TRICK er’ S（トリッカーズ）/異世界（がーるず）サバイバー

第11話 再び、戻る

「めんどくさいから、パス！」

　帰宅部で徒歩通学、いつも帰りが早い俺だったが、同級生に見られるのが嫌で、母さんからの買い物の誘いを今までずっと断っていた。

「今日は荷物持ちがいるから、一杯買おうかな」

　から元気かも知れないが、母さんの笑顔は久しぶりだ。

　お菓子をカートに入れる母さん。姉ちゃんの好きなヤツだ。

　異世界のことは、多分信じていない。

　でも、明朝俺が出ていくのは事実と思っている。

「これもいい？」

　姉ちゃんが好きな別の菓子、

「今月のアンタたちのお小遣いの分だけ買っていいわよ。」

　俺は半月、姉ちゃんは一月ちかく居なかった。

　色んな菓子を、たくさんカートに入れた。みんなの分だ。リュックに詰めるだけ詰めて、異世界に戻る予定だ。

　カレーの材料も買って帰宅、調理の手伝いも初めてやった。

　タマネギという、想像を絶する強敵の凄さを初めて知る……目が痛い。

　カレーを３倍おかわりした。母さんが大量に作ってくれたので、それでもけっこう鍋に残った。

「明日の朝も食べる？」

「うん！」

　即答した。

　……一緒の部屋に布団を並べ、寝た。

　父さんは結局、帰って来なかった。

「うーちゃん（姉ちゃん）、体を壊してない？」

　消灯してからも、色々聞かれた。

　でも母さんは、言いたいことを１つだけ言わなかった。

「明日、出て行かないとダメ？」

　言われなかったけど、俺には伝わっていた。

　……

　翌朝、カレーを２杯、

「残りはパックに入れたから、みんなで食べて」

　そういえば、電子レンジが使えることも話した。大きいリュックにギュウギュウに詰めた。食料と姉ちゃんの衣類、けっこう重くなった。

　玄関から出ようとする俺を、

「あ、」

　呼び止めようとする母さん、でも、

「行って来ます！」

　笑顔で出ることにした。

　ドアノブを回そうとした時、

　玄関ドアが、外から開いた。

　父さんの帰宅、

　……肩には、ゴルフバッグが掛けられていた。

「何だ？……もう行くのか？」

　淡々とした父さんの言葉、俺は父さんを睨んでいた。

　９時少し前、門浦先輩はもう来ていた。

　ソノちゃんの家の前に２人揃うと、

　着信音が同時に鳴った。

❝ドアの前に２人で立ち、

　門浦景子が『ゲート』を開き、

　内木　零だけ中に入れ。❞

　言われた（書かれた）通りに実行、

　俺だけ、

　異世界に戻った。

　ドアにゲート穴を開けたので、いきなり玄関の中に入った。

　多分ドアに鍵がかかっているから、そう指示が出たのだろう。

　ドアの音がしなかったので、まだ誰も気づいていない。

　それ以前に、異世界ソノちゃん家では、大騒動となっていたのだが……

　廊下まで響く、アイちゃんの鳴き声。

（そうだった！）

　俺にしか懐いていないのを思い出した。

　駆け出して、居間に飛び込む。

　部屋の隅に、持ってきたバッグを置き、

　アイちゃんの相手……と行きたかったが、

　それより先にやりたい事を優先、スマホを構えて、集まっている姉ちゃん達の写真を撮った。

　即座に送信、

　LIMEに“既読”が付いた。

（やった！）

「写真が届いたら、俺の両親に見せて下さい。」

　ゲートに飛び込む前に、門浦先輩に伝えた。

　これ以降は、『圏外』と出て、連絡が一切取れなくなるのだが、

❝門浦景子がこの能力を使うのは、これが最後です。❞

　最後の『ゲート』。俺は振り向かなかったが、俺が通った後も、ギリギリまでゲートを開いて待っててくれたのかも知れない。

　俺はホッとしたが、

「レイくん？！」

「レイくん、早く！！」

　俺の姿を確認するなり、叫びだす姉ちゃん達。

　実は、想像以上にヤバい事態となっていた。