剣と弓の世界で俺だけ魔法を使える～最強ゆえに余裕がある追放生活～

第56話 １つの終わりと始まり

　奴隷商＜レスレクティオ＞が泊まっている宿へ戻り、杠葉（ゆずりは）たち３人を連れ出す。

　それを見咎めた奴が、慌てて叫ぶ。

「ま、待て待て！　バーリー男爵のところへ連れていくにしても、まず頭に報告しろ――」

「俺たちのいた街が占拠されたぁああああっ！？」

　その頭が、絶叫した。

（俺の奴隷である小人族のエリオットが、やりやがったな……）

　ここに来て、どんどん連鎖してきた感じ。

　集団で泊まっている別棟は、にわかに騒がしくなる。

　正面に立ちはだかっていた男も、声がした方向を見たまま。

「とりあえず、話を聞いてみません？」

　俺のほうを見た男は、コクコクと頷いた。

「あ、ああ……。そうだな」

　数人の男と一緒に、ゾロゾロ。

　頭がふんぞり返っている個室は、ドアが開いたまま。

　中から、手下らしい声。

「へ、へい！　どうも、亜人たちが反乱を起こしたらしく――」

「冗談じゃねぇええっ！　＜レスレクティオ＞の拠点を強奪されたら、全て終わりだぞ！？」

　絶叫した頭は、次の瞬間に立ち上がった。

　ドンドンと地響きのような足音で、廊下へ出てくる。

「帰るぞ！」

「男爵のところへ小人族の女３人を届けに行って、いいですか？」

　ジロリと睨んだ頭は、ドスの利いた声で告げる。

「引き渡しは、てめーがやってこい！　支払いは為替の書面だぞ？　現金でチョロまかしたら、八つ裂きにしてやる！」

　俺の返事を待たず、頭は怒鳴る。

　今すぐに帰るようだ。

　追いていかれないよう、手下どもが慌ただしく行き来する。

　許可はもらったので、杠葉たちを連れて――

「頭に言われたんですけど？」

　街の通りに出た俺が振り返れば、さっき止めていた連中がついてきた。

　気まずそうに、理由を言ってくる。

「い、いや……。お前１人じゃ、こいつらを見切れないだろ？」

「そうそう！　俺たちがサポートしてやるよ」

「お前は、まだ信用できねえ」

　偉そうに言っているが……。

　魔法によるリーディングによれば、ひどいものだ。

　――あの奴隷商は、もうダメだ

　――頭たちがいない間に、こいつらの代金を奪おう

　――全額は無理だろうが、現金で受け取れれば

　――新人のこいつを消しておけば、あとで追及されても言い訳できるぜ

　だと思った！

　こんな稼業だけに、どいつも護身用のナイフぐらいは忍ばせている。

　生活道具でもあるし。

　さして時間をかけずに、立ち去ったばかりの公爵の所有地へ。

　正門は固く閉ざされていて、前に立つ警備兵もピリピリしている。

「何だ？」

「バーリー男爵がご注文の奴隷をお届けに参りました」

　頷いた警備兵が、連絡係を走らせた。

「今、確認している！　少し待て」

　見覚えのある執事がやってきた。

　バーリー男爵家の家令、ユルゲンだ。

　奴は、俺の顔を見てギョッとしたものの、すぐポーカーフェイスに。

「……こちらへ」

　魔法で周囲を探れば、それなりに腕の立つ兵士か、荒事に慣れている執事、下男などがいる。

　俺たちを逃げられない場所まで誘導して、拷問か殺すのだろう。

　傍にいる杠葉たちを見た後で、ピタリと立ち止まる。

　けれど、それ以外の奴らは、先頭のユルゲンを追っていく。

（人間、自分が注目したものだけか……）

　今は、魔法によって視覚を弄っただけ。

　見えているものを認識しているとは限らず、意外に見逃している部分が多い。

　地面に転がっている石のように思わせたのだ。

　俺のジェスチャーで、杠葉たちも進路を変える。

　前に言われた勝手口を見つけて、そこを出入りする下級召使いにくっついて脱出！

　そのまま、クレルヴァンスの外壁の門からも出た。

　◇

　ワープした隠れ家で、マリカ・デ・トトゥという小人族の女を解放した。

　まあ、匿（かくま）っていたわけだが。

　奴隷商＜レスレクティオ＞の拠点がある街へ行くそうだ。

　本人の意思のため、ワープで届けて、お仕舞い！

　ようやく落ち着いたので、３人の女たちとくつろぐ。

「男爵に会いに行った奴らは、敷地から叩き出されて、そのまま逃げるのが最善かな？」

　紅茶を飲んでいた杠葉は、息を吐いた。

「支配者であるカスティーユ公爵のご機嫌次第だ……。どっちみち、商品をくすねた扱いで職場に戻れず、追っ手もかかるだろう」

　カチャリと置いたあとで、杠葉がジト目に。

「お前は、色々と小細工をしすぎだ！　ともあれ、公爵レベルにずっと追われるよりはマシだな……。私たちはお前から受け取った金で、しばらく療養する」

　視線で催促されて、俺も語る。

「別の国へ行ってみようと思う！　前に、ランストック伯爵家のギュンターと戦ったろ？」

　望乃（のの）と衣緒里（いおり）が、懐かしそうに感想を述べる。

「ありましたね！」

「もう、前世ぐらいに感じますよ……」

　俺は、続きを話す。

「奴が家宝の魔剣を使って、俺が折った」

　首肯した杠葉が、事もなげに説明する。

「聖騎士が使っていた量産品だな……。あんな死蔵したうえに折られるとは、ついていない魔法剣だった」

　全てを知っていそうな杠葉に構わず、言い切る。

「せっかくだから、その魔剣を輸出している国へ行ってみる！」