「うえ～～～ん！また逃げられたあ～～～！」

「お～～～。よしよし」

　節分神社にて。

　この時期にしては少し高いながらも、曇天の空なので体感的にそれほど温かくは感じられない中、毎年恒例の豆まきの第一回目が終わった頃の事であった。

　日陰になっている白梅の傍らで巫女が休憩していると、顔馴染みの雪女が突如として出現。胸に抱き着いては、大泣きし始めたのだ。

　鬼にまた逃げられたと訴えるのだ。

　またか、もう諦めて梅とか水仙に標的を絞ればいいのに。巫女は思った。

　鬼はとかく栄養があるらしい。

　その話が本当なのか噓なのか。

　この雪女が鬼を氷漬けにできた事がないのでわからない。

　ただ、鬼を捕縛する困難さはよくわかっている。

　なんせ、強靭で俊敏で凶暴で攻撃力が強いのだ。

　さっさと諦めるに尽きるのだ。

「何度も言ってるけど、さっさと諦めなさいよ。ほら、この白梅を氷漬けにすればいいわ」

「やだやだ～～～。鬼を氷漬けにしたい～～～。鬼の栄養を味わってみたい～～～」

　高級食材みたいなものか。

　フォアグラとか、キャビアとか、あと、何だっけ、松茸だっけ。

　まあ、そんな感じかな。

　ぼんやりと巫女は思いながら、二回目の豆まきが始まるまで、よしよしと雪女を慰め続けたのであった。

(2024.1.30)

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