柏木さん家の子育て事情～姉がニートで弟がフリーター～

その７０「深月姉がダイエットを始めた」

　「だいこんを一つください」

　六畳一間の部屋、その一角に、汐里はタオルケットを敷いて、おりがみを並べていた。

　「ありません」

　「え？」

　「だいこんは、ありません」

　汐里の言動に、俺は少し混乱する。俺は汐里の膝元にある折り紙を指差した。

　「いや、でも、ここにだいこんあるけど？」

　「これは、白いにんじん」

　「まぎらわしいよ」

　特別な品種改良をした野菜のようだった。

　今日の汐里は、八百屋をしているようだった。八百屋をしながら今日はレストランも経営しているという。小売業から飲食業界にまで手を伸ばしている、ベンチャースピリッツあふれた幼稚園児なのだった。

　「それじゃ、おにぎりもらえますか？」

　汐里は頷いて、紙の玉を入れたティッシュペーパーの箱を差し出す。そこにはクレヨンで部分的に色が塗られていた。

　「この赤い丸が描いてあるのは、梅干かな？」

　「そう」

　先ほどの白いにんじんのように、「食紅を塗ったグリーンピース」とかではなかったようで、ひとまず安心する。

　「それじゃ、これをもらおうかな。いくらですか？」

　「１７万円」

　「高っ！！」

　俺の反応に、汐里は首を傾げる。

　「……でも、にーがた県産こしひかりをつかってる」

　「だとしても全然高いよ。おにぎりでいいパソコン一台買えちゃうよ」

　「……うめぼし２個入れてあげる」

　「そんなサービスで納得できる金額じゃないんだよ」

　そんな会話をしている横で、深月姉は珍しくゲームをせず、じっと部屋の隅で三角座りをしていた。それはまるで、気分が沈んだときの夏夜姉のようであった。

　「どうしたの、深月姉？」

　「夕一……」

　顔を上げた深月姉は、ひどく暗い表情をしていた。おおよそいつもの能天気な深月姉だとは思えない。

　「なにかあったの？」

　「うぅ、それが……」

　深月姉は風呂場の近くを指差す。そこにはデジタルの体重計が置かれていた。

　「久しぶりに計ったら、働いてたときより３ｋｇも太っちゃってたんだよう」

　「ああ、そういえばほんの少し、前よりふっくらしてるかもね」

　その一言に深月姉はまた深く沈みこみ、顔をうずめてしまった。

　まぁ、深月姉の普段の生活を考えてみれば、当然のことだろう。一日のほとんどを部屋の中で過ごし、家事もろくにせず、寝るか食べるか遊んでいる。家を出るのは汐里を迎えに行くときくらいなものだ。これでは、寝たきりの老人とほとんど変わらない。

　「決めた！私、ダイエットすることにする！」

　突然、深月姉はそう高らかに宣言した。

　「へぇ、よく決断したね。がんばって」

　「えっ、ちょっと待ってよ。今私すごく悩んで決めたんだよ？ちょっとあっさりしすぎてない？」

　「まぁそりゃねぇ。だって深月姉の決断って、いっつも継続しないんだよね。決めたのはいいけど、次の日には決めたことすら忘れちゃってることだってあるし」

　過去にも、ダイエットをしようと決めたこともあれば、早寝早起きを習慣づけようとしたこともある。だが、いつも決まって３日と続かず挫折するのだった。

　「今回はがんばるからさぁ。夕一も応援してよ」

　「まぁ、応援するくらいならいくらでもするけどさ……」

　「それじゃ、ダイエット用のこんだてを考えて！」

　「…………ええっ！？」

　俺のこの当然の反応に、むしろ深月姉の方が驚いているようだった。

　「えっ、だってそうでしょ？私に運動なんてできるわけがないし、だとすれば食事で減らしていくしかないでしょ？ご飯は夕一が作ってくれてるし、ここは夕一に任せるしかないんだよ」

　「まぁ、言われてみればたしかにそうかもしれないけど……」

　だとしても、いくらなんでも丸投げすぎる。結局苦労するのはこちらではないのか。

　「……はぁ。仕方ないから協力するけど、深月姉も深月姉なりに努力してよ。間食をなくして、ジュースをお茶に変えるくらいのことはしてもらわないと」

　「うーん、やっぱりそうなるかぁ……。わかった。がんばるよ」

　深月姉はガッツポーズをつくる。そして「やるぞー」だの「絶対成功させるぞー」だの言って、気分を高揚させている。俺はそんなことをよそに、今日のご飯のレシピを考えていた。もう買い物は済ませているため、今からなにか別のものに変えるというのも面倒な話だった。

　俺は冷蔵庫を開いて、思案する。その間に、深月姉はご機嫌さんで汐里と一緒にお風呂場に入っていった。

　そして考えがまとまり、調理をはじめる。２人が風呂から上がって少ししたところで、料理は完成した。

　「できたよ」

　「おお！私の初日のダイエット料理が！」

　俺はちゃぶ台の上に皿を並べる。その内容を見た瞬間、笑顔だった深月姉の表情が一気に曇った。

　深月姉に出したのは、肉なしの野菜炒めと豆腐だった。対して、俺と汐里は豚肉の入った回鍋肉と白飯だった。

　「あの、夕一、これはなにかな……？」

　「なにって、野菜炒めと豆腐だけど」

　「こんなのダイエット料理じゃないよ！ほら、こういうのってさ、カロリーが低いけど満足感のある食事っていうのが通例でしょ！？」

　「カロリー低いし満腹になるじゃん」

　「満腹になるけど、違う意味で満足感を抱けないよ！こんなベジタブルに満ちた生活嫌だよ！」

　そうは言いながらも、出された料理をしょぼんとしながら食べ始める深月姉。いつもならば俺の料理を横取りしそうなものだったが、今回ばかりはかなり危機感を持っているようだ。

　こうして、不満たらたらながらも、深月姉のダイエットは幕を開けたのだった。