続・創作色々論

第3話

　「……分かった。沼田の意見も参考にして”可愛い”スキルについては、俺ももう少し考える事にする」

　分かったとは付けたものの、早口過ぎて沼田の言っていた事を咀嚼出来てはいなかった。

　まぁ、何かしら気に入らなかったのだろう。

　意にそぐわぬ事があった場合、咄嗟に言葉に出してしまう事もあるだろう……。

　「それが得策かもしれんな。やはり”スキル”という言葉を使う以上、現代のトレンドに合わせる必要性はあるのかもしれん」

　赤坂は頷きながら、もっともらしい事を言う。

　あの訳の分からない早口を理解していたのか？

　ただ、適当にそれらしい事を言っているだけなのか？

　「何が言いたいんだ？」

　俺が問うと赤坂は答える。

　「要するにだ、ＷＥＢ小説の読者層が”スキル”という言葉で連想するものは、世間一般で使われる”スキル”とは違うという話だ」

　思わず「へぇ」と、感心してしまいそうになったが、まだ油断する訳にはいかない。

　相手はあの赤坂だ。

　「そこには超常的な要素が必要だと？」

　「だろうな。そうする事で”非現実感”を生み出す事が出来るし、受け入れられ易いのかもしれん」

　ほう、何やら赤坂なりに考えているようではあるな。

　先程あれだけ饒舌に語った沼田は、我関せずで寝転んでいる。

　本当にこいつの生態は意味不明だ。

　よく考えると、どういう友人だったかも覚えていない……。

　それはさておき、赤坂の言葉に興味を抱き、話を続けた。

　「じゃあ、赤坂ならどんな”可愛い”スキルを想像するんだ？『無い』は無しだぞ」

　俺は赤坂に質問する。

　先に退路を絶っておいた。

　釘を刺しておかなければ、返って来る確率が最も高いのは『無いな』という言葉だろう。

　そのくらいは今までの流れで想像出来た。

　「……あまり舐めてくれるなよ。元々は自分が言い出したことだ。何の考えも無いとは言わんさ……」

　赤坂は意味深に、真剣な表情で言う。

　やはり、何かしらの考えはあったのか……。

　まぁ、それが当然だろう。

　基本的には全部自分で考えるべきものだとも思うし。

　しかしながら、説明こそしていなかったが、赤坂はそれなりの学がある奴だ。

　だからこそ、こんなマンション（※創作色々論４話を参照してください）に住んでいられる程の収入がある。

　さて、いったいどんな設定を考えていたのか……。

　期待と不安が入り混じる。

　「令嬢が、そのスキルを使うと…………相手は……こう……『キュンッ！』となる」

　赤坂は気持ちの悪い動きで、似つかわしくない擬音語を発した。

　…………

　「はっ？？」

　聞き直す事しか出来なかった。

　何言ってんだ？コイツ？

　「だから『キュンッ！』と、なるのだ」

　赤坂は再び、先程よりは小さいが同じ動作と言葉を発する。

　同年代として、見せられているこちらの方が恥ずかしくなる。

　「……はっ？？」

　「言葉の通りだ」

　呆気に取られた俺は、赤坂についてもう一つ語っていない事を思い出した。

　そういえば理系に傾倒してる奴だったなと……。