かぐや姫の真実

第13話

　月では女は美しさを求められる。もっとはっきりいえば、美しさしか求められない。

　よって女たちは、自分の美しさを極めること以外に興味をもたない。

　恋などしない、決して。

　美によってランク付けされた女たちは、ランクにしたがった男に嫁ぐのがルールだ。

　そのルールを破れば、女には大きな罰が下される。

　かぐや姫はそのルールをあっさりと破った。

　トップランクの美しさを持つ姫には、月の中枢組織で働く非常に位の高い男が夫としてあてがわれた。

　でも、姫は幸せにはなれなかった。

　男はずんぐりむっくりで、夜も姫を悦ばすことがなかった。

　関心は仕事にしかなく、姫への興味も薄かった。

　月によく居るタイプの退屈なエリート男だった。

　月の女たちの関心は結婚後も自分の美にしかないため、そんな男に疑問を持つ女はいなかった。

　しかし、姫はそうではなかった。

　姫は恋がしたかった。

　結婚後、姫が夢中になった男は官位は低いが、整った顔とたくましい体をもつ若者

だった。

　男は姫に夫が与えられなかったもの、甘美な夜を何度も与えた。

　狂おしく姫を求め、何度も愛の言葉を口にした。

　姫は立場を忘れ、夢中になった。もうどうなっていい、、、そして、姫は地球へと流された。

　かぐや姫はベッドの上で寝返りをうち、白い天井を見つめた。

　また同じことしそうだな。そしたらまた地球に飛ばされないかな。

　でも、いったんは眠らされるから、どのみち帝にはもう会えないな。

　ちぇ～。つまんないなー。

　帝の息子とか孫とかかな、今度の対戦相手は。

　うまく巡り合えるとい～な～。同じ星に流されたらだけど。

　かぐや姫は大きなあくびをして、半身を起こし、地球を見下ろした。

　大きな丸窓から小さな光が見える。

　それは確かに美しい星だった、しかし、大きさや輝きの似たような星は周囲にいくつもある。

　離れるほど、地球は数多の星に紛れそうになる。

　かぐや姫はそれを見失わないように、まばたきを忘れて凝視し続けた。

「帝」

　真っ赤に充血した姫の目から、大粒の涙が幾粒か零れる。

　それらはみるみるシーツに広がった。

　かぐや姫は再びベッドに倒れ込んだ。

　頬を撫でるシーツはいつまでも冷たい。

　帝の熱が早くも懐かしい。

　シーツから発する匂いは、帝が着物に焚き付けていた香の匂いに少しだけ似ていた。

　帝。

　かぐや姫の閉じた右目から、一筋だけ、つっと涙が流れ落ちた。

　見上げた丸窓からは砂を撒いた後のように数多の星が見えた。

　それらの中から、地球を探し出すことは、もう不可能だった。