チョコレート・ガール――異世界に転生すると、私のチートスキルはチョコレート魔法でした！チョコを食べたり、チョコレートの武器で戦ったりしながら、異世界をまったりと生きていきます――

第4章86話：ジル視点

＜ジル視点＞

夕闇（ゆうやみ）の森。

沈（しず）みゆく夕陽（ゆうひ）に照らされながら、ジルは森の中を駆け抜ける。

「はぁ……はっ……はぁ……はっ……はぁ……っ！！」

走る。

走る。

走る。

身体が熱気に包まれている。

汗ばんで、息が苦しい。

だが、汗をぬぐうこともせず。

ひたすら逃げる。

（セレナに、関わるんじゃなかった……！）

ジルは心の中で、思った。

（復讐なんて考えず、トンズラこいてりゃ良かった……！）

後悔の念が胸の中をかきむしる。

ドレアスが死んだ。

ニッシュが死んだ。

次は……自分だ。

自分が殺される番だ。

そう思うと、背筋が凍りつきそうになった。

夕闇を走り抜ける熱気すら、一瞬で冷めてしまいかねないぐらい。

「はぁっ……はぁっ……はっ、はぁ……、はっ、はっ、……はぁっ……！」

ひたすら逃げる。

しかし後ろから、何かが追いかけてきている。

ドタドタ。

ドタドタ。

ドタドタと、人間らしからぬ異様な足音を響かせて。

ジルは理解した。

あの足音に追いつかれたら終わりだと。

自分は間違いなく殺されると。

「くっ……！！」

必死で逃げる。

だが。

足音が近づいてくる。

ダメだ。

このままじゃ、追いつかれる。

（隠れるしかねえ……！）

おそらくまだ自分の姿は捕捉（ほそく）されていない。

今ならまだ、隠れてやり過ごすことができるはずだ。

そう思ったジルは、茂（しげ）みを突き抜けた先で、大木（たいぼく）の後ろに身を隠した。

荒くなった息を抑（おさ）え、呼吸を最小限にとどめる。

「……」

心臓がバクバクと早鐘（はやがね）を打っていた。

ジルは、そっと様子をうかがう。

ドタドタと、奇怪な足音で走ってきていたのは――――

少女。

いや、少女……なのか？

全身が薄黄色（うすきいろ）であり。

目からは茶色の液体がどろりと流れている。

「ひっ……」

あまりにおぞましい化け物であり、ジルは戦慄（せんりつ）してしまう。

その少女が発声する。

「ジ、ルう、さぁぁんン！！」

ぎこちない声。

「ジル、さ、ううんんん！　どぉコなン、デスか～？」

耳がおかしくなりそうな発音だ。

「アキャ―――――」

さらに。

「アキャ！！　アキャキャキャヒャハハキャハアアアア！！　ヒハハハ！　キハハハハハ！！」

イカれたように笑い始める。

人間の笑い声ではない。

（……ダメだ）

ジルは思う。

アレに見つかったらダメだ。

そう確信する。

だからできるだけ気配を殺した。

少女が、どてどてと歩く。

（頼むからこっちに来るなよ……！）

とジルが、神に祈るような気持ちで懇願（こんがん）する。