ケンちゃんとレオナちゃん

第35話 社員旅行

ルリコの会社は、「株式会社ペンタクル」といい、「運命の輪」という飲食店、「月の砂漠」という宝飾雑貨店(実店舗はなし)、「パラデイザ」という岩盤浴店、「パラスアテナ」という店舗プロデュース店を運営している。

いちばんの大所帯は「運命の輪」で、社員とパートさん合わせて18〜23人くらいである。産休や病気療養後も戻ってくる人が多い。

「月の砂漠」はルリコ一人でやっている。もともとは旅先で買って来たジュエリー、布、絨毯、ランプなどをネットで売っていたのだが、個人客から商売人まで、いろんなお客さんが付いたので会社にしてある。

「パラデイザ」は先ごろようやく一人専任の女性が入り、彼女が休みの日は、ヘルプで「運命の輪」のスタッフがシフトを組んでいる。

どこで欠員が出ても、[シフトの魔術師]こと、寿賀子が働きたい人を募り、うまく回している。

そんな「株式会社ペンタクル」の年に一度の社員旅行は、3チームに分かれての三泊四日で、参加は自由。旅行が嫌いな人は行かなくていい。

こんな旅行どうだろう、という社員が考えたプランが何本か休憩室に張り出され、投票するシステムである。

上位3本が選ばれると、ちょうどいい塩梅にスタッフを調整していざ！となる。

今年は、

北海道チーム

伊勢参りチーム

九州チーム

に分かれて、みんなで楽しく行ってくる‥だけではなく、旅先で何かを持ち帰るというミッションがあり、帰ってから3日以内に報告書を出す決まりだ。遅れた者は減給である。

この食べ物はお店で出せるかも…とか、こういうサービスに感動した‥とか、こういう内装かっこいいのでは？とか、なんでもいい。

このときの報告からメニュー化され、人気が出て定番になることもあるのだ。

もちろん、採用された人は昇給である。

「寿賀子ちゃん、どこのチームで行くの？」

「んー、まだ未定。社長は？」

「私、道東行きたいから、別で行くわ。これ札幌とか函館チームでしょ？」

「そっか。あ、マリーチームに声かけてない。行くかしら？社員じゃないけど」

カフェ・マリーのサオリは社員ではないが、店舗プロデュースの契約をしているので、何かと行事には参加してくる。

「一応声かけてみれば？とくに補助金は出さないけど、って」

「はーい、連絡しまーす。私は四国行きたいんだよね。別で行こうかな」

「そうしな、そうしな。寿賀ちゃん、靖彦くん、私が全員いなくならなきゃ大丈夫だから。いつも行かせてもらってる私が店に立ちましょう！」

「じゃあ、お言葉に甘えて行かせてもらうね」

結局、カフェ・マリーの2人と寿賀子の3人で四国に行くことになり、その4日間はルリコが店舗にいることになった。

というわけで、朝から社長がいるわけである。ちょっと違う雰囲気はキッチンや客席に伝わり、少し静かになっていた。

長くて仲良しのお客さまは、ルリコと喋って喜んでいたが、最近のリピーターの方たちには？である。

「靖ちゃん、もしや、私が働いてるの違和感？」

「なんでしょうねぇ、このムード。久しぶりです」

店長は首を傾げた。

「いつもは頼れるキャプテンがいるけど、今日は怖い将軍が来た！って感じでしょうか」

ここの店長は、はっきりした性格だったの忘れてたわ。

「面白いこと言うわね、あんた」

自分の店なのにね、とルリコは笑ってしまった。お店は育つもの。ありがたいね！

こうしてみんなが外に出かけて、面白いものを持ち帰るだろう。また楽しみだわ！

「ありがとうございました〜！行ってらっしゃいませ」

ルリコはお盆を持って片付けに行く。誰よりも早く。

負けないわよ！