双翼のアリア

第8話 夜の温もり

　リディアール王国の王都ルティールとは反対に位置する街〈セディア〉

　ミカル、ディオール、アリアの三人はセディアの街にある宿屋が泊まることに。しかし、宿屋にある部屋が、一部屋しか空いていなかった為、二部屋、借りることが出来なかった。よって、三人は同室で一夜を共にすることになったのである。

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　その日の夜、アリアは夢を見た。

　バルハール帝国の暗殺集団にアリアが連れ去られそうになり、何とか逃げようと走るが、迫り来る追っ手に捕まってしまいそうになる。そんな悪夢のような夢を見た。

「んん……嫌……こないで……」

「大丈夫か？」

　アリアはうなされていた。しかし、ミカルの声で目が覚めたのか、ベットから身体を起こす。

「大丈夫です。起きてたんですね」

　平然とした顔でミカルに返事を返したが、アリアの体は震えていた。ミカルはそんなアリアを見て大丈夫には見えないな、と心の中で呟き、アリアを抱き寄せ、安心させる為に背中を優しく撫でる。

「大丈夫、大丈夫だ。アリア」

　ミカルの声が心地良くアリアの耳に届く。

　落ち着く、安心する。そうアリアは思った。そして、また、意識を手放した。

「寝ちゃったか」

　ミカルの腕の中ですー、すーと寝息を立て寝ているアリアを見て、ミカルは優しい笑みを浮かべて、ベットの上にアリアを寝かせ、白い布団を掛けてやる。

「俺とこの娘は出会うべくして出会ったのかもしれないな」

ミカルは腰を下ろしていたアリアが眠るベットから立ち上がり、隣のベットで眠るディオールの方に視線を向ける。

　どうやら、ディオールは熟睡しているようだ。疲れが溜まっていたのだろう。

　ミカルは『いつも、ありがとうな』と眠っているディオールに告げて、部屋に窓の前まで足を運ぶ。

「綺麗な夜空だ。皆、どうしているだろうか？」

　部屋の窓から見える夜空を見上げて、ミカルは静かに呟いた。