深徊

第2話安堵

「……やっと家……そうだ咲奈は起きているかな……」

私は、少しでも早く安心するために妹の顔を見に部屋へ向かった。

「咲奈……入るよ」

話しかけても、部屋からは何一つ応答がなくさっきまでのこともあり、私は不安になり乱暴にドアを開け、中へと入った。

「すぅ……すぅ」

部屋の中に入るとそこには、規則的な寝息を発する妹がいた。

「よかった……」

私は、安堵の胸をなでおろしたがそれと同時に、怒りが込み上げてきた。

なぜ私とお母さんが命を懸けて、生き延びたのにこいつは何もせずただのうのうと寝ているのか、それならお母さんの代わりにお前が死ねばよかったと。

そんなどす黒い感情が溢れ出していたその時

「おねえちゃん？」

妹の目が覚めた。

妹は自分の顔をずっと睨んでいたお姉ちゃんに対し、怖気ずくことなく

「どうしたの？そんなに私の顔を睨んで……？何かあったの？」

妹は、泣き止まない赤子に語り掛けるかのように、慈愛に満ちた優しい声で語り掛けた―――いつか夜眠れなかった妹に私が掛けたように。

「っ……」

私は、何も言えなかった。

果たしてそれは、姉が自分のことを憎悪の目で睨んでいたのにも関わらず、寄り添おうとしてくれた妹への罪悪感だったのだろうか。

「わたっ……わたしはっなにをっ！」

私は、顔を酷く歪めて大粒の涙を流した。

「ごめっごめんなさい私は！私はあなたに！」

私が、妹に対して考えていた酷い考えの数々を言おうとした瞬間。

「うん……だいじょうぶだよ……私にはお姉ちゃんがなんで泣いてるのかなんて分からないけど、もう大丈夫だよ」

妹は、私を抱きしめ、安心させようとしてくれた。

妹の何の根拠もない大丈夫が今は、只々嬉しかった。

私も死ぬかもしれない、そんな状況から解放されたとわかると、眠気が一気に押し寄せてきた。

妹は変わらず抱きしめてくれていたから、私はそのまま眠りについてしまった。