TRICK er’ S（トリッカーズ）/異世界（がーるず）サバイバー

第12話 弾の数

「レイくん？！」

「レイくん、早く！！」

　赤ちゃんを、アイちゃんを手渡された。

　サイレンのように鳴り響いていた鳴き声が、嘘のように、ピタリと止んだ。

「どこ行ってたのよ、もう！」

　色々説明せねばなるまい。❝アイツ❞の事を隠したままで。

「……OK！安定したわ。」

　と、ソノちゃん。やつれ顔だ。

　みんなに説明する前に、説教がらみの説明を受けた。

　俺が消えてから今の今まで、アイちゃんは、泣いては疲れて寝て、また起きて俺が側にいないと知り泣きだして……を何度も繰り返していた。

　アイちゃんが、やっと安心したかのように、眠りについた。可愛い寝顔だ。

　ほぼ眠れていないみんなも寝て……などと、言える状態では無かった。

　大型の魔物に囲まれている、と言う。

　敵は７体。歩く樹木のような大型魔物。２体は姉ちゃんが倒したが、まだ７体残っている。

　安全地帯（ゾーン）が襲われたのは、ソノちゃんがストレスで能力不安定になったためだ。

　『ゾーン』の能力には２つの特長がある。

　敵に認識されないことと、透明の壁（結界）を作り出すこと。

　不安定になり中に人間がいると気づかれ、魔物が集まり、結界に次々ぶち当たってきた。

　ちょっとやそっとでは壊れないが、延々と突進は続く。結界のダメージはソノちゃんを消耗させる。赤ちゃんも泣き止まない。このままではいずれゾーンが破壊される……

　ソノちゃんは優しい。リーダー的決断で、大勢のためなら少を切り捨てる判断もできる人だが、赤ちゃんは切り捨てられない。それどころか、状況が悪化すると責任を感じてしまうタイプ。

　だからゾーンはどんどん不安定になった。

　姉ちゃんは中から銃を乱射した。大型魔物は耐久力があった。一体倒すのに軽く百以上は撃ち込んだ。中庭の玉砂利をかなり使った。

（あと７体、とても倒しきれない！）

　玉砂利の代わりの銃弾を模索中に、俺が戻って来た。

　ゾーンが安定し、少し落ち着いた対策会議となった。

　すっかり寝ている赤ちゃんは、非戦闘用員のヒナタさんが隣で見ている。

　一時的だが、実家に戻り、両親に会ったことを

報告。なぜ戻ったかは❝アイツ❞も想定外、

❝まさか門浦景子と共鳴するとは❞アイツが驚いていたが、説明は一切なかったので本当に分からない。分かってたとしても口止めされているが。

　父さんと母さんに真実を説明したことを話した。

「父さんは黙って聞いてたけど、そのあと出てっちゃって、朝まで戻って来なかったんだ……」

　涙ぐむ俺を、

「仕方ないよ……誰に話しても、多分信じてもらえない……」

　珍しく、優しい言葉で慰める姉ちゃんだったが

「違うんだ……」

　俺が泣いている理由は、そこじゃない。

　部屋の隅、入るなり置きっぱにしたバッグを取りに立つ。

　カレーやお菓子、姉ちゃんの衣類の入ったリュックの……隣のバッグ、

　父さんのゴルフバッグを持ち上げると、

　中から取り出したのは、ゴルフクラブでは無く

「父さんは……ちゃんと聞いてくれてたんだ！」　

　金属と木で出来た長いモノ、初めて触る長いモノを取り出した。

「それって？！」

「ライフル銃？！」

　みんな驚いている。

　もちろん、直前に手渡された俺も驚いた。

　大学でクレー射撃をやってた父さん、今では昔の仲間と、１、２年に一回やる程度だが、実家の側の銃砲店に預けてあるのを車で取って来てくれた。他人に使わせるのは違法だが、ここは異世界、法の外だ。

「これ、使えるわ、私！！」

　手に持った瞬間、能力『シューター』が反応したのだろう、姉ちゃんが断言した。

　ゴルフバッグをひっくり返す俺。

　ボト、ボトと弾が落ち、最後にバサ、バサと紙の束が出てきた。

「使用マニュアルだって。」

　父さんがまとめたライフルの初心者用の図解入りマニュアル。弾の込め方など分かるように作ってくれた。

「その弾の方、いくつあるの？」

　高揚して泣いている俺に、冷静なソノちゃんが尋ねる。

「５個……かな？」

　改めて数える俺。外の魔物は７体とか言っていた。全部倒さないと、ずっと結界を攻撃されている状態が続きそうだ。ドアやガレージの出入り口を塞がれて出られなくなる可能性もある。

「ベルトに付けて持ち運ぶのかな？」

　形を見て、そう思った。

「……中に12発ずつ、入ってる。」

　銃弾ホルダーとかポーチとか呼ばれている。その12個入りが５つだった。

　姉ちゃんが試射、

　本物の銃声だ。

　アイちゃんが驚くか心配だったが、起きずに寝てくれている。

　威力も凄かった。

　大型魔物を一撃で破壊、飛び散る散弾が粉々に砕いた。

　実際は散弾銃で巨木の粉砕は難しいのかも知れないが、姉ちゃんの能力は、玩具の銃でも殺傷できる威力に変える。その今まで使ってた銃が、ホントに玩具に感じる威力だった。

「父さん……ありがとう。」

　７発で無駄なく魔物を一掃したシューターが、感謝の言葉を口にした。