高校の入学式の日、幼なじみの恋人から、運命の人と出会ったから別れてくれって フラれた俺たちの話。

第12話 高1 ・ ８月②

日が暮れ始めて、いよいよバーベキューをすることになった。

２チームに分かれることになって、

水風船戦争と同じく俺、熊谷さんと松尾、菅野さんの学級委員コンビの４人と

須藤、木岡、小笠原、大塚さんの４人に別れた。

慣れた小笠原が手際よく、２つの炭を熾してくれた。

「きゃ～、まこっちゃん、かっこいい！」

褒め上手な大塚さんが大げさに小笠原を褒めると、

小笠原は嬉しそうに鼻をぴくぴくさせていた。

フロントで買わずに、節約のために持ってきたお肉を並べた。

須藤たちの方から、大きな笑い声が聞こえた。

話好きな４人がそろっていて、話題に困らないみたいで、

みんなすごく、楽しそうだった。

それに比べ、こちらはなんだか緊張感があって、話が弾まないので、

いたたまれず、お肉に箸を伸ばした。

「まだ早い！」

「えっ・・・レアの方が好きだから、もういいだろ？」

「まだ早い！」

焼肉奉行の松尾が厳しい！

なんだか、みんなが肉や野菜の焼け具合にひたすら注目していた。

「はい、できたよ。」

松尾が焼けた肉、美味しそうなものから、

熊谷さん、菅野さん、松尾、俺の順番に配っていく。

ずっと頑なにそのローテーションだ。

・・・おかしくないか？

でも、口に出したらまた心が狭いって罵られてしまう！

あれってトラウマになるよね。

「ありがとう。」

肉の配布があったので、お礼がてらちらっと松尾を見てみたら、

熊谷さんのことをじっと見ていた。

あらら。

小笠原と大塚さんのカップル成立のためのバーベキューに、

追加クエストが発生しているじゃないか。

熊谷さんは松尾の行為に対して、普通に、嬉しそうなカンジだった。

う～む。

須藤、木岡、熊谷さんとのカルテットは居心地がよくって、めちゃくちゃ楽しい。

特に、熊谷さんとは期末テストでも勝負して、その時は負けて、

ハーゲンをおごらされた。

たった、それだけの関係だけど、これも楽しいんだよ。

松尾が熊谷さんに告白したらどうなるのかな？

恋人になるのだろうか？

松尾は学級委員、つまり、入学試験でトップクラスだったってこと。

姿かたちは、眼鏡ののっぽさんで、特に秀でているとは思わないけど・・・

ホームルームとかでの司会進行をそつなくこなすし、まあ優良物件なんだろう。

でも、熊谷さんに恋人が出来たら嫌だな～。

だからと言って、綺麗で仲のいい熊谷さんでさえ、恋人に立候補なんて絶対にしないけど。

今は、恋人なんて絶対にゴメンだよ・・・

「ねえ、どうかした？」

菅野晴子が心配そうに俺をのぞき込んでいた。

「ああ、炭火に見とれちゃっていたんだ。」

「ふふふ。４月の最初に戻っちゃったかって思ったよ。

あの時は、話しかけても全く顔を上げてくれなかったから。」

「ええっ。そんな失礼だったっけ？」

「そうよ！鮫島くんはウチのお腹に話しかけていたよ。」

「括れた腰が魅力的で・・・」

「はい、セクハラ～。」

菅野さんはにっこり笑ってから、

意味深に熊谷さんを見つめながら、俺の耳元に顔を近づけてきた。

「松尾くんに奪われちゃうよ。」

「・・・俺は恋人をつくる気ないから。」

「せっかく二人、イイ感じなのに？」

「そうかな？そんなことないだろ？」

「そんなこと、あるよ。」

菅野さんと小声でやり取りしていたら、

「あらあら、なに怪しいことしているの～。」

ってニコニコしながら、熊谷さんが体を寄せてきた。

熊谷さんに逃げられた松尾が俺を睨んでいる！

「・・・小笠原と大塚さん、上手くいくかどうか、話していたんだ。」

誤魔化そうと菅野さんにアイコンタクトをしてみた。

「ウチが上手くいくって言ったら、金吾は上手くいかないって言うんだよ。」

いきなり名前呼びされてしまったので、ぎょっとして菅野さんを二度見してしまった。

菅野さんはニマニマしていて、一方の熊谷さんの目がなんだか怖い。

「・・・二人上手くいかないって、鮫島くんは心が狭いのかな～？

ところで、菅野さんって前から金吾って呼んでいたっけ？仲よかったっけ？」

熊谷さんと菅野さんの視線がバチバチいっている！

あちっ！火の粉が飛んできた！

「ううん、たくさん話したのは今日が初めてだよ。

金吾ったら、晴子、金吾って呼びあおうぜって強引なの！」

ニマニマしている菅野さんが悪魔に見えたよ。

「うお～い！そんなこと言ってないから！

名前呼びなんて無理だから！無理無理！」

「・・・須藤、木岡って呼び捨てなのに、私だけ熊谷さん・・・

ねえ、壁を作っているワケ？」

拗ねた熊谷さんは俺の袖をぐいぐい引っ張ってきた。

「違います！」

「じゃあ、金吾くん、今度からこう呼んでみようか。悠里って。」

「いやあ、ハードル高すぎない？」

「はい。リピート・アフター・ミー。」「晴子」

菅野さんが熊谷さんの話中にぶっこんできて、また睨み合っている！

もうね、菅野さんの邪悪な笑顔が広がりまくっているよ！

「あ、はい。じゃあ、悠里。晴子。よろしく。」

観念して、一人づつ、目を見つめながらはっきりと名前を呼んでやったよ。

「「よろしく、金吾。」」

悠里と晴子が普通の笑顔になった安心したよ。

「じゃあ、俺のことは「進」って呼んでくれよ、悠里、晴子。」

大きな声を出して、松尾が割り込んできた。

「・・・なあ、お肉、焼きすぎてないか？」

「ああ、しまった～！」

バーベキューの片づけが終わると、花火をみんなで楽しんだよ。

調子乗りの小笠原が点火した噴出花火をもって、俺たち男どもに花火を向けてきた。

男どもは逃げまどい、花火のやり返しを企んでいたのだが・・・

「こら！」

みんな楽しんでいたのに、たった一人、大塚さんがマジで怒っていた。

燃え上がっていた小笠原がたちまちシュンと消火されてしまった。

「その花火はね、下から噴出することがあるんだよ！

私の親せきがね、大やけどして死にそうになっちゃったんだから！」

「マジで？知らなかったよ。もう二度としないから。」

「うん。じゃあ、線香花火でどっちが長持ちするか、勝負しようよ。」

「おう、負けないぜ！」

たちまち二人の世界を作った小笠原と大塚さんのやり取りを

みんな、ほほえましく見ていた。