TRICK er’ S（トリッカーズ）/異世界（がーるず）サバイバー

第13話 ビッグイベントの始まり

「迂闊だった……」

　もう、何度目だろう。

　姉ちゃんがまた呟いた。

　ライフルの銃弾の残りは、あと６。１セットしか持って来なかったことを、姉ちゃんはずっと悔いている。

　全員で、ショッピングモールの３階にいる。

　建物内はほとんど魔物が入って来ない……今までがラッキーだっただけ、決まり事でも何でもない。でも決めつけてしまった。みんなが過信していた。誰も姉ちゃんを責めていない。

　数え切れないほどの敵がいる。

　ゾンビだ。映画やゲームで見るような、大量のゾンビが迫っている。

　元人間というゾンビではなく、人型がドロっと溶けたようなゾンビの動きの魔物、倒すと煙になる。だから平気で撃てたが、数があまりにも多すぎた。

　ショッピングモールの３階通路、右からも左からもウジャウジャ来ている。

　エスカレーター（止まっているから階段）も、東と西の端にある階段も使えない。数十のゾンビを倒さないと近づけない。

　どんどん追い込まれる。

（まさかこれが、ビッグイベント？！）

　❝アイツ❞は『超レアキャラ』と『ビッグイベント』への参加資格を入手した、と漏らした。

　超レアキャラは俺らしい。

　ビッグイベントは……これ？

　……こんなのホラーでしかない！

　玩具の銃に持ち替えて、姉ちゃんが応戦しているが、数体減らしたところで焼け石に水。

　どんどん追いやられる。

　中央が天井まで吹き抜けの、横長のメイン通路が向こうとこちらの２本、100m近い通路に店がぎっしり並んでいるが、向かいに見える店には、中央の合流点か、両脇まで行かないと渡れない、デザイン重視の大型モール。目標の店に向かうまでに、色んな店の前を通る戦略重視でもあるが、

　ゾンビに囲まれたら非常に困る造りだ。

　中央の合流点まで来たが、向こう側も、もうゾンビで溢れていた。

　反対側へ、建物の外壁側、トイレや非常階段に続く裏通路がある方へ逃げたが、

　その裏通路にも、すでに大量のゾンビ。

　逃げ場は無い。

　アイちゃんが静かに寝ていてくれてるのが、唯一の救い。

　前に抱く抱っこ紐、俺の顔が常に見えるので、全くグズらない。

　そのアイちゃんの為、３階のベビー用品店に寄ったのが始まり。

　ミルク、哺乳瓶、くわえる乳首、オムツ、着替え、チャイルドシート等はすでにある。

　玩具が欲しかった。ボールでもガラガラでも、何でもいいから複数欲しかった。

　探すのに夢中になって、警戒を怠った。風化している商品を「何だろ、これ？」と言っては各自持って来て、俺に再生させた。

　娯楽が少ない中の楽しい時間……その代償が今だ。

　壁際に追い込まれた。

　ゾンビは素早くはないが、密集している。数も多い。

　ここしか逃げ道は無かった。

　そして、ここからの逃走経路もない。

　姉ちゃんがライフルに持ち替えた。前に出た。

　もう、ゾンビ共が来る方向は１つ、壁際に追い込まれているから前だけ。一発でまとめて倒すつもりだ。

　……でもみんな、分かっている。

　あと６発、とても倒せないと分かっている。

　銃声！

　10体くらいは倒せた。

　でも光景は変わらない。

　大量のゾンビが迫って来る。

（どうすれば……？！）

　逃げられるギリギリ、後ろの壁に背をつけ、手をつけ、張り付いた俺。

　前で眠っていたアイちゃんが、

「あーーーーーっ！！」

　突然、目を覚まして泣き出した。

　緊迫感、あるいは魔物の気配を感じ取ったのだろうか？

　違っていた。

　光った。

　アイちゃんが、いや、俺が光った。

　アイちゃんが光ったように見えたのは、アイちゃんの後ろに、ステータス画面が現れたから。

（ブースター？？）

　そこだけ読めた。

　そして俺、光ったのは一瞬だったが、壁につけた右手は、いや、右手をつけていた壁はまだ少し光っている。

　「▼」の小さなパネルが光っている？！

　チーーン！！

　電子レンジの音と、ちょっと似ている音。

　そして、

　背中側の壁が開いた。

　電源が入れば、ここは行き止まりの壁じゃない。

　エレベーターホール！！

　３階にエレベーターが到着した！！

　真っ先に飛び込んだのは、ソノちゃん。

「『ゾーン』が張れたわ！！」

　皆に知らせた。狭い建物、部屋なら安全地帯に変えられる能力。

　それを聞いた途端、ゾンビが目の前まで来ていた姉ちゃんが、ライフルを撃たずに向きを変え、エレベーターに駆け込んだ。これで全員入った。

　その後をゾンビが追ってきたが、見えない壁に跳ね返された。

　『ゾーン』は気配を消せるが、追われてる途中で張ると、そのまま魔物はついてくる。

　しかしもう１つの特長、見えない壁で魔物の侵入を防ぐ。選んだ空間より、ちょっとだけ大きめに結界をつくる。

　全員乗り込んだのを確認し、扉を閉め、１階のボタンを押した。

　エレベーターホールから正面入口は近い。

　絶体絶命から急転、脱出ルートが確定した。

「アイちゃん、ありがとう。」

　また眠っているアイちゃんに感謝。軽く頭を撫でると、ステータス画面がまた表示された。

「アイちゃんの力なの？！」

　みんなで読む。

「他人の能力を増強させる力。それなりに消耗する……」

　そうか、

　イレギュラーで元の世界に俺が帰れたのは、アイちゃんが門浦先輩に共鳴してゲートが開いたからだ！

　思っているうちに、１階に到着。

　ゾンビはいない。

　感知能力は鈍い魔物に見えた。近づかないと襲ってこない。（ただし、一体に見つかると集まってくる。）

　まだゾンビのほとんどは３階だ。

　一気に正面入口へ走った。