ケンちゃんとレオナちゃん

第41話 あー、びっくりしたあ！

カランカランとドアベルが鳴り、ルリコとアイくんが出勤してきた。

おはよう！

おはようございます！

「おはようございます、社長。同伴出勤ですね」

「うるさい。K建設のランチお弁当、配達行ったの？」

「先ほど、寿賀子さんが行きましたよ」

「なら、安心だわ」

アイくんはカウンターのいつもの位置に座って、論文を読んでいた。

「何飲む？アイくん」

俺に対する口調と全然違うもんなー、の目で靖彦がルリコをチラッと見る。

「うーん、今日はココアが飲みたいな。あったっけ？」

「あるよー、喫茶店だもん」

ルリコが飲み物カウンターに入っていった。

靖彦がフンと言ったような気がするが、気のせいだろう。

ルリコが自分のコーヒーと、ココアを手にカウンターに戻ると、アイくんが店の窓際に沿うようにある一人席の、ある女性客と話している。

なに？知り合い？

さあ？

アイくんはルリコの方に振り返ると、ちょっと来てと手を振った。

とても困った顔をしており、ルリコの胸がざわつく。

「どしたの？アイくん」

「ルリちゃん、僕の姉です」

ええええええー！

「初めまして、ルリコさん。緒川ミカです」

「あ、え、はい、初めまして、おね…」

「やーだー、お姉さんて呼ばないでくださいよぉー。ミカで！」

「は、はい。ミカさん。何時ごろいらっしゃったんですか？連絡いただければ家に…」

「開店と同時です。だから2時間半もいますね。モーニングも3種類食べちゃいました！」

アイくんの顔には、絶望の文字が見える。

とにかく、テーブル席に移動する3人。

ミカはアメリカのスミソニアン博物館の非常勤研究員で、地質学の専門。

「アイくんが結婚したって人に、どうしても直接会ってみたくて」

わざわざ日本に来たという。

ウェブでは話しているが、運命の輪での直接の再会は、なんと13年ぶりという姉弟であった。

「幸せそうですごく嬉しいよ、アイくん」

「う、ありがと。幸せに暮らしてる。僕も南米行ったり、日本に帰ってきたりの生活なんだけど、ルリちゃんがたまにメキシコ来てくれたりもあるし、なんとか気持ち保ってるよ」

「前と顔つきがちがうし、安心した。ルリコさん、ありがとうございます。アイのことよろしくお願いしますね。難しい子なんです、昔から」

「え、アイくんが？難しい？そんなこと思ったことないけど。むしろ素直で楽だし、すごーく優しいですよ」

チラッと靖彦を見るルリコ。

それならよかった！

じゃあ、帰りますね。

「ちょっと！ミカさん。せっかく来たのに、帰るって…」

「無理やりもらった休みで、えへへ。夜の便でトルコに行くんです。世界最古の遺跡の調査が認められて」

「今日、僕がいなかったらどうするのよ！なんで、連絡くれないの？まったく、いつも姉さんはこうなんだから」

「いいじゃないの。私の運を試したの！外したことないじゃない、ずっと」

秋葉原で買うものあるから、本当に行くね。

うん。

「ミカさん、今度は何日か泊まる予定で来てください。絶対ですよ！」

「ありがとう、ルリコさん。アイをよろしくお願いします」

緒川ミカ研究員は財布から３万円出すと、ぐいとアイくんに押し付けた。

「会計と、お小遣いだよ。よろしくね」

ミカは小柄な身体にリュックサックを背負い、手を振って出て行った。

…お姉さん、すごく、、、嵐みたいな、、すごい人だね。

はぁー、びっくりした。いつもこんなふうに突然現れるんだよ。

ちなみに姉の本名は「ミカド」で、ファラオを日本名にしたという。

うちの父も、ほら、いっちゃってる人だろ？外ではミカにしてるんだ、子供の頃から。こんな名前で人生ダメにしない！という姉の考えだよ。

キラキラネームを遥かに越える名前だもんね。大変だー。

「何食べる？アイくん」

「何でも。ルリちゃんも、いっぱい食べなよ。なんせ僕は金持ちだからね」