他力本願のアラサーテイマー

第58話 戦利品

　ガルムさんたちに付着した毒霧は、スラ丸が【浄化】を使って綺麗にしてくれた。なんだかんだで、この子も大活躍しているよね。

　スラ丸とティラとブロ丸、今回のＭＶＰはどの子かな？

　私はみんなの働きを評価しながら、地下室の出入り口を塞いでいた【土壁】を消した。

　すると、スラ丸が一目散に、私の胸に飛び込んできたよ。

　その後ろから、ガルムさんたちが雪崩れ込んできて、スイミィ様の安否を確認する。

「お嬢様っ、ご無事ですか！？」

「……ガルム、おひさ」

「……ご無事、みたいですね」

　ガルムさんはスイミィ様の無事を確認して、ホッと胸を撫で下ろした。

　そして、イビルスネークの死体を見て驚き、私と目を合わせて更に驚く。

「ガルムさん、私も助かりました。心から感謝します」

「あ、ああ……。まさか、おチビちゃんまで捕まっていたとは……。外にいるチビっ子たちの仲間は、おチビちゃんだったのか」

「そうです。それと、こっちの彼、シュヴァインくんも」

　私がシュヴァインくんを前に出すと、彼はガチガチに緊張しながら直立して、直角に腰を折り曲げた。

「あ、ありがとうございました……！！」

「お嬢様のついでに助けたようなもんだから、あんま気にしないでくれ。それより、そこのイビルスネークは……まさか、おチビちゃんと坊主が倒してくれたのか……？」

「はいっ、そうです！　頑張りました！」　

　私はガルムさんの質問に、胸を張って即答したよ。……けど、【土壁】で自分たちを囲えば、回避出来る戦闘だったことは、内緒にしておく。

　無駄にスイミィ様を危険に晒したって、責められるかもしれないからね。

　そんな私の内心なんて露知らず、ガルムさんは私たちを褒めてくれた。

「よくやってくれた。どうやら感謝しないといけないのは、俺たちの方らしい。入り口に出していた【土壁】も、おチビちゃんかそっちの坊主の仕業なんだろう？」

「そうです。ああしておけば、私たちが人質として引っ張り出されることは、ないと思いまして」

「そいつは英断だったな。おかげでお嬢様も無事だったし、これは褒賞が出るかもしれん」

　褒賞という言葉を聞いて、思わず頬が緩んでしまう。

　別にお礼が欲しくて行動していた訳じゃないけど、貰えるものは貰いますとも。

　お貴族様からのご褒美なんて、物凄く期待しちゃうよ。

　今回の一件で権力者に恩を売れたはずだし、前途洋々だね。

　これを利用して成り上がってやる！　みたいなことは全く考えてないけど、今後何かあったときに、少しくらい便宜を図って貰えるかも。

「そういえば、毒は大丈夫ですか？　ガルムさんたち、毒霧に飛び込みましたよね？」

「鍛えているから、あの程度は問題ない。そろそろ外に出るぞ。お前さんらの仲間が、随分と心配しているからな」

　ガルムさんに急かされて、私たちは宿屋の外に出た。

　そこでルークスたちと合流して、お互いの無事を喜び合う。

「アーシャ！！　ごめんっ、オレ……っ、守れなくて……！！　そうだっ、怪我は！？」

　ルークスが泣きそうな顔をしながら、私の身体をぺたぺたと触って、怪我の有無を確かめる。

　くすぐったくて笑いそうになりながら、私は彼の頭を撫でた。

「大丈夫だよ。ルークスこそ、怪我はもうなんともないの？」

「オレも大丈夫！　アーシャのスキルの──もがっ」

　周りに騎士団の人たちがいるのに、ルークスが私のスキルに関することを喋ろうとした。

　そこで間髪を入れずに、トールがルークスの口を塞いでくれたよ。

「テメェっ、馬鹿がッ！！　余計なこと喋ンじゃねェよ……ッ！！」

「あっ、ご、ごめん……」

　私たちはすぐに周りを見回したけど、今の会話を気にしている人はいなかった。

　騎士団の人たちは怪我人の手当てをしたり、遺体を片付けたり、気を失っているセバスを連行したりと、忙しそうにしている。

　ちょっと冷や汗が垂れる一幕だったね……。そんな私たちの横では、フィオナちゃんとシュヴァインくんが、熱い抱擁を交わしていた。

「シュヴァインっ！！　あたしのシュヴァインっ！！　無事で良かったわ！！」

「ふぃ、フィオナちゃんこそ、無事で何よりだよ……！！」

　困難を乗り越えたヒーローと、彼の帰りを待っていたヒロイン。

　この二人の様子を見ていると、背景にそんな配役が見えてくる。

　普段であれば、私の独身アラサーの魂が悲鳴を上げる光景だけど、今だけは寛大な心で見守ることが出来た。

　シュヴァインくん、頑張ってくれたからね。

　めでたしめでたしで、彼の物語のエピローグを締め括ってあげよう。

「……あ、スラ丸。そういえば、セバスから何か盗んでたよね？」

「！！」

　スラ丸は『よくぞ聞いてくれました！！』と言わんばかりに飛び跳ねて、五つのマジックアイテムを私に見せてくれた。

　腕輪が一つと、指輪が四つだね。早速だけど、ステホで撮影してみる。

　逆巻く嵐を内包しているような、黄緑色の宝石が嵌められた腕輪。

　このアイテムの名前は『吹き荒れる追撃の腕輪』で、その効果はスキル【竜巻】を使ったときに、発生する竜巻の数が一つ増えるというもの。

　消耗する魔力は変化しないから、強力なマジックアイテムだね。

　小さなつむじ風を内包しているような、黄緑色の宝石が嵌められた指輪。

　これらは全て、アイテムの名前が『吹き荒れる効率の指輪』だった。

　腕輪の方に嵌っている宝石は大粒だけど、こっちは小粒だね。これらの宝石って、風の魔石なのかな。

　四つの指輪の名前は同じだけど、半々で効果が違う。

　二つはスキル【竜巻】の魔力消耗量が半減するという効果で、もう二つはスキル【突風】の魔力消耗量が半減するという効果だよ。

　どれも攻撃系のスキルを強化する代物だから、私には無用の長物だった。

　【他力本願】のデメリットで、攻撃系のスキルは取得出来ないんだ。

　今はお金に困っていないから、これらのマジックアイテムは隠し財産として、スラ丸の中に仕舞っておこう。

　……あれ？　セバスから盗んだものって、私の所有物にしていいの？　ガルムさんに聞いた方がいいかも。

「──と、そんな訳で、これはどうしたらいいですか？」

「おチビちゃんの好きにして構わんぞ。従魔の戦利品は、主人である魔物使いのものだ」

　換金すれば一財産になるのに、あっさりと許可してくれたよ。

　スラ丸と共闘していたニュート様にも、貰う権利はあると思うんだけど、文句を言い出す気配はない。

「それじゃあ、お言葉に甘えさせて貰います。これで、一件落着ですね」

「ああ……いや、何かを忘れている気が……」

　喉に魚の小骨でも刺さっているような表情で、ガルムさんが首を捻った。

　ようやく帰れるかと思ったけど、そう言われると帰り難い。

　ここで、スイミィ様と再会の喜びを分かち合っていたニュート様が、ハッとして言葉を挟んでくる。

「ワタシが持ってきたドラゴンの魔石を回収していない。ガルム、悪いが探してくれ」

「ああっ！　そうでした、それがあった！」

　ガルムさんが忘れていたのは、ドラゴンの魔石のことだったみたい。

　彼の号令の下、すぐに騎士団員たちが捜索を開始した。

　騎士団は人材豊富で、【光球】を使える人もいたから、周囲がどんどん明るくなる。これなら、あっという間に見つかりそうだけど──残念ながら、中々見つからない。

　ええっと、あの魔石はニュート様の手から、ピエールの手に渡った後、どうなったんだっけ……？

　記憶を思い返すと、ピエールがガルムさんに襲われて、魔石を地面に落とした光景が蘇る。

　そこから乱戦が始まって、みんなが色々なスキルを使っていたから、どこかに飛ばされちゃったのかな。

「ブロ丸、手伝って。空から探してみよう」

　私はブロ丸に飛んで貰って、【感覚共有】を使いながら魔石の捜索を始めた。

　そして、一分もしない内に──ゾワリと、肌が粟立つ光景を目撃してしまう。

　入り組んだ裏路地で、一匹のマンティスが白い布袋を咥えていた。

　それは、中にドラゴンの魔石が入っている布袋だ。