護衛のブロ丸も金ピカで目立つようになったし、今更気にしない。

　飛び抜けて目立っていると、それはそれで悪人から狙われ難くなるはず……。

　ちなみに、今のブロ丸はスキル【変形】を使って、黄金の盾になっている。

　薔薇の意匠が施されているので、とっても華やかだよ。

「──いらっしゃいませ！　本日のご用件をお伺いしても、宜しいでしょうか？」

　私たちが店内に入ると、にこやかな笑顔を張り付けている男性店員さんが、すぐに駆け寄ってきた。

　私は彼に、セバスから奪った指輪と腕輪を差し出す。

「とりあえず、これを買い取ってください」

　ただの孤児だった頃なら、侮られて買い叩かれていたと思うけど、今の私はゴージャスな孤児なんだ。

　背後にいるブロ丸の姿を見たら、誰も侮れないでしょ。

　私が何を言わずとも、ブロ丸が自己主張するように、店員さんへと迫った。

「──ッ、か、畏まりました！　少々お待ちくださいませっ、お嬢様……！！」

　店員さんは私の成金オーラを浴びて、すっかりと畏縮したらしい。

　待っている最中、フィオナちゃんがコソコソと、私に耳打ちしてくる。

「ねぇ、アーシャ。今のブロ丸って、売ったら幾らくらいになるの？」

「売らないよ！？　絶対に売らないけど……多分、白金貨百枚以上かな……」

「ひゃ、ひゃく……。進化費用が、それくらい掛かったってことよね……？」

「まぁ、うん。そうなるね」

　フィオナちゃんは頭痛を堪えるように、自分のこめかみを指で押さえた。

　金塊は盗んだものだから、進化費用は実質タダなんだけど、そのことは内緒だよ。

　本当に頭が痛くなるのは、この先のことだ。ブロ丸を更に進化させようと思ったら、白金貨百枚という金額が霞むほどの、莫大な費用が掛かってしまう。

　何せ、今度は大量のプラチナか、ミスリルが必要だろうからね。

　魔物の進化条件は、図書館だと二段階目までしか調べられなかったので、あくまでも予想だけど……間違ってはいないと思う。

　ブロンズ→シルバー→ゴールドという流れだから、次はプラチナかミスリルだと、容易に想像が付くんだ。

　生産系の従魔を増やして、お店の従業員も増やして、販路を拡大して──そんな感じで、大規模な商売をやらないとダメかも。

　無機物遺跡の第五階層にいるボスが、変形合体するプラチナゴーレム＋プラチナボールらしいので、将来的にそいつを討伐するという手も……。

　つらつらと、そんなことを考えている間に、指輪と腕輪の査定が終わった。

「こちら、合計で白金貨三十一枚となります」

　【突風】の魔力の消耗量が半減する指輪、白金貨二枚。

　【竜巻】の魔力の消耗量が半減する指輪、白金貨六枚。

　【竜巻】の数を一つ追加する腕輪、白金貨十五枚。

　指輪がそれぞれ、二個ずつあったので、この合計金額になっていた。

　ルークスが指輪と腕輪の値段を見比べて、ふと疑問を浮かべる。

「あれ？　魔力の消耗量が半減するのと、竜巻の数が一つ増えるのって、同じことじゃないの？」

「甘いな、ルークス。魔法を使うためには、集中する時間が必要になる。その時間を短縮出来るか否か、その違いがあるだろう」

　ニュートがそう説明して、ルークスの疑問を解消したところで、私たちは楽しいショッピングを始めた。