第17話 旅立ち
アルラウネ「森は誰のモノでもないし。自由にすればよいわ……
…ただ、こっち側にはこの子達がいるから、切らないでくれると嬉しい、かな？ この子達はまだ移動ができないから、切られたら死ぬだけだから…」
「ああ、木じゃなくて花を切られると困るという事か。そりゃそうだにゃ。…じゃぁ、あっちの方ならいいにゃ？」
アルラウネ「
「自分達が切られるのは嫌だけどトレントは刈ってもいい、にゃ？」
アルラウネ「アイツラはただの魔物だから。知性が低いし、妖精族の私達とは違うわ。というか、時々私達の領域に入り込んできて荒らすから迷惑なのよね」
「妖精族？ 魔物じゃないにゃ？」
アルラウネ「大きい括りで言えば
「そうにゃのか？ 知らんにゃ、俺はずっと一人だったからにゃ……その、妖精族ってのは他にも居るにゃ？」
アルラウネ「他には……あっちずっと先にはドリアードが居たと思う。あなたみたいなタイプは初めて見たけど」
「ドリアード？ どんな奴にゃ？」
アルラウネ「私達が花の妖精なら、ドリアードは木の妖精ってところかしら？ 妖精族と言っても、私達アルラウネとかマンドラゴラよりも、ドリアードのほうが精霊寄りの存在とは言えるかもね」
「精霊？ また違う名前が出てきたにゃ。それは妖精とは違うにゃ？」
アルラウネ「精霊というのは、肉体を持ない、完全に霊的な存在ね。普通は見えないけど、魔力の感度の高い妖精族なら見えるかも？」
「へぇ」
アルラウネ「この辺では見たことないけどね。そもそも、滅多に遭える存在じゃないし」
「この辺では？ 他では会ったことあるにゃ？ というか、お前移動できるにゃ？」
アルラウネ「移動？ できるわよ？ ほら」
するとアルラウネの少女はくるくると花弁と葉にくるまれ、蕾になってそのまま小さくなって土の中に引っ込んでしまった。
そして振り返ると、俺の後ろの地面から植物が生えて来る。
先程までは植物の魔力を意識していなかったが、注意して観察すれば、地中に伝わる根の魔力も追う事ができた。そのため、背後に現れるのも分かった。
蕾ができ、花弁が開いて中から先程の少女が現れる。
アルラウネ「土のあるところならどこでも。岩の中とかは無理だけど」
「にゃるほど。ところで……」
アルラウネ「……？」
「妖精族ってのは、食えるにゃ？ 美味いにゃ？」
アルラウネ「ちょっ！ 私達を食べる気？！ ってかあなたも妖精族なんだから、食事なんかしなくても魔力を吸って生きていけるでしょ？」
「まぁにゃ。でも食べる事もできるにゃ。食べるのは美味しいにゃ。いや、美味しいのは美味しいものを食べた時だけだけだにゃ。でも俺は、美味しくないものは食べないから一緒だにゃ」
アルラウネ「私達は美味しくないわよ！」
「冗談にゃ。言葉が話せる相手を襲って食うほど野蛮じゃないにゃ」
アルラウネ「脅かさないでよ……」
それからは、たまに森の中で出会えば会話するようになった。ただ、こちから積極的に彼らの領域に近づく事はなかったし、食べられるのか尋ねた事で警戒されてしまったようで、向こうもあまり積極的に話しかけてくる事はなかった。まぁ遭ってもそれほど会話するネタがあるわけでもない。彼らは活発に移動するような種でもなく、また、彼らも森の中の事しか知らないので、特に話す話題があるわけでもないのだ。
そもそも、彼らは基本は植物なのだ。どちらかと言えば動物に近い俺とは生きている世界が違う。
少し分かってきたのは、彼らはどうやらかなり気が長い種のようだ。そして、何を考えているのか分からない。（というか何も考えていなさそうだ。）まぁ、植物というのはそのようなものなのだろう。
その後、たまにアルラウネと話す以外は特に話し相手がみつかる事もなく、淡々と同じ事を繰り返す日々を俺は重ねていった。
そして……
…十年の歳月が流れた。
ちゃんと数えていたわけではないが、ステータス画面の時計とカレンダーのおかげでだいたい正確である。まぁこの世界の一年が、地球の一年と同じかどうかは結局不明のままだが。
俺の家造りの技術も一旦完成を見た。（ネタが尽きた、とも言う。）
そこで俺は少し外に意識を向けてみる事にした。拠点である泉から少し離れてみる事にしたのだ。
この世界に来て十年過ごした“最初の泉”からの旅立ちである。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます