　――喩えるなら、物思う秋。恋心にも似た感じのもの。紅葉のような色。

　今は帰り道。サンタ君と歩くのは、久しいことだった。

　時の長さにして、凡そ二か月……

　彼の存在の大きさを、心で知った日々。いかに事件が多かった日々だったけれど、それは変わらなかった。募る想いが、途切れることなどなくて、切なささえ感じていた。

　……それって、恋なの？

「ずっと一緒にいて欲しいと言った矢先に……こんなことになってしまって」

　と、サンタ君は言う。夏休みの終わりに、彼は急遽、アメリカへ行くことになった。それは彼の、ご家族の都合で。元々は彼の生まれた場所。突然のお別れの予感。

「でも、サンタ君は帰ってきた。でも、もう大丈夫なの？　お母さんのこと」

　と訊く。彼のお母さんは……御両親は、まだアメリカ。帰ってきたのは彼一人。だからこそ今日からは、私とお祖母ちゃんと一緒に暮らすことに……それに近い状態だ。

　彼のお家は健在。私のお家の縁側に近い位置。ほぼ隣接していると言っても過言ではなく、困った時はお互い様と、もう彼を家族の一員として迎え入れたお祖母ちゃん。

「……大丈夫。きっと。それよりイトちゃん、大変だったそうだね。守ってあげる。何があっても僕は、イトちゃんの味方だから。喩えイトちゃんが別人格になっても……」

　サンタ君の耳に入る程、噂は広まっていた。

　マコちゃんのお喋りから……本当は、心細かった。ギュッと飛び込む、彼の胸の中。

　そっと、優しく抱擁。彼は言葉の代わりに、温かな抱擁。秋深まりつつ、冬の寒さも凌げるようにと、温かく温かく……待ち侘びるは春。その四季の流れを心に染みながら。

　そして葛城（かつらぎ）咲姫（さき）は、隣のクラスの転校生だった。

　私たちの学校には、ジャッジメントと呼ばれる組織が蠢いているらしい。彼女は、どうやらその組織と関係しているらしい。その繋がりは生徒会。時の生徒会長は日々野（ひびの）摂（せつ）というお金持ちのお嬢様。お金持ち……私には敵に思えて、縁なきものと思っていたけど。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい