第8話 RTR
同人誌即売会が終わったころには日が傾き始めていた。
「わかばの家は遠いのか?」
「電車に乗っちゃえば、すぐですね」
「それなら駅までは送って行こう」
「ふふ、ありがとうございます」
女の子を一人で帰らせるのは紳士的じゃない。
レオンは駅までわかばを送っていくことにした。
しかし、人気の少ない道へと入った時だった。
向こう側から、道を塞ぐようにゾロゾロと男たちが歩いてくる。
ジャラジャラとして金属のアクセサリーや、派手に染められた髪を見るに行儀の良い人たちではなさそうだ。
「うわ、別の道から行きましょうか……」
「そうだな」
わざわざトラブルに突っ込んでいく理由もない。
道を戻ろうとすると、来た道からも同じような奴らが歩いて来た。
他に道は無い。
「……囲まれたみたいだな」
レオンが男たちの様子を見ていると、見覚えのある顔が出てきた。
同人誌即売会で出会ったコスプレ男だ。
もっとも、すでにレオンのコスプレは脱いで、お洒落な服を着ている。
どうやら、この男たちが『RTR』と呼ばれている半グレ集団らしい。
「よぉ、約束通りに遊びに来てやったぜ」
「お友だちを連れて復讐か……どこまでも情けない男だ」
「テメェ、この状況でも俺をコケに――ッ!?」
コスプレ男はグイッと横に退かされ、どさりと転んだ。
代わりに出てきたのはひときわガタイの良い男だ。
男たちのリーダーなのだろう。
コスプレ男は転ばされたのに、文句も言わずリーダーを見上げていた。
「あー。このクズを馬鹿にするのは構わないんだけどよぉ。お前のせいで今日の収穫がゼロなんだわ。せっかく、馬鹿なオタク女どもをゲットして稼ごうと思ったのによぉ……どう責任取ってくれるわけ?」
どうやら、コスプレ男が半グレに女の子を売っている噂は本当だったらしい。
意外と日本の治安も悪いな……。
「……責任だと?」
「そうだ。他人に迷惑をかけたら賠償するのが当然だよなぁ? 俺たちの損失を埋めるために、ちゃんと賠償をしてもらわないとなぁ」
リーダーはにやにやと笑いながらレオンたちを見下す。
キュッとレオンの袖が掴まれた。
振り向くと、わかばが不安そうにレオンを見つめていた。
「安心しろ、この程度の手合いはどうとでもなる」
「はぁ? コスプレしてるガキが何を調子に乗ってるわけ? まさか、アニメの登場人物にでもなり切ってるのかぁ?」
リーダーは近くに落ちていたコンクリートブロックを鷲掴みにすると軽々と持ち上げた。
バゴン!!
小石でも投げるようにブロックを投げる。
それはレオンたちの近くに当たると、破片をまき散らしながら爆ぜた。
「お前みたいなガキは、簡単に捻り潰せるんだよ。分かったら。金と後ろの女二人をこっちに寄こせ。それで命だけは助けてやるよ」
「フッ、クククク、あははははははは!!」
「あぁ? 可笑しくなったか?」
レオンは悪役らしい三段笑いをキメる。
レオンハルトに転生した後、ふざけて練習していたらクセになってしまった笑い方だ。
面白いと、ついこんな笑い方をしてしまう。
「いや、すまない。こんな可愛らしい小悪党どもが吠えているとな……必死に鳴き喚く子猫のようで面白くなってしまった」
感覚としては、面白い鳴き方をしている猫動画でも見た時の気分に近い。
いくら必死に威嚇していようと、迫力が無ければ面白いだけだ。
「お前、殺すわ」
ガン!!
リーダーがコンクリートを蹴り上げて走り出した。
衝撃でコンクリートが割れている。凄い脚力だ。
「つまらない冗談だ」
「ふぐっ!?」
ズドン!!
虚空から現れた砲弾が、リーダーの脇腹に激突。
リーダーはビルの壁にぶつかると、脇腹を抑えながら呻いていた。
「はぐぅっ!? お前、なにを――!?」
レオンは虚空から剣を引き出す。
鈍色の刃が怪しく光る。
その剣先をリーダーに向けた。
「ま、まって――」
「たしか、『女二人を寄こせ』だったか?」
「あァァァァァァァァ!?」
リーダーの足をコンクリートに縫い付けるように、剣を突き刺す。
これで身動きは取れない。
「俺はレオンハルトの偽物だ。彼ほど苛烈ではない」
「ま、待ってくれ……俺が悪かった……止めて……」
レオンは二本目の剣を引き抜いた。
「それでも、己の友や家臣を守るためには、非情にならなければならない時があった」
「ぐぅぁぁぁぁぁぁぁ!?」
リーダーの手を貫いて、コンクリへと縫い付ける。
「貴様のような害虫を潰すことに、今さらためらいは無いのだ」
レオンは三本目の剣を引き抜く。
狙いはリーダーの頭蓋。
せめて苦しみなく、一撃で絶命へと導こう。
「や、止めてぐだざい。もう、しまぜんから……殺さないで……」
「ふむ、聞き飽きた言葉だな」
ザン!!
刃がコンクリへと突き刺さった。
「さて、次は……」
レオンが振り向くと、男たちは散り散りに走り出した。
蜘蛛の子を散らしたとは、このような様を言うのだろう。
「あぁぁぁぁぁあああ!?」
「た、助けて……助けてくれぇ!?」
「だから、半グレなんて辞めようって言ったんだぁ!!」
烏合の衆だったのだろう。
これでRTRとやらは半壊……してくれると良いのだが。
「おっと、お前は逃がさない」
「ひぃ!?」
コスプレ男の足に、虚空から現れた鎖が巻き付く。
レオンは鎖を掴むと男を引き寄せた。
「す、すいません、すいません、すいません。もう悪いことはしませんから、命だけは助けてください」
「次に同じような活動をしているのが分かったら、お前を殺しに行く」
「は、はい。すいませんでした!!」
「反省したなら、俺の視界から消えろ」
「はい。二度と邪魔するようなことはしませんからぁぁぁぁぁ!!」
鎖をほどくと、コスプレ男はバタバタと走り出した。
「あ、あのー」
男たちが消えると、わかばが引き気味に声をかけてきた。
「本当に殺しちゃったんですか?」
「まさか、日本で殺しなんて問題になるだろう?」
レオンはリーダーを見る。
ブクブクと口から泡を吹いている。
恐怖から気絶しただけだ。
「ただ、中途半端に相手をして付きまとまれるのも面倒だったからな。脅すだけ脅しただけだ」
レオンはリーダーに突き刺さっていた剣を引き抜くと、傷口にドバドバと液体をかけた。
「これは薬草から作った回復薬だ。これくらいの傷なら問題なく治せる。コイツは目が覚めたら勝手に帰るだろ」
「よ、良かったぁ……」
わかばはホッと息を吐いた。
いくらダンジョンなんて物が生まれていても、日本生まれ日本育ちに殺しは刺激が強いらしい。
「そうでしょうか……私は逃げた男たちも含めて、皆殺しにするべきだったと思います。あのような者たちは生きている限り、しつこい羽虫のようにまとわりついてきます」
エリシアの鈴を転がしたような声から、皆殺しと言う単語が出てきた。
わかばはそれがビックリしたらしい。
ギョッとエリシアを見る。
「み、皆殺し……エリシアちゃんって意外と物騒……?」
「あぁ、エリシアはスラム育ちだからな、シビアな考え方をしてるんだ」
「え、エリシアさん……」
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