万屋バイトくんの日常は非日常！？

正式バイトへの道

第14話 バイト（仮）

「いらっしゃい、海里（かいり）くん。妖力はある程度コントロールできるようになってきたね。」

両親と話をした帰りにもらった鍵を使って、俺は渡世堂（わたらせどう）に来ていた。何にもない空間に鍵をさすようにすると、ガチャリと音がして扉が現れたのだ。

何でもありだな、此処…

「おかげさまで、猫に逃げられなくなりました！」

「…やっぱり気になるのはそこなんだ。まぁ、いいけど。」

なんとも言えない顔をされた。俺にとっては一番重要なことなんだけどな。

「今日来てもらったのは、今後について話したいからなんだけど、予定とか入ってる？」

今日は…20時からゲームする以外の予定はなかったはず。

「18時までに終われば大丈夫です。」

「了解。そこまではかからない予定だから大丈夫だよ。」

「今後、海里くんにやってもらうことは3つ。1つ目、仕事を覚えること。これはまぁ、どのバイトでも一緒だよね。2つ目、俺以外の2人、弟と妹ね。その2人から組紐をもらうこと。3つ目、幽世の偉い人に挨拶しに行くこと。この3つをやって初めて、君はここのバイトと認められる。」

1個目と3個目はわからなくもないんだけど、2個目はなんでだ？

「1つ目はそのまんまだからいいよね？詳細はまた後で。2つ目はねぇ、これは、組紐が証明書的な？役割を持つからだね。」

「証明書？ですか。」

「そうそう。これは幽世（かくりよ）と、あとは守り人に有効なものだね。俺等みたいな役職を持つ者の証。これがないと海里くんは幽世で…良くて絡まれるね。悪くてこっちに帰れないかも。」

「えっ…」

なにそれこっわ。

帰れないってどういうことかな。誘拐される…とか？それ以上は考えないようにしよう。

「まぁ、みんなが君を認めたらいつかいらなくなるかもね。はい、2つ目の話は終わり。」

もうちょっと深堀りしてほしかったなぁ、なんて。怖いから聞きたくはないけど。

「3つ目は、海里くんが幽世で仕事をするために、というか、この子は俺等のとこの子ですよーって知らせるために一番手っ取り早いんだよね。仕事でも関わる方々だから、顔合わせも兼ねて。」

「偉い人って言ってましたけど、どれくらい偉い人なんですか？それによっては緊張の度合いが違うんですけど。」

「えっとね…どうせなら一から説明しようか、ちょっと待ってね。」

店の奥に入って行った紅輝（こうき）さんは、巻物のようなものを持って戻ってきた。

広げられたそれには、周りを海に囲まれた、見たことがないどこかの大陸の地図が乗っていた。島々が連なる日本とは違い一つの陸地になっているその大陸は、真ん中を中心としてバツ印を書いたように2本の線が引かれ、4つの国に分かれている。よく見ると、4つの国の国境が交わる真ん中に小さく5つ目の国があった。

「国…いや、大陸…？」

「んー…あんまりそういうくくりで考えたことないなぁ。日本の幽世って思ってもらえれば。」

多分一つの島国かな、なんて言いながら地図の文字を指していく。

「幽世は年中過ごしやすい真ん中にある地域と、春夏秋冬のうち一つの季節に特化した、それぞれに長がいる4つの地域に分かれてるんだ。一番北にあるのが冬の長が治める冬樹（ふゆき）、西にあるのが秋の長が治める豊秋（れいしゅう）、南にあるのが夏の長が治める夏明（かめい）、東にあるのが春の長が治める春杜（はるもり）。で、真ん中にあるのが團游（せんしゅう）。ここはみんな都（みやこ）って呼んでるけど。」

「都には長的な人はいないんですか？」

「ここの長はね、いるにはいるんだけどあんまり表に立たないんだよね、もちろん仕事はしてるけど。他の4つの地域から人が集まるところだから。特定の地域のやつが長です！ってなると不満があるやつが出てくるからねぇ。」

そんなことで不満が出てくるのか…長って大変だな。

っていうか、隠れながら長ができるのもすごいのでは…

「ここにはでっかい学校があって、各地域から子どもたちが学びに来てるし、長の代わりに警察がいるんだよね。都以外は、治安維持は長がそれぞれやってるんだけど。あとは……いろんな商品が集まるから、商業的に一番栄えてるのは都かもね。」

これあげる、仕事で役立つから都市名だけでも覚えておいで。と渡された地図を巻きながら、一番聞きたかったことを聞く。いや、なんとなく想像は付いてるんだけど。

「それで、挨拶に行く相手は誰なんですか？」

「各地域の長と、都の警察のトップ、運が良ければ都の長。」

ですよね、なんとなくそんな気はしてました。

っていうか都の長は表に出ないんじゃなかったの！？そんな簡単に会えるもんなの！？

「まぁ、まだ先の話だし。大丈夫だよ、多分。」

多分をつけないでほしいな、頼むから。

「じゃあ、まずは仕事を覚えてもらわなきゃね。教育係をつけるよ。暁影（あきかげ）。」

「はい。」

紅輝さんの影からズルリと出てきたその人は黒髪黒目、着ているシャツも黒かった。片方がかけた黒い二本角を持ち、もう片方には紅い組紐でできた角飾りがついていた。黒が多いからか、白い肌と耳飾りの紅がとても目立っている。

「こいつが君の教育係の暁影。漢字は暁に影ね。俺の部下で、君の先輩になる。なんかあったらこいつに聞いてね。」

「よろしくおねがいします。」

「…」

無言だ。なんか睨まれてない？気の所為？

「まぁ、悪いやつじゃないから。仲良くね。」

なんて言いながら笑っている紅輝さん。そして無言の暁影さん。

前途多難かもしれない…