使命

第17話

それからはコマ落としのような記憶しかない。

広之進は援軍の誰かに担がれ、信吉はそれに付き添って行った。

敵は援軍の前にあっけなく総崩れとなり戦いは終わった。

大勝利だ。

皆が去った後、私は一人頂に立っていた。

いろいろなものを見たと思った。本当にいろいろなものを。

白々と明るくなっていく空を見ながらそう思った。

ここに、この時代に来るまでの自分を死ぬほど恥ずかしいと思った。

もう捨てたいと思った。

ちょうどいい、捨ててしまおう。

何が起こりどうしてここにいるのかは分からないが、今、私はここにいる。

この時代にいる。

これからは、この時代の人間として生きるのだ。

潔く、人々の幸せの為に命を賭して生きるのだ。

やり直せる。

そう思うと清々しい気持ちになった。

見ると朝日が昇ってくる。

私はご来光に両手を合わせ、目を瞑り、頭を下げた。

眼を開けると、周りは真っ白な霧に覆われている。

朝霧か。

？

まさか？

何も見えなくなった霧の中、私は茫然と立ちすくむしかできなかった。

霧が晴れると、そこはあの時の公園だった。

朝日はあの時のまま、建物の上に登っていくところだ。

何も変わっていない。

今のは？　今のは一時的に見た夢？　それとも脳の中で起きた何かの障害なのか？

ひどく現実感のある、あれは、あれは夢？

私はため息をついた。

これまでの自分を捨てる事などできないのか。そういう事か。

私は、その足で電車に乗り自宅へと帰った。

明日からは忙しくなる。

山田の話を引き受ける事に決めた。

泥水を飲み地に這いつくばってでもやる。やらなければならない。

そう、「やらなければならない」のだ。

明日には今の会社に話しをしよう。整理し早いうちにけりを付ける。

今、自分がどうすべきかはっきり分かった。

そう、あの井口が誰で、何をしに来たのかも分かる。

井口も何かやる方向で決めた筈だ。

広之進もやり遂げた。

私がやらなくてどうする。

あの公園で見たものが夢かどうかなんてもうどうでもいい。

私は自分の使命を果たす。

私は空を見上げ、ポケットの中の短剣を握りしめた。