ケンちゃんとレオナちゃん

第37話 裏ミーティング

休みが重なることが稀な、靖彦とサッちゃんが二人してカフェ・マリーに現れた。

わぁ！珍しいお二人が！

いらっしゃいませー！

サオリと美咲ちゃんが大喜びで出迎える。

「店長、テレビ見ましたー！素敵でしたよ」

「もう、その話はやめてよ。からかわれて大変なんだよ」

「相変わらず照れ屋ですね！」

サッちゃんはくすくす笑っている。

「店長何にするんですか？」

「サッちゃんは？」

「ニラのどれかですね」

「私もそれですね」

実は二人は、サオリが編み出したあるメニューが爆売れしていると聞き、調査に来たのだ。

サオリの家も農家だし、栗林農園では作っていないニラを使って新メニューを考えたという。

それらはすべて、特製ニラダレを使ったものであった。

豚の生姜焼き、卵焼き、野菜炒めの三種類で、特に生姜焼きはリピーターがすごいらしい。

大量のニラを刻み、ニンニク、醤油、生姜、ナンプラー、青唐辛子などで漬け込む。

それを料理にかけるだけなのだが、とんでもなく美味しいと評判だ。

靖彦が卵焼き、サッちゃんが生姜焼きを頼んだ。

「うん！これは、美味いな」

「ほーんと！酸味のバランスが見事です」

「このタレだけでご飯いけるわ」

「このタレで世界が広がりますね」

大絶賛である。

サオリは心配そうに見ていたが、二人の食べっぷりに安堵した表情。サッちゃんの実力は嫌というほど知っているだけに、やっぱり緊張していた。

…という一部始終をこっそり見届ける二人の影があることに、マリーの中の誰も気づいていない。

(小声)「わー、あの二人がランチ食べてるー」

(小声)「だから僕が言ったじゃない、ね？ね？」

ルリコとアイくんである。

靖彦はクラシックカーに乗ってるのですぐわかるのだ。

そっと二人は窓から離れる。

これは邪魔できないわ

一旦ケンちゃんちに逃げる？

あの二人、今日は秋葉原だもん

じゃあ、違うとこ行こう

二人はそーっとアイくんの車に乗り、カフェ・マリーから離れた。

「付き合ってんのかね？」

「そこまではわかんないけど、前からいい感じだったよ。寿賀子さんにも言ったけど、嘘ーって言われたんだ」

「たしかに、嘘ーってなるわ。いつもの二人しか知らないから、我々は」

「意外とたまにしか来ない僕の方がわかるんだよ」

「なるほどね。ニラダレの生姜焼きは食べられなかったけど、なんだかめでたいからいいか」

「タイ料理食べない？」

「いいね！」

アイくんの勘の良さを褒めながら、ルリコはニヤニヤするのを抑えられなかった。