かぐや姫の真実

第8話

　五人はいずれも姫の課題をクリアすることができず、目の前から居なくなってくれた。

　脇息にもたれかかり、扇で顔を隠した姫はにやりとほくそ笑んだ。「男にだらしない自分」から卒業できたのだと思って。

　その性根を、悪い癖を正すためにこの星に生まれ落ちたのだ。

　うまくいってるな。そう感心する反面、どこか姫は自分に失望していた。

　らしくないじゃん。怒られても、男たちをはべらして、へらへらしてなよ。楽しいよ。気持ちいいよ。たまらないよ・・・姫の中の悪魔がささやいた。

　そんな日々の中、ある侍女が姫に耳打ちをした。

「翁様が帝を姫様に会わせようと画策しております」

　侍女たちの中には計算高く、小賢しい者も少なくない。

　それが悪いとは思わない。

　悪とする者は、無知な者と、こちらの思い通りにならないほどの純粋さをもった者だ。

　そんな人間は信用ならない。

　姫はその侍女を身近にとりあげ、翁の計画を聞き出した。

　帝は狩りを装ってこの屋敷に立ち寄るという。

「帝は輝くほどに美しく、また大柄でたくましい体をもった若者だそうです」

　侍女はそう付け加えると、いたずらっぽく笑った。

　共犯者の笑いだった。

「そうですか」

　なんでもないというふうに答えながらも、姫は不安に駆られた。

　帝が噂通りの男なら、私はひとめで夢中になるかもしれない。

　この星ではかぐや姫と呼ばれる女は、前世では無類の恋愛体質だったのだから。

　それでも会ってみたい、帝に。

　これは好奇心か？　

　いや、違う。私は男が欲しかった。恋がしたかった。セックスがしたかった。限界

だった。

　火がついたのは、五人との「恋愛ごっこ」のせいかもしれない。

　男を煽り自分を追わせるゲームで昂ったのは男たちだけではなかったのだ。

　自ら仕掛けた罠に結局は首を絞められる。

　私にはやはり少し足りないところがある、残念ながら。

　思いながらも前に進む気持ちがなくなるわけではなかった。

　帝に見初められれば、また、恋ができるかもしれない。

　姫の胸は早くも恋の予感に震えていた。