第1章6話:教育
歳月が流れる。
クレアベルのもとで、すくすくと育った私は、7歳になった。
山小屋にある鏡を見る。
私は黒髪セミロング・黄色の瞳をしている。
全体として日本人っぽい見た目だ。
一方、アイリスは5歳になった。
クレアベルゆずりの赤髪と、黄色の瞳である。
なお、髪型はショートヘアだ。
ちなみに年齢についてだが……ある重要なことがわかった。
なんと、この異世界では、魔力を持つ人間は5000年以上も生きるらしいのだ。
つまり寿命は5000歳。
長寿というレベルではなく、寿命なんて有って無いようなものである。
私も、もちろん魔力を持っているので、5000年以上の寿命というわけだ。
まあ、寿命で死ななくても病死や戦争で死んだりすることもあるし……
盗賊や魔物も存在するので、決して死亡率が低いわけではないだろうけどね。
―――さて。
ある日。
春の終わりごろ。
晴れた日の昼。
私たちはクレアベルから、山小屋の裏手の空き地に呼び出された。
我が家の裏庭は半径50メートルぐらいの、土の広場になっている。
クレアベルは言った。
「今日から、お前たちにさまざまな教育をおこなっていこうと思う」
「教育……?」
私は首をかしげた。
クレアベルはうなずいて、言った。
「現在は戦乱の時代だ。お前たちはこれから、
クレアベルは一拍置いてから、続けて告げる。
「ついでに、この山での生活に必要な、狩猟、漁労、採集などの技術についても教授しよう。私たちは自給自足が基本だからな。最低でも、私の力を借りずとも、独力で生活できるぐらいにはなってもらうぞ」
「ん~~、よくわかんない!」
と、アイリスが難しい顔つきで言った。
クレアベルは肩をすくめ、苦笑する。
「さすがに話が難しすぎたか」
そりゃそうだ。
狩猟とか漁労とか、5歳児のアイリスには、言葉の意味すらわからないだろう。
私は指摘する。
「お母さんは、普段から使ってる言葉も難しいですよ」
私は、もう異世界の言語を難なく操ることができるようになっていた。
ちなみにクレアベルのことは「お母さん」と呼称している。
私は告げた。
「アイリスは結構、理解できてないことが多いです」
クレアベルは頭をかきながら、言った。
「反省しておこう。……しかし、そういうお前は、私の話をよく理解できてるように思うが」
「……」
私は前世の知識と教養があるからなぁ……。
もちろん完全に初見の言葉には対応できないが、脳みそが21歳相当なので、クレアベルの使っている言葉も、なんとなく意味が推測できるだけだ。
ちなみに、私が転生者であることは、クレアベルにも、アイリスにも伝えていない。
「とにかくだ」
と、クレアベルは一つ咳払いをしてから、言った。
「"生きるために必要なことを学んでもらう"のだ。こういう言い方ならアイリス、わかるか?」
「うん、わかるー!」
と、アイリスが元気よく返事をする。
クレアベルは微笑んでから、
「じゃあまずは、身体づくりからだ。運動、訓練をして、筋肉と魔力を鍛えよう」
そう告げた。
私たちに、訓練メニューを伝えてくる。
この日から、私たちの訓練と教育が始まったのだった。
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