第29話 リーン、お仕置きされる
「ねえ、自覚ある？ 自分がどんどん、綺麗になってきてるってこと」
「なにを……」
「――まあわからないか。そこがいいんだけど」
そう言って、リーンを押し倒しながら艶然とこちらを見下ろしてくるノアに、リーンはぞくりと気圧される。
そうしてそのまま、ノアがリーンの首元に顔を埋めたかと思うと、鎖骨のあたりに唇を寄せた。
――ぬるりとした感触と共に、ちり、と痛みが走る。
「いっ……」
リーンの鼻先をノアの髪が掠めて、彼の匂いが、リーンの鼻をくすぐる。
「なに、いまの……」
「ん？ マーキング」
意地の悪い笑みを浮かべたノアがリーンの質問に答えるが、リーンの位置からだとその表情は窺い知れない。
「一箇所じゃ足りないか。たくさんあった方が牽制になるよねえ」
「なにしてるの……？」
「わからない？ お仕置きだよ」
おしおき……？
状況が理解できないリーンは、いまだ自分の上から退こうとしないノアに翻弄されながら、どくどくと脈打つ心臓を落ち着かせようと大きく息を吐く。
「自分の影響でどんどん綺麗になっている女が、横から入ってきた男に掻っ攫われていったら、業腹じゃないか」
言ってノアは、他の場所にも同じようにリーンの体に印を残していく。
「やっ……、ノア」
「やじゃない」
抵抗しようとするリーンの腕を押さえつけ、ノアは自分の満足のいくまでリーンの体に印をつける。
「っあ」
「ねえ。あんまりやらしい声を出されると自制が効かなくなるよ」
そう言われて、慌ててリーンは自分の口を両手で押さえた。
その様子を見たノアは可笑そうに口角を上げるが、そんなところを見る余裕などいまのリーンにはなかった。
「……なんで……、こんなことするの……？」
羞恥と動悸で涙目になりながらリーンが尋ねると、どうやら満足したらしいノアが体を起こし、リーンを見下ろしながら答えた。
「さあ？ 好きだからじゃない？」
――好きだから。
好きだったら、好いた相手にこんなことをするのだろうか？
じゃあ、自分もいずれはノアに、こんなことをしたいと思う日が来るのだろうか？
自問自答しても、経験値の足りないリーンにはその答えはわからない。
認めたくない――認めてはいけない想いが、自分の心のうちにどんどん膨れ上がっている。
それは特に、こんな夜には大きく膨れ上がり、吐き出せない苦しさにつうっと涙が頬を伝う。
「……リーン？」
ふと、リーンの涙を見とめたノアが、心配そうに声をかけてくる。
「どうした？ ……ごめん、嫌だった？」
「……がう」
「ん？」
違う、と答えるリーンに、覗き込むようにノアが顔を近づけてくる。
どうしようもないほどに、涙が溢れた。
一度決壊すると、あとからあとから押し出すように気持ちが溢れ出てくる。
そうして隠そうとすればするほど、気持ち同様に溢れる涙を、ノアには見られたくなくてリーンは片腕で覆って隠した。
「……」
相手が気遣ってくる気配を感じたが、いまのリーンにはどうしようもできる余裕もなく。
ノアが黙って部屋を出ていくのではないかと思ったが、推し黙ったまま静かに涙を流すリーンに、ノアはなにも言わずにリーンの背中をさすりながら寄り添い続けてくれた。
そのまま、リーンが泣きつかれて眠ってしまうまで。
そうして、幾許かの時が経ち。
押し殺した嗚咽が、すうすうと安らかな寝息に変わる頃。
月明かりに照らされた暗い室内で、ノアは静かに、リーンの泣き腫らした跡の残る頬にそっと口づけ、それから天を仰いだ。
「……参ったな」
それが、誰に向かって、なにを指してつぶやいた言葉なのか。
つぶやいた本人にすら、知る由もなかった。
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