嫌われていると思って彼を避けていたら、おもいっきり愛されていました

第10話 アメリナの様子がおかしい～ルドルフ視点～

貴族学院に入学して早3ヶ月。相変わらず物凄くしつこいクレア嬢に、俺のイライラは今にも爆発しそうになっていた。ただ、俺はアメリナに好かれるために、クールな男性を演じている。

もちろん友人の前でもだ。その為、どんなにイライラしても、怒鳴りたい衝動に駆られても、必死に冷静さを装っていた。

そんなある日、友人たちと一緒に、放課後中庭で過ごす。中庭にいればきっと、アメリナが俺を探しにくるだろう。でも、あの女に見つかったら面倒だな。アメリナはなぜかあの女を見ると、気を遣う節がある。まあ、アメリナは伯爵令嬢、あの女は侯爵令嬢、身分の関係であの女に遠慮しているのだろう。

アメリナの為にも、一刻も早く何とかしないと！

アメリナ、まだかな？そう思い、辺りを見渡す。すると

「ルドルフ、誰かを探しているのか？もしかして、クレア嬢か？」

友人の１人がそんなふざけたことを言い出したのだ。

「なぜ僕が、クレア嬢を探さないといけないのだい？」

「なぜって…ルドルフとクレア嬢、とても仲良しじゃないか。いずれクレア嬢とルドルフは婚約をするのではないのかい？」

こいつ、一体何を言っているのだ？俺とあの女が婚約だと！ふざけるのも大概にしろ。

「俺はあんなうるさい女、大嫌いだ。何をどうしたら、俺とあの女が婚約する話になるんだ！あの女と婚約させられるくらいなら、一生独身の方がいい！」

あまりにもふざけたことを言うものだから、つい感情的に怒鳴ってしまった。いけない、俺はいつでも冷静でクールな男を演じないといけないのに。俺が急に怒鳴ったからか、友人たちもびっくりして

「悪かったよ。でも、よく一緒にいるから、仲が良いのだと思って…」

そう呟いていた。

「大きな声を出してすまなかった。ただ…僕はあの女に付きまとわれているだけだ。はっきり言って、迷惑以外なにものでもない」

そう吐き捨てた。

「そうだったんだな。あまり表情に出さないから分からなかったよ。そう言えばアメリナ嬢も、ルドルフによく付きまとっているよね」

「付きまとっているなんて、変な言い方をしないでくれ。アメリナと俺は、愛し合って…いいや、何でもない」

クールな男は、好きな令嬢の話をする事はない。ついうっかりと話してしまうところだった。

「モテる男も大変だな。それよりも今日は、アメリナ嬢もクレア嬢も来ないね」

「あの女は来なくていい。むしろ永遠に来て欲しくないくらいだ」

ただ…いつも来るはずのアメリナまで来ないだなんて。もしかして、何かあったのだろうか？

気になって仕方がない。もしかして何か事件にでも巻き込まれたのか？急に心配になった俺は、友人たちに断りを入れてその場を後にする。教室に向かったが、アメリナの姿はない。もしかして、もう帰ったのだろうか？

そう思い、校門を目指すと…

「ルドルフ様！こちらにいらしたのですね」

あの女が嬉しそうにこっちにやって来たのだ。何なんだ、この女は。

「悪いが僕は、今から帰るつもりなんだ。それじゃあ」

「あっ、待って…」

後ろであの女が何か叫んでいたが、無視してさっさと馬車に乗り込んだ。しまった、あの女から逃げる為に、とっさに馬車に乗り込んでしまった。

ふと周りを見渡すと、アメリナの家の馬車がない事に気が付いた。どうやら今日はもう帰った様だ。もしかして体調でも悪かったかな？アメリナが俺のところに来ずにそのまま帰るだなんて…

アメリナが心配でたまらない。本来ならすぐにでもアメリナの家に向かい、アメリナの様子を確認したいが、俺はクールな男で通っている。用もないのに令嬢に会いに行くなんて、きっとアメリナは求めていないだろう。

ものすごく気になるが、とにかくこの日は家で過ごすことにした。翌日、いつもより早く学院に向かった俺は、アメリナが来るのを待つ。早くアメリナの顔が見たい！そんな思いで待っていたのだが、待てど暮らせど、アメリナは来なかった。

先生の話では、アメリナは体調を崩し、熱で学院をお休みするとの事だ。アメリナは普段熱何て出さないが、嫌な事や辛い事があると、熱を出す。もしかして昨日、アメリナの身に何かあったのか？気になって仕方がない。

とにかく今日は、アメリナの家に行こう。そう思い、授業が終わると同時に馬車に乗り込み、アメリナの家へと向かった。でも、かなりの高熱と頭痛に襲われている様で、会う事は叶わなかった。夫人の話では、昨日学院で辛い事があった様だと教えてくれた。

やっぱり昨日、学院で何かがあったんだ。一体誰が俺の可愛いアメリナを傷つけたんだ？

もしかして、クレア嬢。あの女なら、アメリナにあることない事言って、傷つけてもおかしくはない。一度あの女を問い詰めるか？いや、クールな男は、そんな事で女を問い詰めたりしないだろう。クソ…アメリナの理想の男でいるというのも、辛いものだ。

とにかくまた明日、見舞いに行ってみよう。