万年を生きる平和主義ヴァンパイア、いつの間にか世界最強に ～俺が魔王軍四天王で新たな始祖？ 誰と間違ってんの？～

１７話 ママ（偽物）には敵いません

　まさかアルトに娘がいるなんて！

　ニナの心中は穏やかではなかった。

　奥さんは誰だろう？

　人間なのかヴァンパイアなのか、それとも他種族なのか。

　アルトならきっと選り取り見取りだ。

「クソ、まさかわたくしが勇者を殺すことになるとは」

　アルトの娘、エレノアが吐き捨てるように言った。

　エレノアは店の外に出て、まずフードを被って顔を隠した。

　太陽の光を避けたのだと、ニナにはすぐ分かった。

「ぐぬぬぬ……」

　ニナはアルトと結婚したいのだ。

　アルトが大好きなのだ。

　すでにアルトに娘がいるなんて青天の霹靂である。

　まぁ、とはいえ、アルトは寿命が長い。

　だから一夫多妻でいけばオッケー、とニナは思った。

「戦う前に質問」ニナが言う。「アルトの妻……つまり君の本当の母親って今は何してんの？」

「ん？　わたくしの母ならとっくの昔にくたばったが？」

「ほう！」

　ニナは思わずガッツポーズ。

　よぉし、エレノアの継母になるぞ、と心持ちを新たにしたニナである。

　さてまずは躾けから。

　エレノアの態度はよくない。

「嬉しそうにするなボケ。別に母のことなど何とも思っていないが、貴様が嬉しそうだと腹が立つ」

「貴様じゃなくてママでしょ！」

「だから誰がママだ！　もう許さん！　殴り殺してやる！」

◇

　俺と勇者ご一行が店の外に出た時、ちょうどエレノアがニナに飛びかかった。

「「！？」」

　エレノアの動きに、勇者ご一行が驚愕していた。

　エレノアの動きがあまりにも遅いからだな、と俺は思った。

　ニナは小さな動作でエレノアの攻撃をサッと躱した。

　さすがニナ。

　基本がちゃんとできている。

　まぁ俺が教えたんだけど。

　躱したあと、ニナは平手でエレノアの尻を叩いた。

「いったぁ！　クソ勇者が！」

　エレノアが涙目で距離を取る。

　ニナはライトニングを背負っているが、抜く気はなさそうだ。

　まぁ、エレノアが相手なら武器など必要ない、ということだろう。

「これでも喰らえ！　【蒼炎柱】！」

　エレノアが右手をニナに向けると、ニナの足下から蒼い炎が立ち上った。

　ニアは飛び跳ねるように移動して、その炎を躱す。

「ちょっと待って！」魔法使いが言う。「青い炎って、超ハイレベルな攻撃魔法よ！？　子供に使えるような魔法じゃないわ！」

　ちなみに蒼炎というのは、普通の炎の上位互換。

　普通の赤だかオレンジだかの炎、青い炎、黒い炎、白い炎の順番で強力になる。

「実際、使ってるじゃねぇか」

　武闘家が冷静に突っ込みを入れた。

「こらぁ！　そんな危ない魔法使っちゃダメでしょ！」

　怒ったニナが高速で移動し、エレノアの前へ。

「くっ、なんて早いっ！」

　エレノアは反応しきれていない。

　それでも後方に飛んで距離を取ろうとしたのだが、それより早くニナがビンタした。

　エレノアの身体がぶっ飛んだ。

　わぁ、すっげぇビンタ。

　エレノアは近くの民家に突っ込んで、壁が壊れた。

　おぉ……すまない民家の住民よ……。

　俺が苦笑いすると、聖女と騎士も俺と同じような表情をしていた。

「……あとで俺が弁償しておく……」と騎士。

「お前さぁ、勇者が壊した物、今までどれだけ弁償したんだ？」と武闘家。

「考えたくもないね」

　騎士が首を左右に振った。

　苦労しているようだ。

　しかし、ニナの破壊を弁償して回っているということは、やはりニナとは特別な関係なのかもしれない。

　つまりこうか？

　ニナは騎士と結婚して、エレノアを娘に迎えたい、と。

　うん、別に何の問題もないな。

　強いて問題を挙げるなら、

　いつかは俺とエレノアが結婚するから、ニナが俺の義母になってしまうってこと。

　まぁ、その頃までにはニナも騎士もこの世にいないだろうけど。

「勇者めぇぇ！！」

　エレノアが民家から飛び出してニナを殴ろうとしたが、ニナがヒラリと身を躱す。

　そしてエレノアの背後に回って、また尻を打った。

　うーん、育てた俺が言うのもアレだけど、ニナ強いなぁ。

　それからしばらく、似たような風景が流れた。

　エレノアが攻撃する、ニナが躱して尻か頬を打つ、という風景。

　やがてエレノアがべそをかいて「ごめんなさいママ……」と座り込んだ。

「分かればよろしい！　もう生意気言っちゃダメだからね？」

　ニナが腰に手をやって、胸を張ってそう言った。

　エレノアの頬と尻が三倍ぐらいに腫れている。

　聖女がエレノアにヒールをかけようとしたので、俺は急いで制止した。

　エレノアにトドメを刺す気かっ！？

「大聖者様、娘には割とスパルタなのですね」と聖女。

　いや違う、お前のヒールはエレノアを殺す。

　殺さないまでも、ダメージを受けるんだ俺たち闇に生きる存在は。

　あと、あの程度の腫れなら明日には元に戻っている。

　俺たちの回復力を舐めてもらっちゃ困るぜ。

「あはははは！　面白い顔！！」

　甲高い笑い声が上から聞こえたので、俺たちは視線を店の屋根に向けた。

　そこには妖精女王のビビが座っていた。

　え？

　お前、帰ったんじゃねぇの？

　笑われたエレノアがビビを睨み付ける。

「きゃー！　勇者様！　娘が妾を睨むぅ！」

「こらノアちゃん！　ダメでしょ！」

「……はいママ……」

　エレノアがシュンと下を向いた。

　どうやら、完全にニナの支配下に入ったようだ。

　エレノアってロザンナにもビビり散らかしてたよなぁ。

　弱いのに礼儀正しくしないから、ある意味、自業自得か。

「よ、妖精女王様！？」

　聖女がビックリした風に言った。

「じゃじゃーん！　妾、参上！」

　ビビが屋根から飛び降りて、よく分からないポーズを取った。

　そうすると、聖女、魔法使い、騎士、武闘家がそれぞれ地面に膝を突いた。

　なにこれ、どういうこと？

　ビビが俺の方に寄ってきて、耳打ちする。

「妾、勇者たちが勝った時のために、媚を売ってんのよねぇ」

　クズだなおい！

　前々から思ってたけど、こいつ性格やべぇよ！

「もちろん、魔王軍なのは内緒だよん♪」

「あ、ああ……」

　俺は引きつった笑みを浮かべた。

「妖精女王様」騎士が言う。「一体、今日はどのようなご用件で？」

「うむ。ケイオスについては妾の部下である大聖者から聞いたであろう？」

　俺がいつお前の部下になったんだよぉぉぉ！

　盛大に突っ込みを入れたかったが、俺は我慢した。

　てゆーか喋り方！！

「おぉ、大聖者様は妖精女王様の部下でしたか！」聖女が嬉しそうに言う。「だとしたら、色々と納得です！」

　納得すんなよ！

「ケイオス復活は事実、なのですね？」

　魔法使いが神妙な表情で言った。

「うむ。だから妾はお主らと魔王軍の諍いを即刻中止し、ケイオス討伐のために協力するように要請する」

「魔王軍と共闘しろってのか！？」

　武闘家が驚いたように言った。

「協力できぬなら、世界が滅ぶぞ？　良いのか？」ビビは威厳のある声音で言った。「ケイオスの強さは常軌を逸しておる。勇者と魔王軍が協力せねば、どうにもなるまい」

「あたしはいいけどさぁ」ニナが明るく言う。「魔王軍の方はどうなの？」

「すでに妾が話を付けておる」

「「おぉ！！」」

　ビビの言葉に、勇者ご一行が感嘆する。

　なんか、いいところ全部ビビに持って行かれた気がするんだけど？

　つーか、ビビの奴、いいところを持って行くつもりで身を潜めていたんだよな？

　勇者一行と知り合いってことは、もう最初からこうするつもりだった、ってことだよな？

「魔王軍の参謀と直接、会って話せる機会を設ける」ビビが言う。「ケイオスはまだ本調子じゃないようであるが、時間はあまりない。できれば今日、参謀と話して欲しい」

「オッケー」とニナ。

　相変わらず軽い奴だな。

　罠だったら、とか考えないのかな？

　と、空が暗くなったので俺たちは空を見上げた。

　そうすると、そこにドラゴンがいた。

　トマトみたいに赤いドラゴンだ。

「ぶはははは！　凄まじい力と力のぶつかり合いを感じたから来てみたが！」

　ドラゴンの声の振動で、建物がいくつか崩れ落ちた。

　てか、さっきのエレノアとニナの戦いって、そんな凄まじかったの？

　エレノアが一方的に叩かれていただけに見えたけど。

　ドラゴンが俺を睨み付けて言う。

「我が宿敵ではないか！」

　お前、俺の知り合いかっ！？