ケンちゃんとレオナちゃん

第12話 覚醒

「入ってるわね！すごいすごい！」

車が6台停まっているのを見て、ルリコの嬌声があがった。

そう！日曜日の昼間、レオナハイツの一階「カフェ・マリー」は大繁盛していた。

1ヶ月前は閑古鳥が鳴いていたのが、嘘のようである。

「ルリコさんのおかげです。ありがとうございました」

「レオナハイツの店子を、２回連続でしくじるわけにはいかないからね。よかったよかった」

ルリコは飲食店もやっているが、ジュエリーや美しい布、バッグなどのショップも経営している。

その他、店舗プロデュースなども手掛けており、今回レオナちゃんがそこに駆け込んだ、というわけだ。

私が出たのじゃ、ハブ対マングースになりそうだから、とルリコが寄越してくれたのが大番頭の寿賀子だった。

ふんわりとした雰囲気だが、平気できつい指導もでき、店が立ちゆくように導いてくれるカリスマ番頭である。

「何風のカフェにしたいの？」

「その食器じゃ、合わないわー」

「このメニューじゃわざわざお金払わないな、私なら。家で作れるもん」

容赦ない指摘に、さすがの吉富紗央里も口答えできなかった。

一週間店を閉めて、サオリの考えをよく聞き取り、さまざまなサンプルを見せて、店のロゴ、飾り、食器、メニューを変え、試作をし、SNSのページを立ち上げた。

そして店主のサオリを大変身させた。

「どんなに店がおしゃれでも、あなたが主婦のまんまじゃダメ！」

ただ束ねた髪を切り、染め、毎日着るユニフォームを一週間揃えた。

家に戻ったサオリを、家族は驚愕の表情で見つめたという。

旦那は大喜びだった！

「母ちゃん、すげえ！よくよくいいわあ！」

折り合いのよくない義父母でさえ、わぁ！と言ってニコニコ笑っていた。

そして、寿賀子にきっちり家族に挨拶すること！と言われていたので、

「これから、いっそう頑張りますので、ご協力よろしくお願いします」

とぺこりとしたら、全員が倒れた。

本当にうちの嫁かい？

別人になっちまったな、サオリ。

大丈夫かい？

霊長類最強の嫁は、本当に覚醒したのだ。

自分の幸せに気づいた。感謝できるようになった。

マリー・アントワネットにあやかった店名であるが、お客さんは名前と勘違いして「マリーちゃん」と呼んでくれるので、はい！と返事をしている。

指導を仰いだ師匠・寿賀子とルリコ、レオナちゃんがテーブルに座ってランチを注文した。

「クロックムッシュランチ、３つお願いします」

「かしこまりました！」

サオリの笑顔が弾ける。

さすがだね、うちの番頭さんは ♡

いえいえ。彼女、やる気がすごいから。

ありがとうございました。

ケンちゃんにいくら請求しようかなー。

こんぐらいですかね？寿賀子が指を立てる。

はい、いくらでもお支払いすると思います。

クロックムッシュランチに、糠漬け付いてくるの、世界でここだけだね。

愛のおまけ。尊い。

クスクス。