溺愛②
「それより今日は本当に忙しくなりますから、しっかり食べて体力をつけてください」
────というユリウスの忠告は、実に正しかった。
だって、本当に目の回るような忙しさだから。
食後のティータイムが終わるなり、父の寝室の隣……新しい部屋へ連れて行かれた。
そこで可愛らしく飾り立てられた室内を案内され、唖然とする……暇もなく、即使用人の紹介へ。
昨日の今日で集めたとは思えないエリート揃いの人材に、私は一瞬目眩を覚えた。
『皇城のお勤め経験がある方まで居るの……？』と気後れするものの……こんなのまだ序の口。
「────バレンシュタイン公爵様、ご令嬢。本日はフィアンマ商会をご利用いただき、ありがとうございます。会長のジャーマ・フラム・フィアンマです」
荷馬車を引き連れて現れた茶髪の男性は、ニコニコと機嫌よく笑う。
と同時に、ホールへ運んできた商品を手で示した。
「ご令嬢のドレスや玩具をご所望とのことでしたので、我が商会にある女性向けアイテムを全て持ってきました。どうでしょう？」
「ドレスはあるだけくれ。ただ、既製品を着せるのは少し抵抗があるから、五十着ほど新しく仕立てるように」
「畏まりました！では、後日デザイナーをこちらに送りますね！」
「ああ。あと、玩具関係は全て寄越せ。宝石は────」
当事者たる私を置いて、父はフィアンマ会長とあれこれ話し合う。
惜しまずお金を使っているからか、会長の機嫌はかなり良かった。
凄く活き活きしているように見える。
「このままだと、持ってきた商品全部お買い上げになりそうだなぁ」
いつの間にか横に立っていたルカは、呆れたような……感心したような表情を浮かべた。
『すげぇ～』と呟く彼を前に、私はただひたすら遠い目をする。
愛情の裏返しかと思うと、嬉しいけど……でも、ちょっと心臓に悪いわね。
自分のためだけに、ここまでの大金が動くんだから。
しかも、記念日でもない普通の日に。
『前回やった婚約式でも、ここまで使わなかった』と辟易する中、私はふとある商品に目を引かれた。
「……お父様みたい」
箱の上に置かれた白いクマのぬいぐるみへ手を伸ばし、私は表情を和らげる。
すると、こちらの様子に気づいた父が歩み寄ってきた。
「気に入ったか？」
無表情ながらもどことなく穏やかな雰囲気を漂わせ、父は私の頭を撫でる。
嘘を言う必要もないので素直に『はい』と頷くと、彼は目元を和らげた。
「そうか。なら────このクマの独占権を貰うとしよう」
「えっ……？」
思わぬ発言に心底驚き、私はクマのぬいぐるみに触れたまま固まる。
『そんなこと出来るの？』と目を白黒させる中、父は後ろを振り返った。
「フィアンマ会長、このクマはまだどこにも売ってないか？」
「は、はい……なにせ、発売前の商品ですから。今日はご令嬢のために特別に持ってきたんです」
「そうか。なら、回収の必要はなさそうだな」
『手間が省けて良かった』とでも言うように頷き、父はおもむろに腕を組んだ。
「では、このクマの独占権をくれ」
「えっと……」
「無論、タダでとは言わない。快く応じてくれるなら、毎年十万ゴールド支払おう」
「そういうことでしたら、喜んで！」
ギュッと両手を握り締め、フィアンマ会長は即決した。
ホクホク顔で契約書を作成し、父と話を詰めていく。
当事者である筈の私は、完全に蚊帳の外だった。
でも、このクマさんを独り占め出来るのはちょっと嬉しい。
抱っこ出来そうなサイズのぬいぐるみを見つめ、私はスッと目を細めた。
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