花火

不穏な空気

　「じゃあ、明日までに課題終わらせておけよ」

　授業が終わり、昼休みが始まった。

　「おい蓮！今度の夏祭り一緒に行かないか？」

　「無理、試合の前日だし」

　「まったくお前って奴は…このバカ真面目野郎」

　「仕方ないだろ？俺にとってはそれぐらい大事な日なんだよ」

　「だったら、理恵ちゃんと一緒だったらどうだ？誘ってみたら良いじゃねぇか。そんな固い事言ってないでさぁ」

　「…それでも、無理なものは無理だ」

　『試合頑張ってね』

　欲に打ち勝つために、俺を揺らがせる事の出来る唯一の真犯人の言葉を思い出し、改めて胸に刻む。

　「はぁ…もういいよ。って、あれ理恵ちゃんじゃね？」

　「ん…？あ、本当だ」

　教室の窓にもたれ掛かっていたこいつは、俺の返答に呆れたのか落胆したのか、諦めて外を眺めていると偶然理恵を発見したらしい。

　「隣にいるのって確か…あ」

　隣には男子生徒がいるが、あまり見覚えが無いので同じ学年で無い事は分かった。

　理恵はその生徒と一緒に歩いているが、とても楽しそうに笑っている。

　「おい、蓮。やっぱり夏祭り行くぞ」

　「え？なんで急に、俺にはその次の日試合があるって…」

　「いいから、行くったら行くんだ！俺は良いから、その時は理恵ちゃんと二人で行け。絶対にだ」

　こいつの顔は、不思議な程に真剣だった。