パワハラで人間に絶望したサラリーマン人間を辞め異世界で猫の子に転生【賢者猫無双】～天邪鬼な賢者猫、異世界を掻き回す～（オリジナル版）

第128話 辺境伯の事情

辺境伯（ルグレフ）「いや、実はな、その薬草はもう必要なくなってしまったのだよ……」

マキ「え？！　そんな……それじゃあお金は……？」

「まさか、金は払えんとか言い出さないよにゃ？！」

ルグレフ「……もし払わんと言ったらどうする？」

ジョージ「父上？！」

マキ「そんな……お母さんの治療代も払えないし……お金が貰えないと商会が潰れてしまう……」

「それはおかしいにゃ。契約書もキチンと交わしてるにゃ。既に仕入れに多額の金が掛かってるにゃ。その段階ではキャンセルはきかないのが普通にゃろ？　もし、貴族だからって契約を反故にすると言い出すにゃら……俺も黙ってはいないにゃよ？」

ルグレフ「お前はここまでの旅の護衛として雇われただけだろう？　目的地についたのなら、それ以上の事をする義理はないのではないか？」

「義理はにゃいが……権力を笠に着て理不尽な事を言う横暴な奴が大嫌いなんにゃよ」

こうなったら、ドラゴンの威圧を叩きつけて脅してやろうか？　と思ったのだが…その前にルグレフがその言を撤回した。

ルグレフ「いや、すまん！　冗談だ。契約は契約だ、金はちゃんと支払うから、そう殺気立たんでくれ……」

「金を払うにゃ？」

ルグレフ「もちろんだ、契約通り、いやそれ以上に色をつけて払おう」

マキ「ほ…」

「それにゃらいいが……冗談？　にしても質が悪いにゃ」

ルグレフ「すまん、実は、最近、悪質な詐欺にあったばかりでな、気持ちが荒んでいて、少し意地悪を言いたくなってしまったのだ。悪かった、この通り」

ルグレフがマキに向かって頭を下げた。辺境伯と言えばかなり高位の貴族のはずだが、それが平民の商人、しかも子供に頭を下げるとはちょっと意外だった。

「……薬草が不要になったと言う事は、病気か怪我？　はもう治ったという事にゃ？」

ルグレフ「そうであったら良かったんだがな……騙されたのだよ…」

「さっきの詐欺の話にゃ？」

ルグレフ「そんなところだが……まぁ君等には関係がない話だ。済まなかった、金を払おう、部屋に来てくれ」

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「……騙されたってどういう事にゃ？」

ルグレフを先頭に領主の執務室に向かったが、その途中でジョージに事情（・・）を尋ねてみた。

ジョージ「いや、実はね、妹が森で変わった魔物に襲われて怪我をしてしまってね。そのまま寝たきりになってしまったんだよ」

ルグレフ「ジョージ、あまり余計な事を言うな」

ジョージ「なぜですか？　別に隠し立てする事なんて何もないでしょう？」

ルグレフ「まぁそうだが……」

結局、ルグレフも話に乗ってきて、事の詳しい経緯を話してくれたのであった。

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■ジョージ

僕はジョージ、ジョージ・ウィレムライツ。

父はルグレフ・ウィレムライツ。辺境の街、ウィレムグラードを治める貴族。位は辺境伯を授かっている。（※辺境伯はこの国では侯爵家相当、それも公爵に近い高い地位である。）

一応僕が父の跡取りと言う事になるのだろうけど、僕としては弟のカルロに継いで欲しいんだよね。辺境伯なんて背負うものが重すぎて大変だと思うんだ。

弟は能力的にも人格的にも優れており、辺境伯を継ぐに相応しいと思うんだ。だけど、なぜか僕に後を継がせたがってる。別に自分が継ぐのが嫌というわけでもないみたいなんだけどねぇ。

そして、もう一人、僕にはリリアンヌという妹がいる。少々お転婆だが可愛い妹だ。

リリアンヌはよく街を散歩している。（もちろん護衛は連れているけれど。）だけどある日、リリアンヌが散歩中に魔物に襲われた。

街は外から魔物が入りこまないように、高い塀で覆われているのに何故？　それは、街の隅に咲いていた“花”が植物系の魔物だったのだ。

外から地中に根を張り街の中に入ってきたようだ。しかも、植物系の魔物に詳しい者でも知らない新種であった。

リリアンヌがその花に近づいた時、突然植物が動き出し、ツタがリリアンヌに絡みついた。

護衛の騎士が慌ててその花を切り払いリリアンヌを助け出したが、リリアンヌは激しく苦しみ出し、気を失ってしまった。

城に運び込まれ、常駐している治癒士の治療を受けたが、リリアンの身体には、ツタに絡みつかれた部分が爛れて酷い状態だった。【治癒魔法】でそれらの傷はすぐに治ったのだけど、そのままリリアンヌは何日も高熱を出して寝込んでしまったのだ。

ショックを受けただけだろう、傷は治っているのですぐに回復するだろうと治癒士は言ったが、一向にリリアンヌが回復する兆しがない。もう一度リリアンヌを治癒士に見させたところ、治ったはずの身体にまたツタの跡が現れ、以前より広がっていた。

治癒魔法を掛けるとその跡は消えるのだが、またしばらくすると再現する。徐々にリリアンヌは衰弱していってしまった。

ツタの跡が現れている時は【鑑定】に“毒に侵された状態”であると出る。そこで治癒士が【治癒】と【解毒】の魔法を掛けると傷跡も消え、毒状態もなくなる。

だが、しばらくするとまた同じ状態に戻るの繰り返しであった。

父もいろいろな治癒士や薬師、鑑定士を呼んで調べたが、一向に治療法が見つからない。

そんな時、治療法を知っているという怪しげな男が現れたのだ。

ハセイと名乗ったその男は、旅をしながら修行中の治癒士だと言う。そして、情報料と引き換えに治療法を教えると言いだした。

怪しいのは重々承知の上であったが、藁にもすがる思いで、父は金を払い治療方法を教えてもらった。それによると、ハイポーションの原料である聖月露草を、特殊な方法で精製した薬を使えば治ると言う。

だが、聖月露草はそう簡単に手に入る代物ではない。仮に手に入ったとしても、鮮度が重要なので、大抵は薬師ギルドによってすぐにハイポーションに加工されてしまう。だが、この病気の治療には、通常の製法で作ったハイポーションではダメで、特殊な製法を使って作った薬が必要だとハセイは言うのだ。

父は金に糸目をつけず、八方手を尽くし加工前の聖月露草を手に入れるべく努力した。

そして、ついにとある行商人から聖月露草を手に入れる事ができた。

父は早速薬の調合を頼もうとしたが、その方法を知っているはずのハセイという男は、いつのまにか屋敷から消えてしまっていたんだ……。