人類の敵である魔族（鬼人）に転生したので、素直に『悪』の道を突き進む。……赤い死神なんて洒落た呼び方はいらない。ただの悪党で十分だ。

第11話 悪

　場所を変え、火猿でも容易に倒せる魔物しか出現しない場所で、火猿たちは一息つく。

「Ｄランクの魔物がいる場所にはおいそれと侵入できないな……。早く遠くに行きたかったが、そう簡単にはいかなさそうだ」

「そうですね……。先ほどの戦いを見るに、カエンさんがオーク程度に負けることはないでしょうが、単独では苦戦する場面もありそうです」

「Ｄランクでも、あいつらは一撃の破壊力と防御力が高いって感じだった。俺も腕力はある方だが、まだ足りない。この先、オークより硬い奴なんていくらでもいるだろうからな……。地道に力を付けるしかないか……」

　じっくり時間がとれるのなら、地道に強くなる方針で構わない。いきなり最強になるなんて望まない。

　今は時間がないかもしれないので、火猿は焦ってしまう。

（人間の村でも襲えば、手っ取り早く強くなれるか……？　いや、流石に戦闘員でもない奴を殺すのは忍びないな……）

　最良の行動を考えつつ、火猿は現時点でのステータスを確認。

　名前：鬼月火猿

　種族：魔族・鬼人

　性別：男

　年齢：0ヶ月

　レベル：27

　戦闘力：12,750

　魔力量：7,830

　スキル：怪力 Lv.2、威圧 Lv.2、武器防具破壊 Lv.1、身体破壊 Lv.1

　特殊スキル：鬼術 Lv.1

　装備：ロングソード、革の鎧

　称号：無慈悲、非道

（……身体破壊が増えたのはいいとして、非道ってなんだよ）

　非道：死体を破壊する際、戦闘力にプラス補正

（……いらねぇ。俺がオークの首を落とすのにこだわったから、こんな称号がついたのか？　誰が決めてんだよ、これ……）

「どうしました？」

「……なんでもない。それより、ティリアはここが森のどの辺りかわかるか？」

「うーん……そういうスキルはないので、どの辺りっていうのはわかりません。太陽の動きからして東に向かってるなって言うだけです」

「ずっと東に向かうと何がある？」

「特に障害もなければ、二十日ほどで森は途切れます。森を抜けたら平原があって、そこかしこに町があります」

「なかなか広い森だ……。黒剣はどこまで追ってくるか……」

「流石に、見つかるまで何ヶ月でも探すということはないと思います。魔族は世界中にいて、町の近くから追い払えたなら、延々と追いかけることはしません」

「そうか。まぁ、そんなに暇なわけはあるまい。となると、黒剣に見つからないように注意しつつ、魔物を倒してレベルを上げる……くらいしかできないな」

「ですね……」

　火猿は眉間にしわを寄せるが、ティリアも何故か渋い顔をしている。

「なんでティリアまで悩ましそうにしているんだ。ティリアからすれば、黒剣に見つかったところで問題ないだろ？　無事に保護されてフォルスに帰れるってだけだ」

「む……。カエンさんこそ、何を言ってるんですか？　カエンさんは魔族ですけど、ただの悪じゃないって、わたしはもう知ってます」

　ティリアが火猿を軽く睨む。

「あ、ああ……」

「正直……人の町にいるときより、カエンさんといる方が落ち着けるとも思ってます。わたしのこと、バカにしたり蔑んだりしませんし……。レベル上げも手伝ってくれます。カエンさんが討伐されたら嫌だなって、普通に思いますよ」

「そうか……。しかし、俺が人間を殺すところも見てるくせに、よくそんなことを言えるな……」

「あなたが人を殺すところを見ました。でも、わたしを守ってくれるところも見ています。人殺しが全て悪なら、冒険者だってだいたい悪です。盗賊討伐の依頼とかで、人を殺すことはあるんですから」

「……そうだな」

（日本とこっちでは、人殺しのイメージもだいぶ違いそうだ。日本だと、犯罪者相手だろうが、殺人は悪だからな……）

「わたし、カエンさんに死んでほしくないです」

「俺だって死ぬつもりはない」

「頑張って生き残りましょう！　わたしができることはあまりないですけど……」

「気にするな。特に期待はしていない」

「あ、酷いです！　男の子は女の子に傷つくことを言っちゃいけないんです！」

「またそれか……」

　火猿が呆れると、ティリアがまた何かを言い募る。火猿は適当に聞き流した。

（こいつ、年相応に情けないところもたくさんあるが、ただのガキってわけでもないな。日本よりもシビアな世界で生きてきたのがわかる）

　ティリアが落ち着いたところで、火猿は再びオークのいる方へ向かうことにする。

「もう行くぞ」

「む。わたしの話なんてどうでもいい、みたいな顔して！　女の子にもてませんよ！？」

「どんな態度だって、魔族の俺が人間の女にもてるわけもない。どうでもいい」

「もう……」

　ティリアが不満顔でついてくる。

　火猿は過剰にティリアに構うことなく、黙々と進み続けた。