保健室の天使は今日も俺にだけ甘えてくる。〜病気を抱えた保健室登校の美少女に優しくしたら懐かれた〜

第24話 猫LOVEな天使

　根津神社の参拝が終わり、俺と雪野が神社から出ようと鳥居をくぐったその時、雪野が足を止めた。

　ムッとやけに深刻そうな顔つきの雪野。

「ど、どうした雪野？　もしかして眠たくなっちゃったのか？」

「違う……」

「なら、なんでそんなに思い詰めた顔を……」

「実はね」

「おう」

「猫さん、探すの忘れた」

　どっ、どうでもいい……。

　そういや雪野はここに入る前に猫が見たいとか言っていたな……。

　根津神社は野良猫を見かけることが多く、いつもは境内で日向ぼっこしているのだが、今日はいなかった。

「猫さん……」

　雪野は落ち込み気味で呟く。

　そんなに雪野猫が好きなのか。

　まぁ、本人が猫みたいだし……。

「あ、そうだ。雪野、ちょっとすぐそこまで寄り道していかないか？」

「寄り……道？」

「ああ。ちょっと見せたいものがあるんだよ」

　俺たちは千駄木駅方面に向かって歩き出す前に、少し寄り道をすることになった。

　俺が提案したその寄り道というのは。

「ここだ」

　根津神社の近くにある夏目漱石の旧居跡で、猫の家とも言われる跡地。

　家の跡地とはいえ、住宅街にある小さな一角のスペースに石碑があるだけなのだが、実はそこには石碑だけでなく、なんと……。

「な、なにこれ、石で作った猫さん……っ！」

　そう、ここには猫の石像があるのだ。

　夏目漱石の旧居跡にある猫の石像はとても精巧に作られており、足下でひっそりと佇む猫と、塀の上を歩く猫の2匹の石像がある。

「なんで猫さん？」

「ここは夏目漱石の我が輩は猫であるが書かれた場所だからな。石碑だけじゃなくて猫のモニュメントも作られたみたいだ」

「あっ、石碑の裏にある塀にも猫さん……写真撮りたいっ」

「じゃあ俺が雪野と猫を一緒に撮ってやるよ」

「ほんと？」

「二人時間は二人の時間なんだし、お互いに写真を撮って記録を残すのも大切だからな」

　俺はスマホを出すと、雪野にスマホのレンズを向ける。

「よし、撮るぞ」

「うんっ」

　雪野はしゃがみ込むと、足下の猫の石像に触れながら無邪気な笑顔を俺の方に見せた。

　雪野って……カメラを向けたらこんな顔、するんだな……。

「撮れた？」

「あ、ああ」

「じゃあlimeで送って？　お母さんに見せたい……」

「分かった」

　俺は頼まれた通りに雪野へ写真を送信する。

　お母さん、喜ぶだろうな……。

「わたし、夏目漱石がここに居たなんて知らなかった」

「この周辺は文豪の聖地だからな。夏目漱石以外にも森鴎外の記念館もあるぞ？」

「へぇ……」

「そっちはしっかり記念館で資料とかも置いてあるし、あとカフェもあるんだ。行ってみるか？」

「森鴎外の方には猫いない？」

「あ、ああ、多分いないかな」

「ふーん……じゃあいいや」

　じゃあいいやって、森鴎外が可哀想だろ……！

　猫がいないとドライな雪野だった。