深徊

第12話邂逅

「こんなとこ居るのかなぁ…」

私は何か小さくてもいいから手掛かりがないか、淡い期待を抱きながら工場内を散策していた。

「何これ⋯一体誰が？」

工場内を散策すること数分、鋭利な刃物に切られ壊れた木箱を見つけた。

「⋯何かある？」

警戒心を上げ、奥へと進んで行く。

警戒しながらも足早に奥へ奥へと進んで行くと、一つの大きな部屋を見つけた。

「何か⋯⋯いる？」

辿り着いた部屋の中央にある瓦礫の山、その傍にはへたりこんでいる咲奈がいた。

「咲奈！」

へたりこんでいる咲奈の元へと駆け寄り、肩に手を置き声をかける。

「どうしたの？何処か具合悪いの？」

私が優しく声をかけると咲奈は私の顔を見て、口を開いた。

「ごめん⋯⋯なさい⋯⋯私⋯⋯わたしぃ！おかあさんを⋯⋯」

咲奈はそう言い、前にある瓦礫を指差した。

───絶句した。

咲奈の指差した先にある瓦礫の下には⋯⋯お母さんがいた。

「これを⋯⋯咲奈が？」

いつの日か抱いた咲奈への畏怖と嫌悪。

｢おねぇちゃん……｣

咲奈が此方へ縋るように消え入りそうな声を出して手を伸ばす。

｢あっ……｣

私は手を取れなかった。

振り払ってしまった。

ただ怖かった。

母を殺した咲奈がただ怖かった。

咲奈の表情は言うまでも無く、悲しみに満ちて今にも泣きそうだった。

私は罪悪感に駆られ、咲奈を抱きとめようと咲奈の元へと近付いた。

───そこで私の意識は途切れた。