悪役令嬢アレグリアの本望

第12話 ローズの怒り

アレグリアにあてがわれた部屋の前で、ローズは落ち着きもなく行ったり来たりしている。

辺境伯（へんきょうはく）に連れて行かれたきり、アレグリアが戻ってこないのだ。

もう日が暮れると言うのに。

ちょうど護衛（ごえい）の騎士が通りかかって、ローズは声をかけた。

「あの、すみません。アレグリアお嬢様がどこにいるか、ご存じありませんか？」

「それが、フィニース辺境伯様と一緒にお出かけになったきり、戻って来られないのです」

　騎士の返事を聞いて、ローズは血の気が引くのを感じた。

「お嬢様が、あの女たらしの辺境伯様とお出かけに！？もちろん、護衛の方々も一緒ですよね？」

「いえ、辺境伯様が護衛はいらないとおっしゃるので、二人きりでお出かけになりましたよ」

　ローズはめまいがしたが、ふらつかないように必死でこらえた。

「騎士様、お二人がどちらに行かれたか、ご存じですか？」

「山の方へ行かれました。魔物が出るので危険だとお伝えしたのですが、辺境伯様は絶対（ぜったい）について来るなとおっしゃって…。我々も心配しているところです。ひょっとして既（すで）にお戻りかとも思ったのですが、やはりお帰りになっていないようですね」

ローズがいよいよ倒れそうになったとき、一階が騒（さわ）がしくなった。

騎士とローズは顔を見合わせ、そろって階段を降りる。すると、屋敷の入り口に、マントを羽織（はお）った辺境伯とアレグリアが立っているのが見えた。

「お嬢様ぁ！今までどこに行っておられたんですか！」

　ローズは大声で叫び、辺境伯から引き離すようにアレグリアを抱きしめた。

「ごめんなさい、ローズ。心配をかけたわね。でも、大丈夫よ」

　アレグリアはそう言ってローズの背中を叩く。

アレグリアから体を離したローズは、アレグリアの手に擦（す）り傷（きず）があることに気づいた。

「お嬢様、お怪我をなさっているではありませんか。フィニース辺境伯様、お嬢様をどんな危険な目に遭わせたんです？」

　ローズは上目遣（うわめづか）いで辺境伯を睨む。

「いやぁ、私の監督不行（かんとくふゆ）き届（とど）きだね。怪我をさせてしまったことは本当に申し訳ない。でも、これを見てくれ。全てアレグリア様の成果だよ」

　辺境伯はジャラジャラと音を立て、懐（ふところ）から石のようなものを沢山取り出した。

「これは何ですか？」

「魔石よ、ローズ。わたくしがオオカミの魔物を狩ったの」

　アレグリアは誇（ほこ）らしげに胸を張る。

「やはり、原本をアレグリア様に託した私の判断は正しかったようですね。素晴らしいご活躍でしたよ」

「期待に応えられた、ということかしら？」

「…様」

「え？」

「お嬢様！なんて危ないことを！この後はお説教ですからね」

　腰に手を当て、真っ赤な顔でこちらを睨（にら）むローズを見て、アレグリアはごくりと唾を飲み込んだ。