三節:『円樹円』は変わらない
表せない距離
「
アタシが生徒会室に着いた早々に、そんなことを言ってきたのは
二年生で生徒会書記やっていて、女子からの人気がとにかく高い……っていっても、私の次くらいだけれどね。
こんなに人気なのに、浮ついた噂が何ひとつないのが不思議だ。
「あ、わかる〜? 実は二センチ髪切ったの!」
アタシがそう返すと、貴志くんは「そうだったんですか」と言ったあと、こう訂正する。
「――そうじゃなくて、雰囲気の話ですよ。なんというか……『恋』でもしました?」
「こっ!? ……いや〜なんのことやら。」
しかし、どうやらアタシは大根役者のようで、貴志くんは「円樹先輩みたいな方も恋するんですね」と、受け流されてしまった。
「……広めないでよ」
「広めませんよ、相手なんて誰だがわかりませんし……まあ、おおよそ検討はつきますけど」
貴志くんは続けて、
「
と、言い当ててみせた。
「……ぐっ。ってか貴志くん、守のこと知ってるの?」
「いいえ。……ただ、妹から話を聞いて知っているだけで、話したこともないですよ」
「あれ? 妹いたんだ」
「ああ、話してませんでしたっけ。今年入学してきたんですよ。A組にいます」
――A組、か。守と同じクラスなんて羨ましい。
(……って、待って。妹から話を聞く……ってことは、結構その子と守ってよく話していたり……?)
そう考えたら、複雑な気持ちになってきた。
もちろん、クラスの子とは仲良くしてほしいけれど、でも……女子と仲良くされるのは、あんまりいい気分じゃない。
――まあアタシ、一度フラれている立場なんですけれど。
「しかし、一体どこを好きになったんですか? 相手は転校してきた、特にこれといってパッとしない一年じゃないですか」
「『これといってパッとしない』っていうのは、貴志くんの主観でしょ」
貴志くんはバツが悪そうに、「……失礼しました」と謝った。
「……なんていうか、ビビってきたんだよ。守を見た瞬間に。アタシには、この人しかいないって感じたの」
――今振り返ってみれば、きっとあれは血の繋がりを本能的に感じただけなのだと思う。だけれど、アタシの守に対する『好き』の気持ちは、まだちゃんと残ってる。
「――これは『恋』だよ。アタシ、生まれて初めてだった、こんな気持ちになったの」
アタシの気持ちは変わる気配はない。きっとアタシは、この先もずっとこの気持ちを抱えて生きていくんだ。
「昨日、俺が先輩を呼びに行ったときも横にいましたよね」
「あー、うん。いっしょに帰ろうと思ってて。……貴志くんに邪魔されちゃったけど」
アタシはあえて後半を強調して言ってやると、貴志くんは若干ムッとした表情を浮かべた。
「ってかさ、さっきから貴志くん、めっちゃアタシの話聞いてくるけれど、貴志くんのほうこそどうなの? そりゃあモテるんでしょ?」
話の流れに乗って、今度はアタシから話を振ってみた。
「……別にモテませんよ。そんなことより、学祭の準備です。円樹先輩には、最後のキャンプファイヤーの着火役をお願いします。ちなみに各部からも、その後のダンス、歌の披露の依頼が来ていまして――」
「はいはいはい、わかってるって〜。ってか、アタシだけ詰め込みすぎじゃない? そんな部員足りないの?」
「やはりトリに相応しい『華』が必要だと、各部から依頼されてましてね」
アタシは文句をぶつけたが、軽く貴志くんにあしらわれてしまった。
まあ、このスケジュール的に、守のクラスの出し物は余裕で見に行けそうだし、アタシの力でみんなが喜んでくれるなら、全力を尽くすまでだ。
誰かのために動くのは嫌じゃない、むしろ好きだし。
「……というわけなので、円樹先輩には毎年のことながら、よろしくお願いします。これが学祭のスケジュールです。それとこちらがダンス部からのと、軽音部からのそれぞれの依頼内容です。スケジュールも書かれていますので、ひととおり目を通して覚えてください」
「うげげ……簡単にいうけどさぁ、アタシ、そんな超人ってわけじゃないんだよ? 覚えろったって……」
「去年だってやってみせたじゃないですか。しかも一発で」
「……ふむ。できてしまう自分が憎いね」
「一度でいいので、そういうことを言ってみたいですね」
貴志くんはそう言って、ほんの少しだけ笑った。あんまり笑った姿を見たことがなかったから、なんだか意外。
「貴志くんって、そうやって笑うんだね」
「人のことをなんだと思ってるんですか。……とにかく、よろしくお願いしますね。それと、このあとは家庭科室へお願いします」
アタシは渡された資料を抱えながら、「家庭科室?」と聞き返した。
「閉会式の衣装、今年も手芸部が作ってくれるそうです。円樹先輩も採寸されにいってください――去年の衣装から型どりしてもいいですが、太っているかもしれないでしょう」
「太っ……! ちょっと貴志くん、失礼なんじゃない? アタシ、体重なんてねぇ……!」
「さあ、さっさと行ってください。俺も生徒会の仕事で忙しいので」
強引に生徒会を追い出され、アタシは振り向きざまに貴志くんを睨みつける。
貴志くんはそんなアタシを無視してそのまま扉を閉める――が、閉じ切る前に、貴志くんは一度手を止めた。
「……あの、話が少し戻るんですけど」
「? 何?」
貴志くんは少し聞きづらそうに視線を左右に動かしていたけど、やがてこう聞いてきた。
「御大地とは……仲、いいんですか?」
「え? えーと……」
改めて聞かれると答えるのに困る質問だ。
うーん、仲良し……とは、少し違う気がする。
でも、アタシと守の間には、血の繋がりがあって、二人で関わってきた絆ももちろんあると思ってる。
お互いの想いも知っている……だけれど、そのせいでなかなか親密になれなくて……。
「ぐぬぬ……」
「すみません、悩ませるつもりはなかったんですが」
内心の葛藤が表面に出てしまっていたか、貴志くんはそう言って身を引いた。
「変な質問してすみません。では、また」
貴志くんはそう言って、いよいよ扉を閉めた。
なんだったんだろう――と思ったけれど、すぐにアタシは気持ちを切り替え、今年はどんな衣装を作ってもらえるのかとワクワクしながら、手芸部へと向かった。
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